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    午后暴雨突如其來。

    這個地方在春夏之交的時候雨水一向充沛，像這種方才艷陽高照、片刻暴雨傾盆的天氣很常見。

    幾個蓑衣人踏著滿地的雨水，在暴雨中深一腳淺一腳艱難地跋涉著，中間一人也穿著蓑衣，但是頭頂另有人給他撐著一把油紙傘，只是雨太大了，串成線的雨珠被飄搖不定的風吹得忽左忽右，不斷撲打在人身上，傘在風雨中搖晃不已，根本不起什么作用。

    幾個蓑衣人匆匆走進刺史府的大門，這才松了口氣，蓑帽向后一推，露出他們的面孔，中間那人正是張柬之。

    他剛從都督府回來，御史黃景容急于離開，堅決拒絕了羅書道想要召集嵬州官僚為他餞行的好意。羅書道只好送黃景容離開，回城后才請張柬之過去通報了情況。誰知就這么一會兒功夫，便下起了傾盆大雨。

    刺史府大門內兩側有長廊一直繞向中堂和后宅，張柬之沿著一側長廊走下去，一邊抖動著濕透的袍袂，一邊問道：“欽差現在何處？”

    管家答道：“方才大雨一起，欽差頗覺困倦，已經回房歇息了，吩咐我等不要打擾。”

    張柬之本想馬上把黃景容離開的消息告訴楊帆，聽說他已經休息，便轉向自己的書房。

    刺史府的門子老竇候著阿郎和幾名侍衛回府，便又關了大門，打了幾盆水來沖洗了一下階石上黃泥的腳印，當他回到自己門房的時候，忽然發覺少了些什么，老竇四下瞅瞅，這才發覺掛在墻上的蓑衣不見了。

    這個季節多雨，雨具是常備的東西，雖然他不大出門，一進門的墻上也掛了一件備用，因為天天掛在那兒，平時不太注意，反而沒有察覺是什么時候被人拿走的。

    老竇拍拍額頭，罵道：“一定又是鄺四兒那小子趁著大雨清閑，偷了我的蓑衣出去賭錢。”老竇罵了兩聲也就不以為意了，反正不會有人特意跑到刺史府來就為偷件蓑衣，定是熟人取用無疑。

    大雨一起，魚市街的客人便紛紛散去，大雨如注，潑在地上，因為一時不能排去，積水沒了膝蓋。魚市街的地面很臟，被雨一沖，污水中混合著魚頭和魚內臟向低洼處流去，平日這里腥氣熏天，大雨中腥氣倒是淡了些。

    街上的客人已經絕跡，少數攤販家的雨篷下面躲著些沒有攜帶雨具也沒有來得及回家的顧客。販魚的用大木盆舀了地上的滾滾濁流，一盆盆地潑在雨搭下面雨水澆不到的案板上，把血跡和魚頭魚鱗內臟一類的東西沖出去。

    一個披著蓑衣的漢子出現在魚市街上，他趟著骯臟的雨水，從魚市東頭往西走，一開始并沒人注意到他，直到他走到盡頭又折回來，這才引起了一些避雨人的注意。只是他披著蓑衣，因為怕雨水澆在臉上，又刻意低著頭，根本看不見他的長相，只能從他光溜溜的下巴忖測此人年紀不大。

    一家家販魚的攤位上掛著的幡子都在雨中沒精打采地垂著，偶爾被風一卷，將三角形的旗面張開，馬上又被密集的雨水打回了原形。但是就只這么一剎那，足以叫人看清上面的字跡。

    蓑衣人從魚市東頭走到西頭，一共就只看見一家姓陳的攤位，所以他再走回來時，便徑直奔了這戶人家。
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