順著這個(gè)思路，南茉取出了她整理了大半的黃石鄉(xiāng)戶籍冊(cè)子。

    大概一炷香時(shí)間后，她驚喜道：“找到了！”

    “楊家在村尾，再遠(yuǎn)一些，便只有一戶姓‘李’的人家，李家原本只有兩個(gè)女兒，可就在楊晨失蹤的那一年，又收留了一個(gè)十八歲的孤女。”

    陳亮還是沒反應(yīng)過來：“楊晨是男子，李家收留的是女子，這沒什么干系吧。”

    “有的。”

    南茉細(xì)細(xì)解釋：“首先，時(shí)間對(duì)得上；其次，我昨日聽村里的老人說，前些年湟水泛濫，從西邊逃難來不少人，村尾的楊家和李家是一起來的，那他們很有可能一早就認(rèn)識(shí)，而楊晨要照顧家里，自然也不可能走得太遠(yuǎn)；再者，李家也是絕戶，但有六十歲以下的男丁，繳納一半的賦稅，楊晨便不能以男子身份去李家，那么就只能扮成女子。”

    陳亮緊皺眉頭：“一個(gè)十九歲的大小伙，扮一個(gè)女子，村人哪能看不出來？”

    南茉想了下：“楊、李二家本就跟村里其他人家住得遠(yuǎn)，平日走動(dòng)也不多，楊晨平日若不出門，也不會(huì)有人注意。”

    “那他去田里呢？收拾莊稼可是體力活，男子光個(gè)膀子是尋常事，這哪能瞞得住？”

    南茉笑了笑：“興許這事附近的鄉(xiāng)人都知道，但一起幫忙瞞著呢？”

    陳亮張了張嘴，說不出話來。

    “我雖然只來了幾日，但也瞧得出黃石鄉(xiāng)民風(fēng)淳樸。母親病重，子女為母親‘祭橋’；栓子爹娘拉我和余夫子認(rèn)親，保佑孩子平安健康；還有這里每一位請(qǐng)我喝水、吃飯的阿婆、阿爺……幾位提及楊家的老人家，都說楊家不容易、楊家人很可憐。”

    “世上沒有不透風(fēng)的墻，更何況鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的。可若是看破不說破，這事便也沒了。”

    余、周、陳三人一時(shí)都沉默了下來。

    南茉卻深吸一口氣，指著遠(yuǎn)處在樹影里露出一角的小院：“那里應(yīng)該便是李家，我有沒有猜對(duì)，看一看便知。”

    事情的進(jìn)展比預(yù)想的順利。

    四人到李家時(shí)，一個(gè)年輕男子穿著短褂，就在院子里劈柴。

    沒有刻意藏躲，但見有人來，轉(zhuǎn)身就進(jìn)了屋。

    真相正如南茉和余成歲猜測(cè)的那般，李家收留的孤女，就是楊家失蹤的兒子楊晨。

    不過，也有些沒料到的內(nèi)情。

    比如，楊晨的父親楊建橋的死是意外，但也不全是意外。

    “通橋”因年久失修，中間掉了幾塊石板，鄉(xiāng)長(zhǎng)便號(hào)召富戶一起捐了些錢，組織壯丁去加固，楊建橋也是其中一人。

    修橋時(shí)出了意外，楊建橋?yàn)榱司揉l(xiāng)民，不慎落水而亡。

    楊建橋死后，家中兩老先后病倒，本就不寬裕的家中雪上加霜。

    所以，楊晨才謀劃了自己失蹤、躲避賦稅之事。