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    “沒什么。”她舒展眉間，淡淡一笑，“只是覺得，誤了韓子征的大計。早知如此，還不如換旁的暗棋來。”

    “這里的百姓，無一不感念你的恩德，”晏楚榮拆開包袱，取出兩個菜團，“倒也，不虛此行。”

    顧七接過菜團，忽想起與元哲同赴青州時，那大伯送的草果子。

    野菜和糠，胡亂糅成團，蒸得半生不熟。那大伯更是直言，遍地野草，只要吃不死人，便挖到什么吃什么。

    如今，荼州的百姓總算不再靠野草充饑，雖日子清貧，卻也能吃飽穿暖。

    只是這些百姓，依舊節儉得很。

    也好，也好……

    她捧著菜團啃了一口，笑道：“這次，好歹是熟了。”

    晏楚榮聞聲微微挑眉，雖沒聽懂這句話的含義，卻能從她的笑容里讀出幾分欣慰。他不再多問，只跟著笑笑。

    風景一路正好。

    抵達國都，恰是七月中旬。

    夏日炎炎，大開的城門口，赫然停著氣勢恢宏的漆金車輦。穩坐的天子身著龍袍，灼灼光芒竟將烈日都比了下去。

    兩側列起長長軍隊，手持刀槍，不茍言笑。

    遙見兩輛馬車緩緩駛來，天子大手一揮。衛禮便頂著額上豆大的汗珠，躬身朝前快走，待顧七等人跪拜行禮后，宣讀圣旨，擢戶部侍郎裴啟桓，為瀾國宰輔。

    儀仗剛散，天子親迎寵臣的消息就傳遍了整個國都。茶館小舍更將裴啟桓的故事撰成話本，連說了三天三夜。

    七月下旬，圣旨送至荼州。

    祁水郡郡守周護任荼州刺史，郢江郡郡守李景浩和連山郡郡守胡宇杰，皆調至國都，分別任吏部侍郎和戶部侍郎。

    荼州郢江與澤州奉江本是一體，如今荼州鑿山修渠、擴建河道，既解了郢江之困，又緩了奉江之難。加之裴啟桓擬的治水詳策，發揮了作用，兩年間澤州再沒出過水患。

    八月初，翰林學士常彬與兵部侍郎鄭少仁，奉旨從澤州歸來。

    錦香閣樓上雅座，有兩人對酌。

    一張方桌，兩壺烈酒，三盞青瓷，四碟小菜。座上賓正是炙手可熱的朝廷新貴——裴啟桓。

    對面落座的男子，著一襲暗灰長衫，腰間掛著青玉，青玉上的白色穗子格外顯眼。身板直挺，相貌端正。若是平時，姑娘們定也有不少目光在他身上流轉。

    只可惜，對面坐著的宰輔大人，面容極盡精雕細琢。白色綢衫映得神韻清冷，縱有幾分病態，也依舊光彩奪目。

    男子起身斟酒：“一回來，就聽說了你的消息。陛下親迎，好不威風！”

    “休要聽說書的胡謅，”顧七笑應，端起酒盞敬道，“恭賀常侍郎，升遷之喜。”

    “我這官如何得來，旁人不曉，你怎會不知？”他咧嘴笑著，將眼前滿酒的盞推到旁側，執壺又斟了一盞飲下，“若沒有你的治水詳策，我常彬就只能窩在小小翰林院，只怕難有出頭之日。”

    “何必妄自菲薄呢，若派了別人，只怕沒你做的這么好，”她朝旁邊那青瓷盞瞥了一眼，微皺眉頭后快速舒展來開，“這工部侍郎，你當之無愧。”

    “感謝，好朋友！”常彬笑得更歡，又斟了一盞酒自顧飲下，“說實在話，你那治水詳策，當真厲害！”

    她不以為然，夾了口小菜：“哦？怎么說？”

    “還能怎么說，就是厲害唄，我也說不出個所以然來，”他執起酒壺，斟滿對面的盞，“但循著你那詳策，疏通了一條淤堵的河道，奉江水位當即便下去了。”

    “那就好。”顧七尷尬地笑了笑，絲毫不記得他所說的河道，只得含糊過去。
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