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    　　這消息一出，眾人齊齊肅然。

    　　凌遲啊，多少年沒有過了。

    　　有恩，有威，這朝廷，看來不僅不暗弱，還很講究啊！

    　　翌日，中京城中，西市。

    　　這兒的一片空地，是大夏常年的行刑之處。

    　　青石板的縫隙中，都滲著積年不去的黑褐色。

    　　整日不去的蒼蠅，就像是黃泉路上的接引使者，呼喚著在這個名利場中的下一個失敗者。

    　　一隊隊的囚犯，被押了上來。

    　　哭嚎、咒罵、顫抖、失禁，上演著死前的人生百態。

    　　而他們這一番畢生終結的表演，又成了圍觀者經久不衰的談資。

    　　見慣了這些的劊子手們，平靜地端起酒碗，在雪亮的斬刀上噴出一口酒霧。

    　　霧散，刀起，人頭落地。

    　　一輪又一輪，終于，當萬文弼和嚴頌文兩人被單獨押上來，所有人都屏息凝神地看著。

    　　兩個中樞重臣被問斬，這可不是什么常見的事情。

    　　兩人都穿著破舊的囚衣，須發凌亂之下，再瞧不出一點當初的風光和榮耀。

    　　面前的流淌凝結的血漸漸變成了褐色，成群結隊的蒼蠅在上面盤旋飛舞。

    　　它們嗡嗡地煽動著翅膀，叫囂著血不新鮮了，趕緊動手！

    　　行刑官扔出行刑令，劊子手緩緩抽出他們身后表明正身的木牌。

    　　在死亡陰影的籠罩下，嚴頌文忽然雙腿一軟，整個人抖如篩糠。

    　　萬文弼卻深吸了一口氣，朝著對面的街道怒吼道：“夏景昀！我不服！你不守承諾！竊取相權！是你逼我的！你聽著，我不服！我知道你一定在看著，九泉之下，我等著你！”

    　　聽見他竟然辱罵當朝丞相，行刑官嚇得連忙高呼，“速速行刑！”

    　　兩道光影閃過，兩顆人頭落地。

    　　熱血讓蒼蠅們振翅稱快，遠處巷口的一輛馬車上，夏景昀緩緩放下了簾子。

    　　東方白坐在他對面，面露些許擔憂，“阿舅.”

    　　夏景昀笑著搖了搖頭，示意萬文弼那點怒罵和詛咒根本不值一提，輕聲道：“生死就是這么殘酷，如果當初輸的是我們，或許到這一刻，我們還沒有他那么體面。”

    　　東方白點了點頭，“我會小心謹慎，然后認真學習的。”

    　　夏景昀笑著揉了揉他的腦袋，“其實當皇帝也是一個道理，只有你理解了這個天下運轉的本質之后，你才能治理好天下，很多深宮皇帝為何當不好世人眼中的好皇帝，因為他只是在這朝堂之上理解了權力運轉的本質，卻對這個世界缺少認知。”

    　　“你知道我以前聽過一個笑話怎么說的嗎？”

    　　“阿舅請講。”

    　　“說有個農民在田里挖地，累得拄著鋤頭歇息，然后他就想啊，你說這皇帝老兒那么有錢，怕是挖地都用的金鋤頭吧？吃飯的時候肯定也是白面饃饃管夠。”

    　　東方白忍不住笑了起來。

    　　“阿舅以前在雜書上又看過一個笑話，說天下大旱，許多人顆粒無收，流離失所，大臣們就向皇帝說起這事兒，說要賑災，災民飯都吃不起，餓死的很多。皇帝本身也有點傻，就說沒米吃就吃肉湯嘛，肉湯不也能果腹嗎？”

    　　東方白這一刻卻笑不出來了。

    　　夏景昀緩緩道：“農民不理解皇帝的生活，但許多皇帝又何曾知曉百姓真正的困苦。阿舅希望你走這一趟，好好看看你治理之下的大好河山，看一看你的一言一行會影響到的天下萬民，真切地了解一下老百姓的日子，再好好思量一下，你未來的人生之路。”

    　　他微微一笑，“走吧，阿舅送你出城。”

    　　大夏永平元年，夏五月。

    　　永平帝東方白巡視天下，京中太后聽政，立其尚在襁褓之中的胞弟東方鴻為皇太弟。

    　　――

    　　北梁，耶律八部控鶴軍營中，耶律休將手中密信緩緩收起，鄭重地放入懷中，看著下方坐著的諸將，沉聲道：“諸位，王爺之令已到，即刻整軍，以精騎兩萬，西征！”