李克敏被哥嫂接回家去住了半個月，心態漸漸平和了許多。期間方彩荷又是自己跑李家，又是委托自己的叔叔和堂哥過去勸說。尤其是方彩荷自己又是認錯又是道歉，又是鼻涕又是眼淚，還自扇耳光，詛咒發誓。

    李克敏住在哥嫂家里，怕時間一長引起嫂子的不快，雖然嘴巴強硬，但心里也想著早點回家。既然方彩荷請了這么多親戚叔伯過來說情，自然也就不能再拖延著不給別人面子，此刻見好就收是李克敏最好的時機，錯過了，以方彩荷的性格，她可也不是一盞省油燈，弄不好家庭就真的四分五裂，勞燕分飛了，那可就是最糟糕的結局。李克敏沒有這個必要把事情鬧到這個地步，方彩荷最后一次去李家后，李克敏就與她一同回家來了。

    方彩荷小心翼翼地伺候著李克敏過了好幾天。張雪蕓也安安穩穩地獨自一人坐在后水門門檻上做她的針線活，現在她很少與李克敏正面接觸，遠遠看見克敏從外面進門來她就收起線籠盒子，快步走回自己的房間里去。張雪蕓此刻已領教到了李克敏的厲害。過去，張雪蕓對李克敏幾乎是當牛做馬來使喚和鄙視的。自從這一次嘗到了李克敏的拳頭后她才知道不是李克敏軟弱好欺負。看來這個姓李的也不是像平時那樣逆來順受，任人宰割的軟蛋。張雪蕓曾經一度失眠。方彩荷也時不時警告母親，以后也要對克敏好一點，別動不動開口就罵，伸手就打。克敏不是打不過咱們，而是隱忍不發，一旦發起火來，也不是好講話的人。

    李克敏舒舒服服地享受了一個星期，自己就坐不住的了。他因為無故曠工瓦廠已經對他發出了連續警告。李克敏只好先去瓦廠上班，把這大半個月浪費的時間補回來。廠長要求李克敏每天加班加點把曠工這段時間的活兒補回來。李克敏于是只能在晚上加班加點多干幾個小時。

    李克敏回瓦廠工作，家里的自留地就只能由方彩荷和母親張雪蕓兩個女人來伺弄。方彩荷對干農活本來就不怎么上心，張雪蕓雖然經歷豐富，但畢竟年事已高就顯得力不從心。兩個女人一對母女對此總免不得怨聲載道。張雪蕓說：“我都七十歲的人了，我做牛做馬做了一輩子，現在還要替你們費心勞力，也不知道我死了以后你們能過咋樣的日子，我這老骨頭反正也快酥了，干不動重活，彩荷啊，你媽死后你可就沒有好日子過啰。”

    方彩荷對自己的母親越來越不滿：“媽，你老是絮絮叨叨說我男人這不好那不好，你憑自己的良心說句公道話，自從克敏來到我們家以后，我們家日子是比過去過得好了，還是比過去日子過得差了？你對女婿有意見，對克敏看不順眼，這些我都能忍讓，但我不能接受的是你無止境地說他壞話，他是我丈夫，同時也是你女婿，你難道就沒有想過‘家和萬事興’的道理？”張雪蕓聽女兒這樣指責起她來，氣就不打一處來：“方彩荷，你這是在指責我嗎？我說你男人什么壞話啦？你做人也要有句說句別無中生有？這樣對你媽說話，你不覺得嘴巴會生瘡嗎？”方彩荷知道母親的脾氣秉性，你越說她，她就越來勁，弄不好就會倒在地上撒潑耍賴起來。因此，方彩荷不敢過多地同母親繼續鬧下去，只好對母親說：“媽，我沒有這個意思的，你別往心里去，我同你一樣，都是為了這個家好。”張雪蕓說：“我以后也不管這個家是好是壞了，現在我都沒有講話地位啦，我就是生了千張嘴也沒用。”方彩荷說：“我不同你多說了，我干活都快累死了，我還有心思同你過嘴癮。”張雪蕓也不想干了，她說，回去算啦，這個地荒廢太久了，草這么多，你還是叫克敏回來伺弄一下，我看他不勞動以后全家可怎么辦？方彩荷不滿說：“媽，你怎么又說起克敏來了呢？他沒有去干農活是事實，可他在瓦廠里也不是不干活就拿銅錢來的，我們全家的衣服還有酒肉還有家具不都是他置辦過來的嗎？這幾年來，我們家比別人活得手頭滋潤不也是我家克敏的功勞？”張雪蕓聽得火冒三丈起來：“這樣說來，我完完全全就是一個累贅，那么我就自己分出來住好啦，我知道自從去年你父親死后，你方彩荷心腸就開始硬起來了，我是無能為力了，你們可以合起來針對我一個老弗死的。”張雪蕓哭起來了，方彩荷于是對母親說：“媽，無緣無故的你在這山溝里一哭，被別人聽到了還以為我方彩荷欺負自己親媽呢。”

    張雪蕓哭過一會，也覺得在此哭鼻子也沒什么意義就停下活來自己背起鋤頭走了。方彩荷也收拾起農具跟在她后面回家。

    村民方世良趕著一群羊過來，那些羊全跑進方彩荷的地里去吃起她地里的青草。方世良自言自語道：“這兩個敗家女人，干一上午就干出這點活，哎！這上門女婿可要過苦日子啰。”言畢，又開始搖頭嘆息起來。

