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    喬氏看她愈發不順眼：“你是什么東西，也與我并稱妯娌，也不瞧瞧自己身份！”

    葉氏沉下臉來，一張木訥衰老的臉上寫滿了陰怒：“二夫人侮辱于我，我不與二夫人計較；但二夫人上回已然因為出言不遜被老夫人責罰，如今是還想去跪祠堂不成？”

    喬氏嫁到明府這些年，算不上多順風順水，但是在外還是很有幾分風光，葉氏從來不敢在她面前大聲說話，哪有今夜這般尖銳？

    她已然是氣昏了頭了，見葉氏立在一面，滿面的譏誚，心中就怒火中燒。

    目光瞟見她的腰間還系著一塊兒鳳穿牡丹的翡翠玉佩，眼都快氣紅了。

    這一塊鳳穿牡丹佩，是當年沈氏北上時胸前瓔珞所佩，水頭如波，貴氣萬分，雕工登峰造極，是光有財力絕對買不到的東西。

    大房夫人與郎主相繼死后，喬氏便極想要沈氏當年的頭面首飾等物，最眼紅的就是這一塊鳳穿牡丹翡翠佩，甚至不惜求到了明二叔的面前，卻討了迂腐的明二叔一頓好罵。

    她又厚著臉皮求到高老夫人面前，高老夫人卻說這東西早已經丟失了，不知去向。

    如今，卻在葉氏的腰間如此堂而皇之地掛著。

    看來，居然是騙她的！

    高老夫人寧愿將其賞給她身邊的一條狗，都不愿意給她！

    而葉氏還在一邊說道：“老夫人對二弟妹多有不滿，乃是心中垂憐才屢次沒有重罰，若二弟妹非要如此，我便將今日你的所作所為皆告訴老夫人，看看老夫人如何定奪。”

    喬氏當真是被氣得發昏。

    她連退了幾步才站定，然后猛得走到葉氏跟前，尖銳的指甲幾乎戳到葉氏的面上：“你有本事你就去告，你且看看我剮不剮得下你這一身皮子！”

    葉氏還是油鹽不進的模樣：“隨你的心意。”

    拾月錯后明棠半步，只湊到明棠身邊小聲說道：“還是小郎料得準，喬氏被牽絆在此，怎會想到景王世子已然去她院中搜人搜物。葉氏也可笑，不過一塊兒假玉佩，就能哄得她這樣聽話。”

    明棠看著葉氏那副枯葉一般的樣貌，哂笑起來：“葉氏這些年著實被高老夫人及二三房壓得狠了，她手里頭是有些東西，卻絕不可能比過她們。不患寡而患不均，眼紅乃是人之常情，你親自露面，許她一件玉佩，她又認不出來，只會以為是真的，還會欣喜若狂。

    如此誘惑，不過只是叫她陰陽怪氣喬氏幾句，她定是愿意的。”

    拾月又道：“這計謀雖好，可是葉氏可否會將此事告知旁人？旁人一聽，倒說我們與葉氏勾結。”

    明棠卻笑著搖頭：‘正是如此，這計謀才是上乘。

    一個這些年鳩占鵲巢、占著我娘親位份的自奔為妾者，還是被我屢次整治，吃了我許多虧的東西，我明棠為何要與她勾結？說出來旁人都不信。

    再者，葉氏再蠢，也不敢叫旁人知道這東西是你親自給她的。如此吃里扒外，高老夫人知道，第一個就要扒了她的皮，她是知道守口如瓶的。

    更何況，此事反而是拿捏葉氏的一件把柄——若她主動攀咬，旁人更加不信，只會覺得是她要害我；而若被人發覺，你是親自見過她貪婪模樣的，許之以利益就能打動要挾，她更怕你抖落出去，隨便尋個借口就是，絕不想此事鬧大。“

    拾月只會嘖嘖搖頭。

    在人心運營上，她從來沒有明棠那等玲瓏心思，不能將人人的心思都拿捏得那樣透徹。

    明棠似是知曉她心思，只嘆氣道：“你也得學著這些，多思多想，總能學會。”

    拾月不知近來明棠為何這樣愛教她這些，她只想自己只需要做一個聽話忠誠的下屬便是——可疑問的話到了耳邊，她又瞧見明棠眼下若隱若現的一團烏青。

    她面上隱含倦色，蓋因平素里要煩心的事情實在太多。

    西廠之中，總縱使九千歲如何智謀無雙，也總是有人替九千歲出謀劃策，不必他事事都事必躬親，明棠卻不同，身旁無一助力。

    她日夜憂思，難免面有疲憊之色，自己也是該多學學這些，為明棠分憂也好。

    明棠不知拾月心中念頭，她心中是一個局連著一個局在轉的，默默算了算時間，料想魏輕那邊應當已經差不多了，朝拾月使了個眼色。

    拾月會意，朝暗處打了個手勢。
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