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    世子夫人不懂，周家血賺，她明棠亦不虧。

    損人又利己，還賺的盆滿缽滿，怎會虧呢？

    明棠人畜無害地一笑，笑瞇瞇的，不見一絲心機打算：“隨心意罷了，周娘子性情直爽大方，值得更好的人，我怎堪配？再者，不娶周娘子，如今不也得了世子夫人助力？”

    世子夫人只覺得明棠這小子生的好看，說話也實在好聽。不論真偽，先捧一句周時意，再漏出些真意來，交織在一處，叫人不由自主就信了。

    聰明，實在是不可多得的聰明。

    世子夫人笑著搖搖頭，懶怠多問了，圓潤的臉上有些欣賞之意，只是須臾便成了可惜：“你有情有義，倒也不趁火打劫，是個聰明好孩子。你父母若尚在，你這世子之位坐得穩當，時意嫁你也不是不成。”

    明棠腳下略略一滑，只在心中連聲道大可不必，再叫謝老賊知道，她這腰子是一點兒也不想要了。

    世子夫人見她似有羞赧之色，容色更顯生動，新鮮地挑挑眉，又說起：“你這般形貌，確實是世間難得之姿，也難怪時意喜歡。”

    明棠險些跌一跤。

    她算是知道，周時意那些不著調從哪兒來的了！

    明棠不欲再談則個，速速將話題岔開了去，問起周時意如今情況可還好。

    從世子夫人這里得了肯定的答復，明棠不再多問，恭恭敬敬地將世子夫人送出了明府。

    世子夫人一上了馬車，身后的使女便湊上來替她揉捏肩膀，她放松地一躺下，便連聲地嘆氣，卻不見多可惜：“時意這糊涂鬼，竟也生了一雙火眼金睛，看出這明三郎君是人杰。我那好姊妹，恐怕是斗不贏大房從鄉下接回來這個咯。”

    那使女也是好奇：“夫人怎生對這明三郎君如此贊不絕口？姑太太膝下所出的大郎君……也敵不過她？”

    “不說今日之局，你便瞧她問起時意的傷勢，這是關心到了；而旁的關于時意究竟是去了哪兒、為何受傷、因何受傷，關系女郎聲譽的事兒她卻一概不問，省得瓜田李下。你道這還不算聰明？”

    那使女想到不到這樣多，只會連連咋舌。

    世子夫人又嘆氣：“她那寶貝兒子，是個慣會裝傻的，只是裝久了，多多少少也有些真傻了。她母子二個，算計一生，恐怕也想不到從鄉下橫空出世回來這么一號人物，有他們頭疼的。”
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