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    祝姓商人清了清嗓子，說(shuō)道：“各位，話歸正題。此子的背景不用高估，但也絕不能輕視。起碼眼下看來(lái)，這年輕人手中的財(cái)力倒還真不能小看，今天他若是把我們?cè)谠魄鸪莾?nèi)分號(hào)的儲(chǔ)備藥材給收購(gòu)了，明天，后天呢？他會(huì)不會(huì)又跑到別的分號(hào)那里收購(gòu)？我們?cè)居脕?lái)在藥材緊缺時(shí)抬價(jià)賺上一筆的儲(chǔ)備被這小子糟蹋了，我們損失了錢(qián)，但名聲全讓此子給賺走了。”

    三名商人好奇地問(wèn)道：“不知祝兄有何對(duì)策？”

    祝姓商人捻須笑道：“在下確實(shí)有辦法給這小子一個(gè)教訓(xùn)，讓他安分守己一些。不過(guò)還得仰仗三位在城中的一些關(guān)系了，事成之后，高大人也會(huì)舒心不少的。”

    ……

    一晚上的時(shí)間很快就過(guò)去了，石承醒來(lái)的時(shí)候，鐵面仍然在那里打坐。石承倒也沒(méi)有說(shuō)什么，走到吳能的床邊，推了推睡夢(mèng)中的吳能，喊道：“老吳，該起床了，別誤了義診！”

    吳能打了個(gè)激靈，摟著書(shū)的胳膊緊了緊，整個(gè)人如同打挺的鯉魚(yú)一般彈了起來(lái)，惺松的睡眼警惕地盯著石承，直到感覺(jué)到自己的書(shū)還在臂彎里的時(shí)候才松了口氣。

    石承笑道：“怎么了？一朝被蛇咬，十年怕井繩了？”

    “你，你別胡說(shuō)！”吳能爭(zhēng)辯道：“我昨晚只是為了批判才看那本書(shū)的。”

    “那你懷里抱著的這本書(shū)又是講什么的？”石承笑著問(wèn)道。

    吳能松開(kāi)了胳膊，封皮上《機(jī)關(guān)與數(shù)算》五個(gè)大字映入了石承的眼中。

    看著石承一臉疑惑的樣子，吳能有些得意地說(shuō)道：“是不是看不懂了？我來(lái)告訴你吧，我看的這本書(shū)是講如何通過(guò)數(shù)算來(lái)設(shè)計(jì)并搭建精巧復(fù)雜的機(jī)關(guān)的。數(shù)算可是我們機(jī)關(guān)術(shù)師必修的學(xué)科，可以說(shuō)一個(gè)機(jī)關(guān)術(shù)師可以不通武學(xué)，但是絕對(duì)不能不通數(shù)算。當(dāng)然，在我們偃門(mén)內(nèi)部，有些人更喜歡將數(shù)算稱為數(shù)學(xué)，這可是一門(mén)相當(dāng)深?yuàn)W的學(xué)問(wèn)，也是機(jī)關(guān)術(shù)真正的力量來(lái)源。”

    石承也是嘖嘖稱奇：“難怪平日里的你好像對(duì)數(shù)字特別敏感，昨天那個(gè)租車(chē)鋪的店主都還沒(méi)算好租金的時(shí)候，你一口就把計(jì)算結(jié)果報(bào)出來(lái)了。我還真沒(méi)想到學(xué)塾里算學(xué)先生們教的東西還有這么些道道。”

    吳能不屑地說(shuō)道：“學(xué)塾先生教的那點(diǎn)東西連數(shù)學(xué)的皮毛都算不上，就連我自己現(xiàn)在都不敢說(shuō)能精通這門(mén)學(xué)問(wèn)。”

    “術(shù)業(yè)有專攻啊。”石承感嘆道，“哪天我也研究研究這方面的東西，要是遇到問(wèn)題了，還望吳先生不吝賜教。”

    正在石承感慨的時(shí)候，門(mén)外突然傳來(lái)了一陣敲門(mén)聲。緊接著一個(gè)冷淡的聲音在門(mén)外面響起：“你們醒了沒(méi)有？”

    石承聽(tīng)出來(lái)了這是趙平的聲音，便朝著門(mén)外回了一句：“趙大人稍安勿躁，我們馬上就出發(fā)。”

    眾人在樓下吃過(guò)了早餐后，石承便招呼上兩個(gè)同伴到后院駕著載著藥材與器具的馬車(chē)出了院子。趙平和另外兩個(gè)官差并沒(méi)有像昨天那樣和石承三人同坐一車(chē)，而是各自騎了一頭高頭大馬緊緊地跟隨在石承駕駛的車(chē)隊(duì)周?chē)?
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