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    “回大人，還有十幾里地就到了，日落之前我們一定能趕到的。”騎兵隊長立刻回答道，顯然這個叫霍無疾的人對這一帶非常了解。

    因為霍無疾這個名字，沈行知還特地了解了這個人，原本他也不叫這個名字，只是生活在西域的一個普通百姓，不過幾年前突厥舉兵來犯，霍無疾的村莊被突厥人洗劫一空，村民也幾乎被屠殺殆盡。

    霍無疾僥幸逃過一命，親眼見到父母被殺，便立志要從軍殺敵，因為歷史上有對抗外族的英雄霍去病，他便給自己取了這么個相似的名字。

    知道目的地已經不遠，沈行知便坐了回去，腦海中又盤算起素葉鎮的信息。

    因為西域之地多沙漠，方圓百里之內就只有一條素葉河，加上往來西域的商旅都要在素葉河歇息補給淡水，漸漸的那里便形成了一個小鎮，而這個小鎮也成了沈行知將要修建的碎葉城的雛形。

    素葉鎮因水得名，鎮中只有百余戶，人口尚不過千，加上往來短暫停留的商旅，鎮子里通常保持著兩千人左右的規模，而且其中半數都是西域外族人。

    沈行知坐在車中思考著，一行人很快就來到了素葉鎮。

    說是鎮子，其實就是沿著素葉河兩岸亂搭亂建的民房，見識過大唐長安的雄偉繁華，再看眼前的小鎮，沈行知便已下定決心要將這里推倒重來。

    素葉鎮因為是自發興起的小鎮，加上大唐也只是剛剛接管這里，鎮子里根本沒有什么官吏，自然談不上有人迎接沈行知了。

    不過他這一行人衣甲鮮亮，一出現立刻引起了人群的圍觀，鎮子里的漢人對沈行知等人的到來表現的極為歡迎，甚至主動上前詢問。

    “諸位請聽我說，想來你們中有些人已經聽說了，大唐皇帝陛下已于三個月前設置了安西都護府，以素葉河為中心方圓百里設置碎葉縣，凡碎葉縣治下百姓，無論出身何族，從今往后便皆是我大唐子民，本官沈行知，便是大唐第一任碎葉縣令。”沈行知找了一個位置較高的地方，朗聲對著人群說道。

    聽到沈行知的話，圍觀的人群立刻爆發出熱烈的歡呼，不僅是那些漢人百姓，也包括那些金發碧眼的外族人。

    因為此時的大唐國力鼎盛，每一個大唐子民骨子里都有著天朝上國的驕傲，成為大唐子民對那些外族人來說也是一件值得驕傲的事。

    僅僅只是一身官服一番話，便沒人質疑沈行知的身份，就這樣沈行知毫無懸念的接收了整個素葉鎮。

    鎮子里最寬敞最整潔的房子被騰了出來，成了沈行知的臨時駐地，當天夜里整個鎮子燈火通明，一夜的狂歡直到三更才漸漸平息。

    沈行知也沒料到百姓們竟然如此熱情，同時他也覺得自己責任更重，若自己不能做好這個縣令，不能在大唐西域邊陲筑起一座漂亮的城池，那就太對不起這些對自己寄予厚望的百姓了。

    沈行知回到房中已近四更天了，這數月的舟車勞頓，沈行知其實也早就身心疲憊，不過即便如此他也沒有立刻入睡，而是從隨身的箱子中小心翼翼的捧出一面牌位。

    而后沈行知恭恭敬敬的將牌位擺好，又從貼身處拿出一封信，從信封中抽出一張信箋，將信箋擺在了牌位下。

    做完這一切后，沈行知對著牌位三叩首，口中說道：“老師泉下有知，弟子已至碎葉。此地雖不如長安繁華，也沒有江南秀麗，但民風淳樸，讓弟子甚是喜歡。西域雖是苦寒之地，然也是我大唐國土，弟子窮盡一生所學，定會不遺余力建設此地，不負老師授業提攜之恩！”
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