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    清晨時分，劉備在房間里，對著輿一副南陽輿圖勾勒著，圖上標記著曹軍據點。

    “主公，伊先生前來拜會。”

    “快請！”

    劉備露出笑容，趨步而出，迎接伊籍的到來。

    伊籍見劉備屈尊出迎，拱手致歉，說道：“籍見過玄德公，今日拜見來遲，請勿見怪。”

    “不遲，不遲！”劉備把著伊籍的手臂，笑道：“機伯近日如何？”

    “謝玄德公關切，近日籍尚好。”伊籍脫下鞋子入屋，坐在側位，說道：“不知公入襄陽，可有何事？”

    劉備讓人奉上茶盞，說道：“漢室頹廢，曹操秉持河南，除忠害良，官渡、倉亭二役，大勝袁紹。如今河北局勢動蕩，若不出兵北取豫州，鉗制曹操，待其一統河北，則荊楚、吳越有危矣！”

    伊籍微微點頭，說道：“往昔之時，劉荊州欲效周文王，內修德政，以養甲士，坐擁江漢之地，觀天下勝敗。然當下河北形勢危機，袁曹失衡，劉荊州不敢不動，當會遣玄德公北伐。”

    實際上劉表早中期進取欲望之強，與后世人的記憶有所出入。在劉焉病亡之初，劉表派別駕劉闔勾結劉璋的部將沈彌、婁發、甘寧叛亂，遭遇失敗后，劉璋派中郎將趙韙屯兵江州，與劉表進入戰爭狀態。

    在張濟南奔南陽之時，與劉表麾下將士發生沖突并被射殺，劉表接收其侄張繡安置在宛城，派人幫助朝廷修復宮室。

    但劉表最大的問題是對待中原格局上，既不出兵中原，也不相助一方，空有大志，卻是結怨雙方。在袁曹對決之時，眾人勸劉表選擇一方支持，劉表拒絕表態。曹操為了防止劉表背刺，教唆張羨反叛，劉表這才不得已與袁紹聯合。

    官渡、倉亭二次大戰，袁紹皆敗于曹操之手。在曹強袁弱的北方局面初顯的情況下，坐鎮荊州的劉表感覺到了危機。

    特別是在張繡歸降曹操后，曹操戰線大幅度南移。因而在去年劉表派遣萬人北攻曹操，發動西鄂之戰，迎到兵敗汝南的劉備，試圖希望讓劉備取代張繡的位置，抵御曹操南侵。

    今年的春天，隨著河北局面的進一步惡化。不僅初入新野的劉備有危機感，劉表也感覺到了曹操的威脅。在劉備的極力建議下，劉表決定支持劉備出兵北伐。此次劉備來到襄陽便是為了向劉表商討出兵路線，以及出兵的人數規模。

    頓了頓，伊籍問道：“不知玄德公，出兵方略已定否？”

    “已有方略！”

    劉備拿過輿圖為伊籍指點，說道：“許昌臨近南陽，今出兵走宛城，過博望，出夏道，取葉城，可至許昌。若能兵至許昌城下，以忠漢臣吏為內應，或可破城。一旦許昌城破，則可扭轉中原戰局。”

    新野位于南陽盆地之中，南陽盆地出入中原的要道中，方城夏道便是核心大道。出了方城夏道向北過昆陽能到洛陽，向東北走可以到許昌。而劉備此次出兵的目標就是許昌，試圖掏曹操的屁股。

    伊籍若有所思地點了點頭，他不太懂軍事，發表不了多么高深的言論。
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