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    扎布臺吉得令。回應了一聲，趕緊出帳安排去了……

    汗王此次進京，輕裝簡從；只帶了智信、巴音青和另外三個護衛。隊伍跨過敵軍的兩道封鎖線后，繞開已經淪陷的幾處軍臺驛站，向東直奔哈密。

    在途中，遠遠望見曾經與敵軍刺客交手的齊克騰木軍臺時；發現軍臺高高的旗桿上，已經飄揚著阿古柏軍隊的狼頭旗。大家的心里，都有一種說不出的酸楚。

    汗王一行在哈密也沒停留。直接按上次返疆的路線，翻過馬鬃山，來到額濟納境內。

    這時候逐漸發現：因為河西走廊仍處于動亂時期，官道驛站還沒暢通；朝廷就將哈密、馬鬃山、額濟納、磴口之間的驛站軍臺進行了修繕。還增設了十五處新的驛站，增添了軍力駐守。

    這比五年前經過這里時的狀況，好太多了。感覺這明顯是在為今后西征新疆、收復失地做準備。

    到了額濟納的居延驛站。巴音青問汗王說：“這里離額濟納王爺府不遠。我們還去看看王爺嗎？”

    汗王嘆了口氣，神色凝重地說道：“我們在五年前路過這里時見到的達什車棱王爺，三年前就已經被亂匪殺害了。現在的王爺是丹津貝勒……額濟納土爾扈特，也是多次進疆平叛的功臣。尤其是五十年前的道光年間，隨同陜甘總督楊遇春，平定浩罕人和英國人支持、策動的‘張格爾之亂’。他們是首功！沒想到，又在內亂之中遭遇橫禍。令人惋惜！這次路過，就不要再打攪他們了。”

    巴音青聽了，又長了見識，憤憤地說道：“狗日的浩罕人和英國人都是他娘的壞種！五十年前搞事，現在又來搞事！一次又一次跑到我們新疆來折騰。他們就不怕報應啊？后來，張格爾抓住了嗎？”

    汗王點了點頭，“張格爾是抓住了。也被押往北京城，凌遲處死了。可是，那八年動亂，帶給南疆民眾的災難，是特別深重的……而現在的阿古柏之亂，帶給全疆甚至全國的傷害程度；又遠遠超過了張格爾之亂。這背后的主使、幕后黑手，都是那個大英帝國。”

    巴音青氣憤難平地說道：“這英國人確實沒有一個好鳥，都是他娘的雜種！吃人都不吐骨頭……”

    汗王擺了擺手，“也不能這么說，好人總是有的。凱瑟琳也是英國人，她不是好人嗎？和那些兇殘的英國政客相比；凱瑟琳就是天使，是一位真正救苦救難的活菩薩……”

    “雖然凱瑟琳是好人，可太少了！我看，是英國人的種有問題？”

    “或許是這樣！那些政客，骨子里都有邪惡的強盜邏輯。他們認為：掠奪他人、摧毀他人，是最終極的快樂！……這樣的邪惡之人攫取了國家權利，就裹挾著整個國家成為戰爭機器。非常的危險！不過，它們最終滅亡的命運，是改變不了的。亙古不變！”

    智信合十念道：“阿彌陀佛！天作孽，猶可恕；自作孽，不可活。但愿有一天，這些惡人能幡然醒悟，放下屠刀……”

    汗王隊伍跨過了額濟納，向沙漠戈壁深處直奔而去……

    這次，又是穿越叢山峻嶺、戈壁大漠的萬里之行。不過，因為已經熟悉了這條路線，又精簡了隊伍；加上這一大截新疏通的官道驛路，順暢了許多。二十多天便趕到了北京城。

    汗王一行仍然下榻在德勝門外的理藩院外館。

    翌日。紫禁城太和殿早朝的一班大臣中，理藩院尚書靈桂啟奏道：

    “臣啟奏：新疆土爾扈特南路盟、卓哩克圖汗布彥，昨日到京。本定于今日進宮，給皇上、皇太后請安。不想昨晚在微臣探視時，談話期間突然暈厥……現已請郎中前往瞧病，但發病原因尚不清楚。該汗王久居西陲、屢立戰功；乃國家棟梁之臣。現奏請太醫探病診治，懇乞允準！”

    同治皇帝當即下旨：“準奏！著太醫立即探病診治；并將診治結果從速來報！”

    太醫院主事領旨道：“臣，遵旨！……”

    當天下午。給汗王完成第一次瞧病的太醫院主事，神色匆匆地來到紫禁城養心殿外，候旨復命。由太監通報后，進殿面見皇上、皇太后。

    同治皇帝問道：“新疆土爾扈特汗王的病情，怎么樣了？”

    太醫院主事還未開口，已經落淚。他哽咽奏道：

    “臣今日領旨為布彥汗王醫病……此前曾聞聽該汗王久經戰場，但不曾聽說汗王受傷之情形。今日一見，令臣驚駭不已！……布彥汗王雖看上去還似健壯；但檢查發現，其身體有大小戰傷二十余處。這些戰傷雖暫時不危及性命；但對內臟損傷過大，如不及時調治休養，性命堪憂！……據汗王隨從人員道其情形：汗王每在戰場負傷，嚴令屬下不得聲張！以免撼動軍心。因新疆診治條件所限，戰后調治也不得要領；治療效果不佳。累積至今，已成重疾！加上新疆到北京萬里行程，鞍馬勞頓；脈絡紊亂、氣血失調。以致昏厥不醒！”

    同治帝已有些傷感，“此等忠勇之士、股肱之臣，實屬難得！……已成重疾？這如何是好？”

    慈安太后提示說道：“這次布彥汗王進京，是來求援請戰的。可考慮暫時留其在京醫病，待戰傷痊愈再返新疆。以示朝廷關懷！”

    稍加思忖，同治帝下旨道：“傳詔：賞布彥汗王乾清門行走；并賞黃馬褂一件。留京療傷，不限時日。其所請之事，交理藩院會同軍機處、總理衙門各部酌情議定……”

    此后。汗王被留在了京城，開始了漫長的療傷歲月。但汗王的心，仍然留在了新疆。

    他利用身在京城的機會，一次次上書朝廷，無數次游說百官。力陳新疆這個西陲大國門的顯要；傾訴新疆軍民遭受的涂炭之苦！揭穿阿古柏侵略軍和英國幫兇的狼子野心！深刻剖析，不及時收復新疆失地，將面臨的嚴重后果。

    也詳述在戰場上同阿古柏侵略軍、英國雇傭軍斗智斗勇、屢挫敵軍銳氣的親身經歷，以振奮朝野上下的低落士氣。

    汗王的目標只有一個：力促朝廷早下決心，勠力西征！


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