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    方元芷震驚：“怎么死的？什么時候的事？！”

    “聽說是在徐三爺書房里遭到了刺殺，就幾天前的事……”

    懷山見方元芷不說話，索性繼續說：“徐三爺最近一直住在明月樓，是蘇州最高檔的妓院，一擲千金捧那里的頭牌趙玉兒姑娘。有好事者看不過去，還偷了徐三爺的內褲高掛街頭，書寫徐淳內褲四個大字……”

    方元芷似乎沒聽到這些話，只是靜靜發怔。

    懷山悄悄松了口氣。內褲是他偷的，掛在妓院外頭的街上是白虎干的。二少爺要是責罰他們，他們也只得認罰。

    誰知方元芷卻笑了：“你們干的？”

    懷山趕緊辯解：“我們就是看不過去……”

    方元芷說道：“做得好，給你和白虎各賞一百兩銀子，去醫藥堂的賬上領取。就說是我的吩咐。給橙紅家里拿去五百兩銀子，伺候了我一場，全了這段情誼。小鐘大夫那里，”

    方元芷心里一陣陣難受，那個為了多見見意中人，想方設法勸自己繼續開醫藥堂的小伙子，現如今的心情會如何？

    自己雖然也三番五次差橙紅去醫藥堂，可終究還是沒來得及請求顧夫人成全他們一對兒。

    “還是回頭我自己去一趟吧。”

    懷山走后，方元芷心想：“內褲被懸掛在妓院外的街頭，徐淳這回是丟臉丟大發了。

    文人最在乎的就是個臉面。他堂堂一個兩榜進士，又是世家嫡子，心高氣傲慣了，哪里受得了這個侮辱？定是遷怒于我……過一陣子氣消了自然就好了……”

    知道了癥結，方元芷心里安定了不少。她不是坐以待斃的人，更愿意排除困難，實現目標。

    她和徐淳兩情相悅，家族也都支持他們結親，有什么理由不在一起呢？

    徐淳第二天就走了，之后一直沒再回來。

    方元芷去找到了皇帝朱見深。他住在一處隱蔽的院落里。

    方元芷發現他們在一處極大、修繕良好的園林里，也不知道是哪個富商大戶修建的別院。

    這里服侍的仆人不多，但個個目光炯炯，身手矯健。

    朱見深只是嗆了些水，養了幾天已經好了不少。此時正極有閑情雅致地撫琴。

    朱見深撫完一曲，問聽了半天的方元芷：“此曲如何？”

    方元芷沒什么好聲氣：“聽不懂。我救了你三次。即便辱過你，也可以抵消了。你的命是我救的，可不要再隨意浪費了！”

    朱見深毫不在意她有些僭越的態度，自說自話道：“此曲名為《歸來》，意境悠遠。”
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