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    一條彎彎曲曲的河水，靜靜地淌向遠方。河邊，有人刷洗著馬匹，有人**著身子在齊腰深的河中間洗澡，時而會撩起河水，戲弄同伴，傳出陣陣爽朗的笑聲。

    河邊是一棵棵垂柳，裊娜的枝條把一片片新綠湖水般蕩漾開去，林中可以看到許多馬匹，還有牛羊，許多人也在林中進進出出。

    忽爾，遠處有一騎飛馳而來，踏得白細沙的地面濺起一路輕塵。河邊有人手搭涼蓬向飛騎來處看去，很快就放松了警惕，繼續做自己的事。

    來人只有一騎，而且穿著和他們一樣的服裝，顯然不是大周朝廷的兵馬。

    那人騎著馬，很快來到綠柳叢旁，利落地躍下戰馬，從馬背上扯下那條破舊的羊皮褥子扔在地上，那馬背上沒有馬鞍，扯下那條羊皮褥子之后，就光溜溜的只剩馬背了。那人拍拍馬頸，由著它自行去尋覓鮮嫩的野草，自己快步向柳樹林中走去。

    “無上可汗，大元帥，朝廷發兵了！”

    那個剛網跑進柳樹林的大漢找到了他們的統領，在柳樹林中※央，鋪著幾條羊皮氈子，正有幾個大漢盤膝坐在羊皮氈子上說著什么，一聽他的聲音，紛紛站了起來。

    一個脛頰瘦長的老人，頜下的胡須已經花白，頭上盤著一條花白的大辮子，此時已快到夏天，他還斜披著一件羊皮襖，羊皮襖已經很破舊了，羊毛半禿，看起來就像一條癩痢狗的狗皮。這人就是松漠都督府都督、契丹大賀氏部落聯盟的首領李盡忠，如今他已揭竿造反，自封無上可汗。

    在他旁邊，站著一個同他年紀相仿，也是六旬上下的老人，這人比李盡忠的身材魁梧一些，一張方正的臉龐頭發胡須皆已花白，濃重的眉毛卻仍呈烏黑色雜亂的眉毛顯出幾分兇厲之氣，這人就是被李盡忠任命為大元帥的孫萬榮。旁邊那幾位大漢，都是依附于他們的契丹各部的首領。

    李盡忠解下腰畔的水囊，向那斥候扔過去沉穩地道：“不急，先喝口水！”

    那斥候接過李盡忠扔來的水囊，咕咚咚地灌了一氣兒一抹嘴巴，說道：“可汗，唐人發兵十六萬，以左鷹揚衛大將軍曹仁師、右金吾衛大將軍張玄遇、司農少卿麻仁節為第一路軍，率禁軍和募兵共計十萬大軍先行。

    另以燕匪石為行軍大總管，左威衛大將軍李多詐為副帥，率領府軍精銳及輜重兵為第二路軍，兩軍之間相隔約兩日路程。

    我還打聽到，他們的女皇帝打算派梁王武三思為榆關道安撫大使納言姚躊為副使，率第三路軍策應。只不過第三路軍還沒有出發，現在還不知道第三路軍準備派出多少人馬。”

    眾首領聽說朝廷要派出三路大將，先期趕到的就有十六萬之眾，不禁有些驚慌，許多人露出怯意來。李盡忠將他們的反應都看在眼里，卻絲毫不為所動，只是淡淡一笑，椰諭地道：“朝廷還真是看得起咱們！咱們滿打滿算不過七萬人缺衣少甲，器仗不全，朝廷居然派出了這么多的兵馬！”
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