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    當晨曦又一次把大地沐浴在它的溫柔之中時，則天門上沒有如往常一樣響起悠揚的鐘聲和不緩不急卻振聾發聵的鼓聲。

    大火還沒有熄滅，高大無比的“天堂”和恢宏壯觀的萬象神宮已不復存在，但是那些巨大的木料和硬木制作的各種精美雕飾還沒有完全燒光，火焰依舊噴吐著，更多的地方則冒著黑煙。

    萬象神宮殿頂那只高達一丈的金鳳已經被烈火燒得扭曲了，表面的黃金已融化脫落，剩下純鐵的架子，以一種奇怪的形狀趴在火堆上，熏得漆黑一片。這座氣勢恢弘、壯觀華麗、巍峨參天，有吞天吐地、包羅萬象之氣的華美宮殿已經變成了一片廢墟。

    這一夜，洛陽幾乎無人入睡，所有的人都在望著皇宮中那場前所未有、無法想像的大火，皇宮里的人更是如此。奔波取水、試圖滅火的武士、內侍和宮娥，一個個筋疲力盡地癱倒在地上，連他們的皇帝從身邊走過，都無法爬起來行禮。

    武則天讓張昌宗和張易之架著她，顫抖地看著這象征著她的天命和王朝氣運、平素朝會群臣、祭祀天地的樞機所在，就像看著她畢生追求的一切都被人毀于一旦。

    幾個看管“天堂”的侍衛、內侍和宮女惶恐地跪在她的面前，白發蒼蒼的武則天恍若未見，只是迷茫地看著那依舊燃燒的火焰和那噴吐的黑煙，努力想像著那個地方昨天的樣子。

    “陛下，宰相們求見！”

    “陛下，梁王、魏王、太平公主等皇室宗親求見！”

    “陛下……”

    “叫他們等著！”

    武則天顫巍巍地轉過身，語氣居然出奇地平靜，只是僅靠張昌宗和張易之的攙扶，似乎她還無法站穩，她手中的龍頭拐杖也在用力地拄著地面。

    武則天努力向前邁動，努力讓她的腰挺拔起來，僅僅走出幾步，她就像跋涉了很高的山峰，氣喘吁吁起來。

    武則天站住腳步，目光盯在一個人身上，那人立即快步趨近，躬身立定。

    武則天喘息著、斟酌地道：“吉卿，你素來乖覺機警、心思縝密，那些人……朕就交給你了！”

    武則天說著，眼神向不遠處飄忽了一下，面前那人心領神會，微微欠身，輕輕答道：“臣吉頊，一定不會讓陛下失望的！”

    武則天又深深地凝望了他一眼，點了點頭，往前邁動的腳步似乎有了些力氣。吉頊站在原地，默默地看著武則天走遠，臉上慢慢升起一抹冷厲的殺氣，他擺了擺手，一位全副披掛的羽林將軍便大步走到他的面前。

    吉頊當日從長安狼狽地逃到洛陽，乞求面見皇帝。上官婉兒察覺其中另有蹊蹺，而且這蹊蹺十有**對來俊臣不利后，便立即控制了他，然后去見武則天。
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