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    唐學茹喜愛玩鬧，但并不是那不會看臉色的人，眼見著父親真有些動怒的樣子，她聰明的閉上了嘴，并沒有像往日一樣頂嘴。

    唐崧舟瞪著她，似乎還有一肚子的話要說。

    黃氏到底心疼女兒，急忙勸慰道，“大過節的，你就別教訓她了，有什么話也等明天再說吧。”

    唐崧舟見母親、妹妹和外甥女都在飯桌上，為難地嘆了口氣，卻也就此打住，沒有再繼續教訓下去。

    飯后唐學茹蔫蔫地挎著白蓉萱的胳膊出了唐老夫人的院門，人像是焯了水似的沒什么精神。白蓉萱悄悄安慰她，“你這兩天安分些，好好把字練一練，不然董表姐來了，舅舅真不讓你出門。舅舅雖然不常動怒，但真生起氣來，就是外祖母出面也不一定管用。”

    “我知道。”唐學茹悶悶地哼了一聲，“所以才覺得郁悶啊……要不你陪我一起寫吧，我們兩個人作伴，一邊說話一邊寫，寫的也能快一些！”

    白蓉萱不滿地抽出自己的手，“我不要！這事兒和我有什么關系？”

    沒想到第二日一早，唐學茹居然抱著一大卷紙來到了白蓉萱的房里，還叫囂著，“你要是不陪我寫，到時候也別想一個人陪表姐出去玩兒，我找條繩子把你捆結實了擱我身邊！”

    白蓉萱徹底無語，感覺自己是被殃及池魚了。

    兩個人裁紙研磨，開始認認真真地練起字來。

    本以為沈娘子很快會來上課，字也就不用寫了，沒成想一直到端午節后也不見她的人影，黃氏還特意吩咐崔媽媽送了些東西過去探望。崔媽媽回來說沈娘子的丈夫病得不輕，沈娘子衣不解帶地照顧他，整個人精疲力倦。

    黃氏想起丈夫之前換女先生的交代有些猶豫不決。崔媽媽最了解黃氏，見狀忙說沈娘子家徒四壁，看樣子全靠她教人讀書寫字才能勉強支持生活，若是斷了收入，她丈夫的湯藥只怕都沒錢抓了。黃氏嚇了一跳，也就不再提換先生的事兒，還想找個機會跟丈夫商量一下。結果話還沒機會出口，董家那邊派來的管事到了。

    果然如同唐老夫人預料的一般，為保萬全，董家老夫人派了身邊一個二等管事提前過來，把事情安排清楚。那人到了杭州后，登門拜見，黃氏不敢怠慢，親自將人送到了唐老夫人的房里。

    這位管事極其機敏，不然這種事情董老夫人也不會交代給他，他見了唐老夫人立刻行禮問安，口氣異常恭敬客氣，“小人是董家府里的二等管事，名叫周延福，見過老夫人。”周延福奔波了一路，神色雖然略有些憔悴，但人卻收拾得干凈清爽，明顯是梳洗過后才來登門拜訪的，身上的衣襟還有褶痕，一看就是新換上的。

    唐老夫人叫他起來，又讓李嬤嬤給他搬凳子。周延福連稱不敢，退站在一旁，十分守規矩。唐老夫人見他不過三十出頭的年紀就在董家當上了二等管事，又是姓周，猛然想到了一個人，便問道，“從前董家有一位名叫周祥瑞的管事很是勤快能干，他和你是什么關系？”
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