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    鄭恢未死之前，對仲長卿也極欣賞。

    事實證明陳子簫的牛逼另有緣故，仲長卿才是桐柏山諸匪第一人，潘成虎、郭君判二人要不是仗著投靠徐懷的便宜，還是不如仲長卿。

    岳海樓早就認定桐柏山眾人將是他這輩子最為難纏的勁敵，當然是第一時間將桐柏山悍匪出身的仲長卿、高祥忠兩員降將收到麾下，甚至助他們二人從降軍俘卒之中招攬舊部以為嫡系，將一部分忻州降軍交給他們統領。

    高祥忠初時以為赤扈人未必能得勢，心思游離，卻是仲長卿視此為莫大機遇。兩年多來，仲長卿率忻州降軍追隨岳海樓南征北戰，攻城拔寨，身先士卒，屢立戰功，論功甚至還在馮世兆、孟介、蔣昭德等岳海樓嫡系將領之上。

    岳海樓得授大楚王國樞密使，但在他兼領許州、陳州、潁州節度使、率主力東進陳州之前，仲長卿就得授行軍千戶、項城總管，率部先進入陳州東南的項城縣，作為遏制殘越宣威軍、天雄軍的先鋒。

    仲長卿率部進駐項城，雖然距離淮川、楚山尚遠，但他絲毫不敢松懈，除了整頓防務，還屢次親自潛入真陽、淮川等地刺探軍情。

    不過，徐懷在楚山、信陽廣設鄉司，對青衣嶺以南、周橋                    南、周橋、師溪河、淮源等地的民戶反復梳理，對地方掌握遠非早前大姓宗族時期能比。

    仲長卿親自帶人潛入桐柏山之中，晝伏夜出，藏于山野林地還沒有什么問題，但想要接觸鄉民刺探更詳細的情報，卻屢屢露出破綻，幾次都無功而返。

    當然了，這從另一方面也算是一種情報。

    岳海樓在移師陳州之前，主要精力還是放在對襄城的進攻籌備上，還沒有精力兼顧太多，這時候聽仲長卿說及這段時間對淮川、楚山等地的調查，點頭贊道：“長卿在此，總是能將工作做得很細，我也總是放心的！”

    “徐懷這廝不是好用險計嗎，怎么現在變成縮頭烏龜了？”馮世兆撓著長滿絡腮胡子的臉頰，不解的問道。

    “楚山將拳頭捏回去，其實更難對付！”仲長卿說道。

    “是啊，楊麟善治軍，律己治軍皆嚴，將吏咸服，是個勁敵，但他將兵馬分守西平、召陵、上蔡等城，兵力部署、調動一目了然。我們渡過潁水、進逼汝水，楊麟倘若出兵，我們列陣應戰就是，或勝或敗，無需思慮太多，”

    岳海樓蹙著眉頭，說道，

    “卻是楚山，看精銳兵馬不多，但都縮在內線，在真陽、確山、新蔡等城僅三五百兵馬駐防，一副隨時會放棄掉的樣子，我們就很難捉住楚山的七寸。而且我們要強攻兩翼楊麟部或劉獻部，也永遠都搞不清楚什么時候徐懷會將刀子捅過來！”

    岳海樓再自信，也絕不可能認為徐懷將真正的防線收縮到青衣嶺一線，是因為怯戰。

    徐懷真要是怯戰之人，會慫恿趙湍去守鞏縣，會在強襲清泉溝寨殺曹師利一個措手不及？
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