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    沒有人注意到，文皓土司和云軒土司最忠心的管家，也帶著一些心腹，把兩大家族千百年來積攢的如山的金銀珠寶裝在一輛輛牦牛車上，夾在商賈隊伍里，撤出了姚州城。

    烏蠻雖也受到了襲擊，但是比起白蠻來所受的損失不大，因為烏蠻以游牧為主，他們的部落分布在水草豐盛的地方，離大城大阜又遠，人員又分散，所以云軒和文皓的部族勇士首先襲擊的是與他們毗鄰的白蠻。

    烏蠻諸部不像白蠻一樣普遍會說漢語，而且和草原民族一樣，大多以牛羊皮做衣服，準確說起來，烏蠻才是當地的原住民，而白蠻的大部分都是蠻化了的漢人，這也是白蠻比烏蠻擁有更高的文化水準和主要以農耕蠶桑為主經濟模式的原因。

    烏蠻大土司孟折竹因為統管的區域大，部下又是逐水草而居的游牧人，所以他的行蹤不太確定，平時很難找得到他，但是這一次不同，因為大周欽差駕臨，文皓已經派人去促請過他，雖然孟折竹沒有來，卻也沒有馬上返回草原深處，而是留在了距姚州比較近的一個部落里，所以薰期很容易就找到了他。

    “哈哈，尊敬的薰期土司，真是稀客呀，你怎么會來我這兒的？”

    薰期走進孟折竹那幢用竹木制成的高腳樓時，孟折竹正盤膝大坐，捧著一盆手抓羊肉在嚼。大塊的連骨羊肉燉的酥爛，肥腴咸香，孟折竹雙手抓著羊骨頭的兩端，一張大臉幾乎都埋進了肉里，吃得滿腮油膩。

    薰期走到他面前，盤膝坐下，臉色異常嚴肅：“老漢此來，是要找你商量一起出兵的事情！”

    孟折竹的大臉還埋在肉骨頭里，吃得稀哩嘩啦的，薰期“砰”地一拳砸在桌子上，喝道：“折竹，你個混賬小子，聽見老漢說話沒有？”

    孟折竹從肉骨頭里抬起頭來，別看這大漢動作粗魯，長得濃眉大眼，倒是一表人才，英氣勃勃的一張面孔，胡須如戟更為他增添了幾分威勢，這樣一條大漢遠比薰期更像一個部落的大頭人。

    只是，他的神色有些慵懶，胡須和臉頰上全是油呼呼的肉汁，未免影響了他的英雄氣概?？礆q數，這位孟土司頂多三十出頭，也難怪薰期生起氣來會叫他小子。

    孟折竹笑嘻嘻地道：“嘿！你們白僰人一向不大看得起我們烏僰人，沒想到這一次你們竟然愿意和我們聯手，更叫人想不到的是，你薰期土司居然會親自來見我這個晚輩?！?

    薰期沒有理會他的調侃，肅然道：“你不用裝佯啦，我知道你的族人也被他們派兵劫掠過，依著你孟家人一向不肯吃虧的性子，你愿意忍了這口氣才怪。”

    薰期頓了頓，又道：“你應該看得出，那個混賬欽差雖然想在這里攪風攪雨，但是這一次也未嘗不是云家和文家意圖挑戰你我兩家地位的一次嘗試。如果我敗了，到時候你以為會有你的好處嗎？”

    孟折竹嘿嘿一笑，抓起一塊大毛巾擦凈了臉頰，又擦了擦雙手，把毛巾往桌上一丟，滿不在乎地道：“文皓和云軒那兩個白癡以為薰土司已經老成了沒有牙的老虎，可我清楚，薰土司的尖牙利爪依舊鋒利著呢，他們……不是你的對手！”

    薰期冷靜地道：“他們為什么敢跟老漢動手？倒不見得是認為我老了，而是因為他們背后站著朝廷欽差。這口氣我要是忍了，從此以后在姚州就再也不用抬起頭做人了，我要不忍，倒也不怕他們聯手。

    可是那位欽差雖然既貪婪又殘暴，卻不是昏庸之輩，只怕在他們動手的時候，他們就已經開始向朝廷請兵了。朝廷如果派兵來，我孤掌難鳴，如果我被吞掉，到時候你也不會好過，沒有木頭，支不起房子，沒有鄰居，過不好日子啊！”

    孟折竹神色一正，道：“鄰居平安，自己也平安。這個道理，我懂！薰期土司要與我族聯盟，可以！但是我有一個條件！”

    薰期道：“你說！”
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