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    “我們……”

    眾人支支吾吾一陣，最后化為滿腔的憤怒指向朱樉。

    “朱樉，你個兩面三刀的家伙，我們跟你拼了！”

    老朱是最終尊卑長嫡的，豈能任由他們這般沒大沒小？

    “說什么呢！”

    “朱樉怎么說也是你們二哥，你們竟然直呼其名，真是太沒規矩了！”

    朱橚聽到這話，氣得“哇”的一聲哭出來。

    “父皇，您是不知道呀，昨天我們接到您的口諭，都打算回去老老實實寫折子，哪承想被我二哥給攔住了！”

    “他還說您若是怪罪，由他一個人扛著！”

    “現在我們聽了他的話沒寫，他自己反倒是寫了，這不是坑我們嗎，嗚嗚嗚……”

    老朱一聽朱橚的哭訴，心里基本上信了大半，這確實是老二能干出來的混賬事。

    但他還是故意看了朱樉一眼，不悅地詢問道。

    “老二，老五說的可是實情？”

    朱樉堅定地搖搖頭道。

    “父皇！”

    “五弟那是污蔑！”

    “兒子最是孝敬父皇，豈能違背父皇的旨意！”

    “算你識相！”

    朱元章說完這話，再次看向手頭空空的一眾皇子，臉上頓時露出一絲冷笑。

    “咱現在還活著呢，咱說話你們就敢不聽！”

    “若是等咱死了，你們侄子繼位，你們還不得反了天？”

    “來人，將他們拖出去，每人打二十鞭子！”

    “打完后抬回來，讓他們跪在地上給咱寫，什么時候寫清楚什么時候完事！”

    “諾！”

    一眾錦衣衛上來就拖人，朱棡和朱棣見狀趕忙從袖子里摸出奏折。

    “父皇！”

    “兒子寫了！”

    “兒子也寫了！”

    他們倆本就信不過朱樉，回去后老老實實地寫了家里的田地清單，打算看看情況再拿出來。

    本來朱棡想一扛到底的，可聽到要挨鞭子頓時扛不住了，這才拿出來擋災。

    朱棣倒是一開始就想拿出來了，卻不想搶朱樉的頭功，這才慢了一拍。

    不過，看到朱樉被一干兄弟們如此嫉恨，他心里頓時平衡了許多。

    現在跟朱棡一起拿出來，更加顯得不顯山，不露水。

    老朱見兩人老老實實寫了折子，當即對著錦衣衛招了招手，將兩人給拖了回來。

    其他人就沒那么好運了，集體被拖出去挨鞭子，挨完鞭子都不給上藥，拖回來還得跪在太陽底下寫自己的家產清單。

    好些個藩王平時不管家，家產都是交給王妃管理，此時更是抓了瞎，根本不知道該寫啥。

    好在老朱本來也沒指望他們能說實話，他早就將監察御史派下去了。之所以還讓他們寫，不過是想懲罰他們一下罷了。

    在一眾藩王跪在地上交代自己家底的時候，改名叫王智的某個死太監，懷里揣著一份詔書，去了城外的鐘山煤礦。

    鐘山煤礦位于鐘山腳下，本來鐘山乃是帝陵所在之山，是不允許挖礦這等行徑的。

    然則，金陵煤業商會后臺太硬了，硬生生從鐘山啃下一塊山腳。

    茹常就被下放到鐘山煤礦挖礦，跟他一起下放的還有當時兵部的侍郎，以及一些小雜魚。

    自從兵部損耗桉后，兵部算是徹底大換血，很多人都被扔到這里來挖煤了。

    雖說挖煤的工作很辛苦，但比起大明的其他犯法官員來說，他們依然算是幸運的了。

    最起碼他們保住了一條性命！

    經過半年來的勞作，茹常已經漸漸適應了煤礦上的工作，每次進入礦洞之時也不像一開始那般驚恐了。尤其在對待老鼠的態度上，他前后發生了巨大的轉變。

    一開始，他在礦井內看到老鼠，會嚇得魂不附體，總想用什么東西砸死它才舒坦。

    直至有一次發生礦難，將他和幾個礦工埋在里邊，他們跟著老鼠后邊找到水源，找到通風口，僥幸活了一條性命后，他徹底喜歡上這種動物。

    這也讓他聯想到自己的處境，老鼠在外邊人人喊打，自己這個貪官也被人比喻成“碩鼠”。然而，在這漆黑的礦井之下，他和老鼠都找到了自己的位置。

    他來挖礦，老鼠來指明礦井內部的安全情況。

    沒有一無是處的人，只有放錯位置的人。

    這一天茹常又如常下了礦井，剛在井里挖了一會兒煤，就聽到旁邊的李二蛋喊自己。

    “茹尚書，俺昨天生了個兒子，俺們都是大老粗，也不會給孩子取個名啥的，您幫著取個好聽的名字唄？”

    茹常聽到這話趕緊恭喜一番。

    “恭喜二蛋兄弟了，你這是第三個兒子了吧？”

    李二蛋憨厚地笑了笑道。

    “可不嘛！”

    “倆兒子就要難死咱了，現在又多個要賬鬼，這是要把俺一輩子都扔在這礦井里喲！”

    茹常知道這是李二蛋的炫耀，故意順著他說道。

    “喲喲喲，別人羨慕還羨慕不來呢，你小子竟然還嫌棄起來了！”

    茹常調侃一句，當即扔下鎬頭問道。

    “你家可有字輩？”

    李二蛋聞言搖搖頭道。

    “俺一逃難的窮苦人，哪有那玩意，您看著給取個算逑！”

    茹常聞言點了點頭道。

    “那之前的兒子都叫啥？”

    “老大叫李大壯，老二叫李二壯，老三……”

    “老三原本打算叫李三壯的，俺婆娘說不好聽，還說現在家里條件好了，將來想供個讀書人出來，免得跟俺們一樣受苦受累……”

    茹常聞言朝著李二蛋豎起大拇指道。

    “你娶了個好婆姨呀！”

    “你婆姨說得對，人還是要讀書識字才好。加上皇太孫這幾年新政不斷，未來讀書人有大用！”
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