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    這老道管得倒寬，我戒不戒酒干你何事？

    無咎懶得糾纏，忽而心頭一動，隨聲問道：“老道常常出入富貴門庭，是否聽說過都城有位玉公子……”他想了想，又說：“那是一位女子……”

    祁散人側(cè)著身子稍稍傾聽，連連搖頭：“又是公子，又是女子，不男不女之流，真乃惡趣味也！”他又眼光一瞥，很是惋惜的模樣。

    無咎將老道的神情看在眼里，只得打消問話的念頭。

    呂三返回，隨后的伙計連連陪著不是，接著一個女子走了進來，懷里抱著一個小巧圓圓的東西。

    “今冬瑞雪初降，飲酒賞雪的客人徹夜不歸，姑娘們實在是忙活不過來，且讓蔡娘給大伙兒唱段曲兒助興！”

    “小女蔡娘，見過諸位尊客！”

    伙計分說之后又告了聲罪，轉(zhuǎn)身跑了出去。

    女子二十五六歲的光景，布衣布裙，膚色白皙，眉目清秀，且頭頂結(jié)髻，余發(fā)垂腰，很是溫順柔美的模樣。她自報家門之后，在暖榻的角落里盤膝趺坐。

    “本道喜歡聽曲兒，卻不知你兄弟幾個是否樂意呀？”

    有酒有肉足矣，寶鋒四人并無奢望。至于陪酒的姑娘，乃是老道的自作主張。

    祁散人放下酒杯，拈須微笑：“蔡娘啊，你是哪里人氏，懷中是何樂器，所唱的曲兒又是何名……”他便如一個尋常的老者在拉家常，卻又擺出主人的派頭。

    “蔡娘西山人氏，自幼闖蕩四方，家中男人病亡，寄身此間賣唱！”

    自稱蔡娘的女子竟是一個寡婦，卻舉止大方，話語清脆：“此乃魚皮手鼓，且為諸位奉上一段南呂小調(diào)！”

    她舉起手鼓，五指輪彈，“叮叮咚咚”頓挫有聲，繼而輕啟朱唇：“風雪阻斷萬重山，千軍戰(zhàn)正酣，或也是金戈鐵馬誓不還，老父妻兒倚門盼，曉夢煙，故鄉(xiāng)遠……”

    這女子見到寶鋒四人乃是兵士的裝扮，開口唱的便是征戰(zhàn)沙場的曲兒，頓時惹動了兄弟幾個的心弦，禁不住撫掌叫好！

    尤其是腔調(diào)優(yōu)美，聲若吐翠，時而頓挫，時而昂揚，或是直上九霄碎空裂帛，或是低低徘徊纏綿悱惻，叫人聽在耳中，感在心頭，并隨之起伏婉轉(zhuǎn)而情難自禁，再又癡癡然而渾然忘我！

    “熱血綻放天地春，幾多喪家魂，眼見得孤淚釀成酒一樽，柳岸蘭亭燕未歸，暮色遲，風影亂……”

    蔡娘唱到此處，手鼓輕彈，旋即又垂首吁嘆，使得一曲小調(diào)更添幾分動人的意境。

    兄弟四人情緒難耐，抓起酒杯一陣痛飲。

    呂三從懷中摸出兩個銅板扔了過去，紅著眼圈道：“就像是在唱咱家一樣，唱得真好！”

    寶鋒、刀旗與馬戰(zhàn)鐵也忙掏出賞錢，一個個粗莽的漢子倒也實在。

    蔡娘微微愕然，欠身致謝，卻好像有些羞澀，并未撿起丟在身前的銅板。

    呂三急了，抓起銅板再次雙手奉上：“姑娘，這是我呂三與幾位哥哥誠心賞你的……”

    蔡娘還是低著頭，似乎不知所措。

    恰于此時，關閉的門扇“砰”的一聲撞開：“本將軍正在興頭上，誰在哭喪？”

    一個男子出現(xiàn)在門口，三十多歲，玉冠錦袍，神色乖戾。

    此人一手摟著個女子，一手端著酒杯，依然是搖搖晃晃，竟是拋下懷中的女子，踉蹌踏入門內(nèi)。他斜眼打量著閣內(nèi)雅間的眾人，好像是發(fā)覺走錯了地方，哼了一聲，轉(zhuǎn)身便走，恰好看見角落里的蔡娘，張口罵道：“你這賤女子不識好歹！本將軍想聽一曲春宮調(diào)不得如愿，你卻在此處陪著幾位又窮又破的夯貨……”
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