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    東陽郭聞言，終于暗暗放下心來，臉上卻不露聲色，沉穩答道：

    “東陽這次帶來的消息，對大昊，對呂侯，都可謂是在內亂平息之后的錦上添花。”

    “哦？此話怎講？”

    東陽郭深吸一口氣，緩緩道：

    “鐵勒家世子，將入質下唐。”

    就在東陽郭話音剛落的這一瞬間，呂定國那如深潭死水般波瀾不驚的眸子閃過一絲光亮。

    但也就是那么一瞬，幾乎無法被人察覺的那么一瞬，呂定國眼中便只剩下一如既往的冷靜，只聽他接著問道：

    “是嗎……鐵勒兀耳汗以世子體弱多病為由，拖了七年一直不肯把他這小兒子送到南陸來，現在怎么又愿意了？”

    東陽郭答道：

    “世子調養多年，身體雖弱，但已然無礙。”

    呂定國卻冷笑一聲，道：

    “調養多年？……哼，東陽先生這算盤打的可夠精，大昊七年內亂，鐵勒就拖了七年，如今內亂已平，鐵勒世子的身子也恰好無礙了。”

    東陽郭尷尬笑笑，沒有馬上作答。

    呂定國卻接著問：

    “鐵勒兀耳汗受封寧州汗王，與南陸藩王平起平坐，其子出質，不應該去鄢都嗎？為何先生說質子會到下唐？”

    東陽郭似乎早知呂定國會有此一問，幾乎不假思索便答道：

    “鄢都距寧州三千里之遙，世子體弱，實在不便。況且，兀耳汗與大昊先帝有約，世子入質后，便寄住先勇侯府，如今呂侯既然在下唐，那么質子自然也會在下唐。”

    呂定國又問：

    “此事兀耳汗是否奏疏圣上？”

    “呂侯放心，奏表三日前已達天聽，相信詔書不日也將達侯府。”

    呂定國點了點頭，他知道如果事實如東陽郭所述，那么鐵勒世子入質他先勇侯府基本已經算是定下。

    縱然寧祿那權閹想從中作梗，倒還不至于敢同時與寧州鐵勒部和先勇侯府公開撕破臉。

    加之呂后定然也會從中斡旋，“勸諫”皇上促成此事。

    能手中握有這樣一枚“棋子”，無疑會為他的權謀之局更添一分勝算。

    東陽郭看到呂定國似乎非常滿意，便自然落座，端起茶盞，再品一口不苦，隨即又說道：

    “呂侯，為表誠意，此番東陽還會再獻一禮，順手為呂侯解決一個不起眼的小麻煩。”

    ……

    稷下城外四十里，正午艷陽之下，一騎在驛道上往南狂奔，揚起陣陣塵土。

    膘肥體壯的黑馬之上是一個肥碩如彘的身軀，卻正是天還沒亮就灰溜溜從城墻根“鉆出來”的田寶兒。

    時值深秋，天已寒涼，田寶兒此時卻是面紅耳赤，大汗如雨，渾身的肥肉隨著劇烈的顛簸顫抖著。

    可憐胯下那匹駿馬雖然壯碩，但仍經不住馱著這樣一人玩命狂奔，口鼻不住地往外噴著熱氣，幾近崩潰。

    田寶兒卻不管馬的感受，鞭子如雨點般砸在馬屁股上。

    好在前面就是松陽驛，到了便可歇腳換馬。

    馬兒識途，它也知道即將到站，也不覺咬牙奮蹄，又加快了些速度。

    可就在看到驛站的馬房時，也許是終于力竭，又或許是一時松勁，田寶兒胯下的馬前蹄一軟，竟突然跪倒下來。

    田寶兒一時不穩，仰面栽了下去，登時摔了個狗啃泥，弄得是滿面血污，甚是狼狽。
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