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    （17）

    山谷間時常回蕩著流水與落葉的聲音，湖泊里的水從高低流向低地，穿過那片密林，淌過水車，潤澤千畝良田，這里永遠不會缺乏人們賴以生存的東西。

    俯拾即是、所見即所得的美滿生活不一定就能徹底消滅所有的妄想和邪念，很多時候，這會成為更多罪惡的根源。

    可以斷定的是，這世上絕對不存在無欲無求的人。生存，這一最原始的欲望支撐著所有人走到現在，而不必在昨天消失于世間。

    在這紅葉山谷里，就留有這樣一個仍舊存在種種陋習的安寧小鎮。為何它能夠安詳寧靜得猶如脫離世俗，幾近桃源？

    紅葉鎮作為一個東西兩面環山，進出都只有一條山路的地方，來者有何目的，去者有何底細，鎮民間大都互相了解。唯獨太平道的目的和底細，無人知曉其中一二。人們只管奉行太平之道，他們不僅會修習成仙悟道的長生之術，還雜糅了墨家的理念，要使人人相愛，消滅爭斗。

    以此為基礎，久而久之，此地便逐漸自成一套規矩。在太平道的悉心照料下，這里的官府僅僅是個擺設，比起法令，鎮民覺得教條才是他們應該遵守的。

    當受到教條束縛的人足夠多，其影響程度便不可以只憑當下的情況作根據了。特別是在這個偏僻山谷里面，這里信息閉塞，并且物資富饒，人們很容易由心而生出一種思想上的依賴和慣性，天真地以為之所以有今天這樣與世無爭的生活，是因為自己干得不錯。

    包括強迫每戶人家獻上第一個孩子當作“人牲”祭祀在內的種種陋習，如果沒有任何外力干涉，這種陋習便只會一代接一代傳下去。即便當中有人突然醒悟，甚至只是稍微表達過意欲打破常規的想法，周圍的同伴們也會竭盡全力阻止他。

    有的人愿意自己套上腳鐐，只為了有朝一日能更為熟練地把腳鐐拷在別人身上。這時候，與其他人同流合污才更像是正常人的所為。

    無數受害的人，還未感覺到這世界的五彩繽紛就死在了熔爐里。這樣無比令人惋惜悲憤的狀況一直持續某一天，在這個完全被太平道蠱惑的小鎮里，終于迎來一位數十年不遇的“不速之客”。

    那位少年劍客沿著山坡上的水源走來，身下坐著一匹沉甸甸的馱馬，身后跟著一名俏麗歌姬，她也乘著一匹馬。
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