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想當年,喬治-馬戛爾尼第一次出訪大楚,沿途看到的大楚水師裝備的都是殘破的風帆戰船。現如今,一個小小的淡馬錫海軍分艦隊裝備的戰艦,就令他們大不列顛海軍望塵莫及,真是讓他心碎。
大不列顛勝利號戰艦的指揮室內,馬戛爾尼站在觀察窗前,心事重重地望著從淡馬錫港口駛出來的十幾艘鐵甲戰艦。
想當初,就是因為他從大楚帶回不準確的情報,導致大不列顛從上到下都對大楚國極度的輕視,這才導致他們連吃敗仗,折損了太多寶貴的戰艦,還有許多優秀的將領都戰死在東南亞。
為此,馬戛爾尼心痛不已,他覺得正是自己那次出訪,喚醒了沉睡中的東方巨人,為他們大不列顛海軍招來了災禍。
在馬戛爾尼身旁,還站著東印度公司總經理弗朗西斯·巴林和小托馬斯父子,他們也是談判代表。
淡馬錫艦隊分列兩旁,護衛著三艘大不列顛戰艦駛進港口。
在港口碼頭上,賈敏領著丁遠西,董雄、趙辰和蘇菲前來迎接。
在此之前,林云決定讓賈敏帶領那幾位同大不列顛使團談判。
這到不是林云托大,而是他現在的身份不同,不合適親自出來同大不列顛使團談判。
…
喬治-馬戛爾尼幾人登上碼頭,看到前來迎接的官員中有個女的,頓時將他給搞懵了。
對于熟悉大楚朝廷的馬戛爾尼來說,他自然知曉大楚朝廷是不允許女子入仕的,更別提做高官了。
現在對方派個女的來迎接他,莫非是想羞辱他嗎?
他正在遲疑時,就見那名女官員走過來,對他說了幾句漢語。
小托馬斯在一旁翻譯道:“馬戛爾尼爵識,她說自己是呂宋王任命的淡馬錫國相,名叫叫賈敏,受王爺指派,前來迎接我們。”
眾人聽后暗自稱奇,想不到呂宋王會讓女子做相國,這可是很開明的一件事。
馬戛爾尼沖賈敏施禮道:“尊敬的相國大人,多謝您的熱情接待。我叫喬治-馬戛爾尼,是談判使團的團長。”
賈敏聽完蘇菲的翻譯后,又沖馬戛爾尼笑道:“馬戛爾尼先生,請你們先去淡馬錫大飯店休息,我家王爺今晚會設宴為你們接風洗塵?!?br>
“謝謝!”
…
在前往淡馬錫大飯店的馬車上,馬戛爾尼沖弗朗西斯·巴林苦笑道:“看來呂宋王是有備而來,這次的談判只怕是難了?!?br>
弗朗西斯·巴林也很郁悶,上次戰敗后,東印軍公司留在東南亞的固定資產幾乎全丟了,董事會對他很是不滿,一度要他以死謝罪。
這次過來談判,是他最后的機會,要是談判結果不能讓公司那些董事們滿意,他回去后就只能是自殺謝罪了。
想到這里,弗朗西斯·巴林沖小托馬斯懇求道:“斯湯頓,還請你先去見見呂宋王,同他好好談談。”
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