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    明棠一怔。

    沈鶴然說的沒說，她確實屬兔。

    只是自從父母相繼離世之后，她便再也沒有過過生辰，也渾然沒將自己是什么屬相放在心上，沈鶴然不提，她自己恐怕忘光了。

    倒是鳴琴應了一聲：“小郎確實是屬兔，難不成這送禮之人知曉小郎的生辰，以此暗示自己與小郎熟識？”

    這也不是全無可能，但明棠更覺得怪異——這送禮之人實在藏頭露尾，上回以兔子玉佩暗示兩人相識，如今又送來畫著兔子的年禮。

    他若當真是明棠的什么舊友，不如直接將自己的名姓報上，又何必這樣神神秘秘的？

    越是神神秘秘，明棠就越是懷疑有鬼。

    那一句詩詞并非時下膾炙人口的經典佳句，明棠細想許久，才想起來這首詩全詩為：

    “窗不篝燈坐，相看白發新。

    共談為客事，同是異鄉人。

    詩寫梅蓊月，茶煎谷雨春。

    明朝愁遠別，離思欲沾巾。”

    全詩寫離愁別緒，為客異鄉逢知己，鬢生華發，燈下閑談，吟詩品茶，卻又為生計各自分離，愁淚沾巾。

    這原是一首好詩，可放在此處，多多少少有些風馬牛不相及。

    誰拿這樣的詩詞放在年禮上，暗喻些旁人看不明白的東西？

    明棠最厭煩藏頭露尾之人，連帶著看那金瓜貢茶也沒甚歡喜，只將東西一收，放回禮盒去了。

    “我記得廊下有個叫芫茜的灑掃丫頭是因家中貧困，自愿賣身為奴的，家在京中的百民巷。

    你去給她送些賞賜，讓她帶著正好回家中去看看，順帶叫她去百民巷打聽打聽，有沒有寫信先生曾寫過這一句詩的，就說我賞識他的字寫得好，有意賞賜。”

    明棠院中每個人，選下來都是有緣由的。

    那個叫芫茜的丫頭年紀不算小，能記事，為人老實嘴巴緊，又是京城本地人，自小在下九流的百民巷長大，明棠看中的就是她的出身。

    這些丫頭平素里基本只在瀟湘閣活動，很少出去，放她出去打探消息，也沒幾個人能認得，神不知鬼不覺。

    百民巷之中大多數都是為討生計的庶民聚居，其中有不少會識文斷字的，靠替一些遠在外頭的人寫信回家攢錢糊口，明棠初見這信箋的時候就覺得字跡雖美卻過于匠氣，正好從這入手，看看是否有所收獲。

    鳴琴領命去了，沈鶴然卻不管他們這些官司，他十分熟稔地就要往明棠身邊坐，一邊關切地看她臉上的神情：“我聽說你病了，這兩日都沒來吵你，你今天好些沒有？”

    都不用明棠動作，拾月就先提著他的衣領將他從明棠身邊拖開了，一邊說道：“小郎不喜歡人近身，你貼那么近做什么？”

    沈鶴然卻聳動聳動鼻尖，忽然說道：“大漂亮，你個郎君，怎么還在身上熏香啊？”

    “冷檀香丸兒，我日日都熏，你今日才聞出來？”

    “不是冷檀香丸的味道，另一種，淡淡的香味兒，我也說不上來是什么。”

    很淺淡的香氣，和冷檀香的味道摻雜在一起，若非離得近，根本聞不出來。

    沈鶴然一面說，一面又想往明棠的身上爬，被拾月死死地拉住。

    明棠不搭理他這沒用的話，只覺得困倦，打著精神將自己之前給沈鶴然備下的年禮拿出來給他，道：“本打算除夕夜給你的，早備下了，可惜病著了。年禮我送你了，你日后可別忘了今年是在我這兒白吃白喝還得了好東西回去的。”

    一見有東西，沈鶴然也不糾纏那些什么香氣了，一下子撲到那禮物上去，迫不及待地攬到懷中。

    “就知道大漂亮掛念我！”

    他笑得眼睛都成了一彎月牙，正說著，眼角余光瞥見明棠拉開的抽屜里還有一塊兒細長的錦盒，伸手就要去拿：“這是什么？給誰的禮物？”
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