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    八月十三這日，正是沈王氏的忌辰。王家請了大師在城郊的寺廟里做了場法事，沈家幾位姑娘皆是去了，只是沈沐言卻是自始至終沒露面。

    眼下幾位姑娘正從正殿出來，由小僧引著去偏殿的廂房歇息，預備著齋飯。

    而沈水煙此刻仍是跪在蒲墊之上，正殿里頭的香爐隱隱冒著煙氣，檀香之氣環繞于鼻尖，她平靜望了眼兒插在鼎中快要燃盡的供香，深深呼出一口氣。

    “咱們走吧。”

    沈水煙緩緩起身，玉簪上前輕輕扶了一把。她的聲音很淡很輕，正如香爐上方的煙氣，只要經風一吹便會打散。

    按照事先約定好的地方，她們從側門出去，抄過一條幽靜小道，便至了一處廂房。

    這回玉簟卻是沒跟來的，為著不叫人生疑，沈水煙只讓她去偏殿等著，身邊兒只帶了玉簪一人。這會兒玉簪率先一步掀開那漿洗得近乎脫色的簾子，迎了水煙進去。

    這處廂房隱在翠竹綠樹之中，常年不經日曬，里頭確是有些陰冷，沈水煙不禁縮了縮肩膀。衛媽媽見了人來，輕輕福了一禮，將人引至里屋。

    此時的王衛氏正端坐在圓凳上頭，手里捧著盞茶，見著衛媽媽迎了人進來，只朝沈水煙微微一笑。

    沈水煙壓著步子，微屈著身子行了一禮，在她一壁兒坐下。

    王衛氏端詳了她一陣兒，見著沈水煙眼下頂著兩圈兒青色，今日穿的素靜，衣裳寬松卻是了一圈兒，幾日不見，倒是又清瘦了些許。

    看罷，她只淡淡收會視線，眼眶霎時就紅了：“你母親把你生下來，卻不是叫你來受罪的，她若是瞧見你現在這般，她又怎能心安吶？”

    沈水煙心下一顫，眼睫也跟著動了動，嘴角扯出一抹蒼白的笑：“讓舅母擔憂了，不過是夢魘了幾日罷了，過了這陣兒，想來便會好了。”

    說這話兒時，沈水煙面色平靜，不過眼里情緒涌動，手上的帕子也握緊了些。

    “你前幾日送來的信我自是按著做了，只是你母親生前在身邊兒伺候的人怕是都各奔東西，被買去了旁的府里，青州大戶人家不少，一時半會兒怕是難查。”王衛氏頓了頓，輕輕嘆過一口氣，聊入了正題。

    她默了一瞬，放了手中的茶盞，又繼續：“至于先前替你母親接生的大夫，已是過去多年，青州早已沒了這號人，怕是因著你母親的事兒，恐沈家治罪，早早避難去了。”

    沈水煙聞言，眉頭輕挑。

    當年替她母親接生的大夫是青州響了名兒的接生圣手，如今人卻是在他手上沒的，一世贊語毀于一旦，他恐主家刁難遠走他鄉，自然是說的過去。只是先前在場目睹過這件事兒的舊人，卻皆是杳無音信，而當時的王媽媽還是借了沈老夫人的情，才得以留在了自個兒身邊照顧的，如此想來倒是可疑。

    想到這兒，沈水煙越來越覺得著是一場算計，這使她背后起了陣陣涼意。

    “這世間突然變得杳無音信的人，要么是離了先頭的主家，得了庇護改頭換面，要么是遭人算計在這世上從此消失。”沈水煙掩下心緒，捧過茶盞輕呷一口，語氣輕描淡寫。

    在王衛氏眼里，沈水煙畢竟是一個小丫頭，她沒成想沈水煙會考慮到這一點，身上頓時寒毛卓豎，吞了口唾沫：“依你的意，你母親是被害死的？”

    王衛氏的聲音很輕，屋里更是安靜，只聽得窗外樹葉嘩嘩作響，偶有飛鳥略過，傳來幾聲清脆的啼叫。

    “這大夫是我王家請來的，從頭至尾一直都是他伺候著你母親，若是你母親的死真有蹊蹺，又怎能叫我們安心？！”王衛氏想了一陣兒，又說了一句，胸口起伏不定，眼角霎時掛了幾滴淚。
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