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    狄仁杰的病榻前，狄家三子站在一旁，默默垂淚。

    狄家長子光嗣，現在是戶部郎中。次子光遠，自狄仁杰被貶謫地方時也調出了軍伍，狄仁杰復為宰相后轉了文職，現在是一州司馬。

    而三子光昭在被冷藏多年后，也被皇帝賜了個職方員外郎的職務，這自然是對四朝老臣狄仁杰的一種補償。狄仁杰已經老邁且位極人臣，財帛女子難動其心，官職地位升無可升，只有把皇恩施在他的兒孫身上了。

    兄弟三人眼看父親已經陷入迷離之境，一個個京城名醫急聘而來，又一個個搖頭嘆氣地退出去，不禁悲痛欲絕。

    這時候，一個管事悄悄走進來，在大爺狄光嗣的耳邊輕輕低語了幾句，狄光嗣聽了又對狄光遠悄悄囑咐兩句，狄光遠點點頭，擦擦眼淚，悄然退了出去。這位奉諭而來的天使是二爺的舊友，大爺狄光嗣自然要他出迎。

    “二郎，你怎么來了？”

    狄光遠的聲音有些沙啞，神色異常憔悴。楊帆連忙道：“正在御前奏對，驚聞國老病危，陛下震驚，便使我來探望，國老怎么樣了？”

    狄光遠默默搖了搖頭，忍不住又要流下淚來，連忙強行忍住，對楊帆道：“二郎請隨我來。”

    楊帆隨著狄光遠緩緩步入內室，一進屋去，便是一陣濃郁的藥味。狄光遠伏在狄仁杰耳邊說道：“父親，皇帝差人前來探望。”

    狄仁杰身子一動，悠悠地張開眼睛，待他看清站在面前的是楊帆，不由又是一驚，目中的神采有些異樣。

    狄家大爺狄光嗣見他有掙扎欲起的意思，連忙上前攙扶，楊帆急道：“國老無需起身，晚輩奉圣諭來探望國老，還望國老多多保重自己，國老無恙，則國家幸甚、天下幸甚。”

    狄仁杰定定地看著楊帆，嘴唇嚅動了幾下，楊帆連忙俯身下去，把耳朵貼在他的嘴巴上，就聽狄仁杰低啞而艱難地說道：“這次……你……做的很好！武氏后人……非善主，爾……當為天下計，當為……天下計！”

    楊帆握緊了狄仁杰的手，低沉而有力地道：“國老放心，長者所賜表字元芳，又贈‘歲寒三友’，諄諄教誨、殷殷期望，晚輩一直銘記心頭！”

    狄仁杰的眼睛亮了一下，可他依舊緊緊握著楊帆的手不放開，楊帆猶豫了一下，附耳對他竊竊私語了一番。

    榻前此時只有狄仁杰三個兒子，他們驚訝地看著，不知道楊帆說了什么，隨著楊帆的低語，他們的老父親臉上的線條越來越松馳，漸漸向上牽起，似有一種遏制不住的大歡喜。

    “呵呵呵……”

    狄仁杰聽著聽著，終于笑出聲來，不知是回光返照還是什么，他的聲音也陡然大了許多，清晰了許多：“老夫此番……怕是撐不住了。你且回復陛下：陛下所憂所慮，臣知之也。前薦張柬之，陛下猶未用，此宰相之才！又，文昌右丞韋安石，為官嚴明清正、為人敦厚持重，亦是宰相人選。此外，敬暉、桓彥范……”

    狄仁杰一連說了十幾個名字，看起來他早已考慮好了身后事，一口氣兒把所要交待的事情說罷，這才輕輕拍了拍楊帆的手背，一臉欣然地道：“家國大計，盡付與諸君了！”楊帆把狄仁杰說的話牢牢記在心里，鄭重地點了點頭。
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