    張雪蕓母女剛走到自己家門口，就看見有兩個水果擔子擺在她臺門口，這兩個賣水果的人正坐在臺門口的青石板凳子上聊天。遠遠看見她們母女兩人過來就停下聊天都笑瞇瞇迎上前去：“老奶奶、大姐姐我們在您家門口都待了老大半天了，你們看，這些水果都是精心挑選出來的，我們不敢先去別的地方賣，怕別人把好的先都買走，給你們老客戶沒法交代。”張雪蕓放下鋤頭去開鎖，對后面的女兒說：“你看著買吧，我先進去做飯，你要選最好最甜的，買前先嘗一個試試看，不甜就不要買，別被他們哄騙了就是。”方彩荷自信滿滿地說：“這個你放心吧，我什么水果沒見過，還擔心我買到差一點的水果。就是顏色、大小、形狀、水分我都看得八九不離十的。”張雪蕓對女兒說的這些話其實是針對這兩個水果商人的，她讓方彩荷先嘗后買其實是她們長期貪便宜的一種小把戲。而這些賣水果的人也知道這兩個女人的情況，但人家假裝糊涂，只要把自己的水果推銷出去，變成現錢就行，反正都是自家山上生長的東西，自家貨不稀奇。方家母女以為自己賺了便宜，因此雙方都皆大歡喜。

    方彩荷裝模作樣地蹭在水果擔子面前挑三揀四，拿起這個咬一口，撿起那個又咬一口，說梨頭還不夠成熟，這黃花梨這皮還有些青澀，吃起來不夠脆，甜度更是硬傷，這樣的水果還要賣這個價實在是太高了，她與賣梨的討價還價，要求把梨頭的價格降下來：又在桃子擔這里東挑西撿起來：“這個桃子顏色不對，桃毛都還沒有完全剝落下來，心形不對稱是次品只能降價處理。”賣水果的其實要比方彩荷水果知識懂得多許多，但兩人都一個勁地點頭說是，愿意把價格降下來一點點，他們只是要求方彩荷多買一點。方彩荷自以為自己的目的達到了，桃子和梨頭都買了許多又順便將咬過的梨頭桃子都討要過來。賣水果的也就大大方方地把咬過的水果白白地送給了她。

    許志國老婆生完孩子坐滿月子。這天女兒滿月，按習俗請了剃頭師傅將女兒的頭發剃去。今天還要辦滿月酒，許志國沒有余錢，只好又向親戚朋友借了一筆錢。因為這個滿月酒是請所有親戚朋友過來吃的，受邀請的人還不能兩手空空，須送上一份隨手禮物。為了省事，受邀之人就會包一個紅包送給小孩子道賀，名曰：紅利。

    許志國為女兒滿月酒已提前準備了好幾天，又是提前親自到朋友家報喜，通知在某一天舉辦。因為，摸不準別人在這一天有沒有空余時間，你須提前通知，人家這天恰好有事出門，你就邀請不到了，對你來說也許只是少一個人沒來出席你的酒席，但人家有時候也會責怪你辦事不靠譜，若你提前通知到他了，如果某人還推脫說他這一天剛好還有事，那就是他的不是了。但是他如果對這件事沒有缺席的必要，客人就會把自己的事情提前辦好或者推遲去辦，先準時來赴宴。人家更不會因為你的疏忽而責備你。

    許志國就算最窮，但湊滿幾桌人還是比較容易的。他與老婆匯總了一下，需要開三桌宴三十人左右。小菊對志國說：“志國，這一次我們自己人手肯定不夠，你敲定幾個鄰居過來幫忙吧。”志國就說：“這個事由你自己來定就是，我摸不準她們的性格。譬如我就挺不喜歡方彩荷和她母親這兩個人，老愛占人家便宜不說，還在外面說好說壞就受不了。”小菊笑著說：“剛才你不是說對她們性格不知道嗎？我看你已經是她們肚子里的蛔蟲了。”志國也笑著搖頭道：“這兩個人是例外，其他的人我就真的不清楚的了。”

    小菊一邊掀起衣角給女兒喂奶一邊說：“那我說幾個你現在就去請去，遲了，怕人家沒空。”小菊說了幾個人的名字。許志國就按照妻子的意思去請人。大家都很高興答應下了，表示那天一定早點過來幫忙。

    方彩荷其實自信心滿滿地等著金小菊過去邀請她。她記得小菊女兒馬上就要滿月了。但直到許志國請來剃頭師傅在院子中堂給小女孩剃頭，才知道小菊夫婦滿月宴沒求她幫忙。方彩荷心里就有些不樂意，并不是方彩荷吃飽了撐的，而是方彩荷把鄰居有這樣的邀請機會當做一種極大的榮譽。是她把這件事看得非常認真。她認為其他都是小事，只有在重大的家庭事件里面能被鄰居邀請到才是榮譽，她樂意為此付出一天或者幾天時間來保住這一份榮譽。許志國和金小菊夫婦沒有把她考慮進邀請幫忙人選，這就充分說明他們沒有把她當做重要的鄰居，她與金小菊這一年建立起來的友誼分明是虛假的一種表象。金小菊還是沒有信任她的為人。這也是方彩荷憤恨他們的出發點。但是，人家愛邀請誰不邀請誰是人家的事，她方彩荷沒有資格非強迫人家這么干，這個道理方彩荷又是明明白白的。她不能在這個上面指責金小菊夫婦什么，如果她對這件事也說三道四、指責責備，那么所有鄰居就會笑話她方彩荷，這點道理方彩荷比人家還清楚。她只好把這件事忍受下來，她在等待時機，一旦小菊有事情卡在她手上那么再實施自己的報復計劃也不晚。

    機會馬上就來了。