第(1/3)頁

    鳴琴與雙采皆一早就在府門口等著了，見明棠回來換了衣裳，雙采并無異色，鳴琴卻下意識覺得不妙。

    自家小郎身懷秘密，行事極有分寸，若無大事決計不會留宿在外，更別提在外換衣——昨夜恐怕出了事；又見明棠時不時以手錘錘后腰，鳴琴想起宮中正有謝不傾那尊大佛，頓時臉色微妙。

    只是明棠不多言，她也不好多問，二人皆跟著明棠去了明宜筱的院子。

    明宜筱的院子就在二夫人居所的左近，院門口正坐了兩個尚小的丫頭在玩兒，見明棠過來了，那兩個丫頭動也不動一下。

    雙采認得她們，從袖中掏了一把糖果在她倆面前晃了晃，這兩個丫頭喜笑顏開地接了，喊了一聲雙采姊姊，這才上來與明棠行禮。

    明棠說是有事尋明宜筱，賞了錢下去，那兩個丫頭才急奔進了院，過了會子，卻見二夫人面容疲倦地從里頭走出。

    她仿佛半夜沒睡似的，神色很是憔悴疲憊，見了明棠也并無平素里那般雍容優雅，只道：“你二姊昨夜得了急病，如今臥病在床，不好見人。”

    明棠一聽此言，眸色微深，關切道：“怎么好端端的忽然病了。”

    喬氏臉上顯露出些埋怨，嘆了又嘆：“……誰曉得呢。”

    “可有請醫？”明棠再問。“二姊如此急病，請醫來看，總安心些。”

    二夫人聞言并不答，甚而有些防備地看了一眼明棠，問起：“三郎好意，只是三郎與筱娘并不熟識，怎么今日想起來看你二姊？”

    明棠面不改色：“昨夜赴宴宮中，曾遇二姊舊識之兄長，說了幾句話。他也是負家中小妹所托，讓我替她小妹與二姐問一聲好，說上回去她家中玩的事兒還作不作數。”

    遇自然是不曾遇見的，這話不過是個現編的由頭，反正明宜筱愛玩，常常與手帕交一同組些詩社花宴的，被旁人問起也并不稀奇。

    二夫人聽到“赴宴”，臉上不自禁漏出些惱火，極勉強地牽動了一下嘴角：“如今筱娘病了，恐怕是不能去了。”

    正說著，幾個膀大腰圓的仆婦竟從明宜筱的院中拖出個麻袋來，二夫人立即以手帕掩了掩口鼻，退了兩步，神色不掩陰冷嫌棄。

    明棠瞧見那麻袋上沁出些許血色，卻問道：“這是……”

    “筱娘昨夜急病，是從院中使女先染起的，她病的重，沒熬過去，就叫人抬出去葬了。”二夫人不愿多說，隨意搪塞兩句。

    明棠聞言，亦皺了皺幼瘦的眉：“此病竟會傳染？看來更該請醫來看看，若是傳染開來，恐怕不妙。”

    話音剛落，院中又傳來嗚嗚咽咽的哭聲，壓抑著，好不哀切。

    二夫人的神情愈發陰郁，只道：“你二姊生病，我心中實在擔憂，今日不好招待你，你先回去罷。”明晃晃地下了逐客令。

    明棠得了想要的答案，多叮囑了兩句務必請醫，這才告辭。

    她一走，二夫人便又火急火燎地進了院子，看樣子很是焦急。

    回程的路上不巧，與明以漸身邊的蘭因狹路相逢。

    如今府中上下都知道明棠與明以漸生了嫌隙，幾個使女皆躲在僻靜處打算看熱鬧，果然見蘭因翻出個天大的白眼，裝作沒看見似的，轉身就走。
    第(1/3)頁