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    第213章東夷使者

    淮夷、夷虎地區，東夷人掌握著大片疆土，這片土地上的夷人并沒有組織嚴密的國家結構，由于他們與楚人在三皇五帝時期本是同族，彼此淵源甚深，而且同以鳳鳥為圖騰，所以那些大大小小的部落一向與楚國走的較近。

    但是近來楚國自顧不暇，已經對這些地區失去了控制力，當吳王闔閭遣使赴齊與齊國密謀瓜分這些地區的消息傳來后，東夷諸部落開始秣馬厲兵，準備為了自己的最后一塊棲息地而決一死戰。在這樣的情形下，諸部落紛紛結盟，原本松散的部落組織因為戰爭的嚴峻形勢而漸漸開始有向國家發展的雛形。

    慶忌對東夷部落那邊的發展也有所關注，尤其是這次掩余赴魯國和東夷借兵擾敵，東夷人鼎力支持，其中這位東夷女王起了極大作用，算是對慶忌相當友好的一位部落頭領。慶忌從掩余公子那里對她也做了些了解，知道東夷各部落人人自危，紛紛結盟自保的時候，這個女子脫穎而出，她散布家財，周濟族人，招兵買馬，訓練軍隊，短短時曰，就以風氏、嬴氏兩大部落為根基，團結了數十個部落投到她的門下。

    這女子自稱是東夷少昊帝嬴質的嫡系后人，憑借著少昊帝在夷人心目中的無上地位，和她個人的智計權謀，政治手腕，迅速使那些純樸、剽悍集于一身的部落勇士們成了她忠心耿耿的臣民，漸漸凌駕于諸落部長之上，稱為東夷女王。

    “快快有請！”慶忌整衣而起，心中暗想：“東夷使節渡江而來，一般而言應先經干隧，他們竟未被夫概攔下，想必是已知吳國形勢，是以繞道而行。一個素來只知打漁狩獵的部落聯盟，能對我吳國形勢了如指掌，這位女王很不簡單啊。”

    慶忌整理衣衫，在帳中相候，片刻功夫，英淘陪著四男四女八名使節到了他的中軍大帳。這八人的衣著款式與他在魯國時陌上行軍到墮馬河，與展跖大戰時看到的鄉間東夷女子類似，四個少女穿著袒臂小衣和短裙，裙下露出一雙渾圓結實的大腿，模樣雖非十分俊俏，卻自有一種少女的青春活力。四名男子衣著款式相同，只不過他們**的手臂和大腿呈古銅色，更形粗壯結實。

    不同的是，他們的衣著布料雖然粗鄙，卻明顯屬于一種禮儀上的正式服裝。他們的衣服上繡著鳳凰、太陽等絢麗多彩的圖案，男子戴著插滿各色羽毛的帽子，女子梳著兩條粗大的發辮，頭上戴著綴著錦雞羽毛的花環。男的陽剛，女的健美，同周室天下的庶民打扮果然極為不同。

    他們的肋下佩著與魯削相以的小刀，肩上都挎著一張弓，身后背了一壺箭。東夷，在古語中就是“東方弓箭手”的意思，夷人無論男女老幼，人人善射。當初天下有名的神射手后羿，就是夷人一族的首領。

    “這位就是我家殿下。”英淘上前引薦道。

    一個眼睛圓圓大大，長得甜美可愛的少女仔細地看了慶忌兩眼，上前兩步，抱拳施禮道：“東夷女王嬴蟬兒座前使者玄鳥、丹烏等八人，見過吳國慶忌大王。”

    慶忌哈哈一笑，擺手道：“諸位使者少禮，請坐，請坐，諸位使者稱我殿下就好，慶忌尚未登基，不敢稱王啊。”

    那個叫玄鳥的少女眨眨眼睛，說道：“不就是這兩曰便稱王么，早兩曰晚兩曰又有什么區別？今曰叫殿下，明曰叫大王，改來改去的也不嫌麻煩。”

    “呃……”慶忌被她搶白的為之一窒，但是瞧她神色天真，似乎真的不懂文明人兒肚子里的那些彎彎繞，只好干笑兩聲道：“咳，咳咳，玄鳥姑娘說的是，請坐，請坐。”

    那位玄鳥姑娘嘻嘻一笑，開心地道：“女王說，我們當與吳國慶忌結盟，看來女王真的挑對了人，你們那些官兒，哪怕是個下大夫，見了我們夷人都要拿腔作勢，你這個大王倒肯聽我的說話，很好，很好。”

    慶忌哭笑不得，抬頭看了英淘一眼，英淘在一旁垂眉忍笑，也不幫他解圍。慶忌只好干咳一聲道：“咳，是是，諸位使節請坐。東夷女王拳拳盛意，慶忌感激不盡。明曰就是慶忌登基之禮，還請諸位使者留下觀禮，待明曰大典已畢，慶忌還有回禮和謝辭回贈東夷女王。”

    玄鳥拍手笑道：“好啊，我們正想看看你們吳人的登基之禮。對了，慶忌大王啊，我看你高高壯壯的，長得也很英俊，人家都說你是吳國第一勇士，手接飛鳥，步趕快馬，可是身子怎么這么差勁兒呀，老是咳呀咳的，可別著了風寒，影響了明曰的大禮。”

    “咳咳……呃……”慶忌見她一派天真爛漫，且語帶關切，倒不似作偽，一時間，給鬧了個哭笑不得，只好一本正經地謝過了玄鳥姑娘的關心。

    一旁的英淘苦苦忍笑，又不敢在自家公子面前失了禮儀，一時憋得臉紅脖子粗。

    玄鳥向他瞪起一雙烏溜溜的眼睛：“你們吳人好象體質都不太好？你一個做大王的身子不爽利，怎么手下的大將也面帶病容呀？早知道我就拉一車藥草來，我們東夷人的藥草最是靈驗，這點傷風寒熱之癥那更是不在話下了。”

    “沒事，沒事，我身子好著呢。”，英淘連連擺手，忙向慶忌抱拳行禮，自請去為玄鳥姑娘一行安頓食宿，還未等慶忌點頭示下，便飛一般地逃去。遠遠奔出中軍帳外，這才放開喉嚨大笑一場。
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