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    姚鵬舉當初聽過曹小國舅的名號,    但并無太過深刻的印象，左右不過是一個命好得寵且有些不知天高地厚的貴胄少年罷了。

    然而圣人千秋宴的那一晚，他渾渾噩噩中,    卻也隱約地捕捉到了對方的一舉一動,    曹小國舅的無論是嬉笑怒罵，還是插科打諢，都再恰當不過了。

    所有的一切，多一分太過、少一分則不夠，曹小國舅無論胡攪蠻纏地硬懟李星緯,    還是在圣人看他的時候露出一個恰到好處的笑，又或者是……不動聲色地重重踢了他一腳，使得他頃刻回神，都精準無比地拿捏住了那個微妙的度。

    這不可能是巧合，巧合怎可能在短短的三五刻鐘內,    接二連三地出現？只有絕頂聰明的人,    才能如此精準地臨場應對毫無準備的場景。

    或許,    他沒有猜錯，是世人輕看了這位小國舅……又或許說，是這位小國舅藏得太深。

    對方年方十二卻已懂得韜光養晦，如今鋒芒畢露只為了保下他,    姚鵬舉不認為他對自己毫無圖謀。

    “祖父，無論是姚氏,    還是我，唯有身上有值得他人圖謀之物，才是大幸啊。”姚鵬舉低低道。

    老者沒有應他，只是長長地嘆息了一聲，這一聲長嘆里,    包晗了太多太多復雜的情緒，無法言喻。

    姚鵬舉聽著祖父蒼老無力的嘆氣，心下便覺得酸澀不已，背上被鞭笞出的傷口似乎也隱隱作痛了起來，他啞著嗓子開口：“如若不然，孫兒也會堅持走到生命的盡頭的，祖父莫要擔憂。”

    是啊，那不過是聰明人自信的猜測罷了，小國舅或許確實不似傳聞中那般不堪，但說不定人家壓根看不上他呢？

    費盡心思救他，也許也有可能只不過是當時一時的心血來潮而已呀，這一波的心血來潮，指不定也不是沖著他姚鵬舉而來的，畢竟他只是一個七品小官。

    曹國舅或許就是單純地看李星緯不順眼，要找對方的晦氣，畢竟曹小國舅言語之間就透露出他們兩人之前就有過不少的齟齬。

    就在姚鵬舉忍不住有些心灰意懶地陷入悲觀主義者的怪圈里的時候，忽然聽到了祠堂外有慌亂沉重的腳步聲，姚太爺眉頭一皺，呵斥道：“何處來人！？怎地這般沉不住氣……”

    管家急切道：“老太爺！是宮里頭來人了，說是圣人要宣少爺進宮！”

    姚鵬舉瞬間跪直了身子，眼中波濤陣陣——果真來了！

    ******

    如同猜測的那般，圣人召喚他入宮，果真是為了曹小國舅。

    也是，如今圣人誕辰放假七日，能讓圣人在假期叫官員進宮的，除了曹小國舅，再無他人，正如前些日子他聽說的京兆尹連夜入宮，永明帝也只是為了查清坊間有關小國舅的不利流言。

    永明帝并無提及千秋宴上之事，也正如姚鵬舉所料想的那般，這一茬已經過了明路了。

    “你可聽明白了？”帝王對待他，并不如對待小國舅那般溫和喜愛，語氣都是不冷不熱的寡淡。

    “臣下明白，定盡心盡力，替國舅爺管理好玻璃工廠。”姚鵬舉恭敬道。

    說實話，他猜到過小國舅可能機械頗深，有要用得著他的地方，或許正是看重了姚氏乃舜帝嫡系后裔的名頭要拉他上二皇子的船，但他萬萬沒想到——小國舅要他當監工，給他管理玻璃廠。

    做生意什么的，這是一個生在富貴窩里頭，只需要躺平享樂的小國舅需要去考慮的嗎？小國舅的錢還不夠多嗎？據說皇宮里頭賞賜給他的隨便一個寶貝，都足以讓某些清廉的官員一家老小飽飯十年二十年了啊。

    永明帝好似看出了他心中所想，便道：“你莫要生了那些個窮酸儒生的狹隘之心，錢財乃俗物，朕的金童子生來便在鳳凰窩，他吃穿用度在當世已不遜色于任何人，他從不差錢財，然仍為錢財奔走，實非為阿堵物，乃是其心純正仁善，見不得人間疾苦，他胸有大志，立誓要得廣廈千萬間，大庇天下寒士流民！”

    姚鵬舉聞言，已然如同當頭一棒，駭得他猛抬頭。竟是如此！？不為錢財，只為得了錢財，能實現心中大庇天下黎庶的理想！

    而永明帝還在感慨著，警告他：“既有此志，若無錢財，豈不寸步難行？故而他便天真爛漫地想要賺大錢，他尚且年幼，單純地覺得只要有了錢，一切都好辦，朕已應允了他。金童子年幼不通庶務，他信任你，想要你給他當監工，朕亦是給你一個機會，抓不抓得住，且看你自己了。”

    “臣，定當鞠躬盡瘁，萬死不辭！”

    不為錢財，只為黎民……原來，這世間有人的志向，竟同他一樣的么？

    永明帝敲打了姚鵬舉一番，要他假期間就要行動起來，先去玻璃工廠了解一番，做足了準備，待到假期后再與工部郎中蔡文彬一同帶領湛兮參觀玻璃工廠，并教導他，還要知無不言言無不盡。

    不僅沒錢，還要被克扣假期，可是姚鵬舉全然應下，心中澎湃不已！

    他仿佛不是接手了一個玻璃工廠，而是走上了一條能夠實現自己此生理想與信念的，一條全新的、從前未曾想到過的道路！

    ******

    姚鵬舉離開后，曹貴妃才從里頭出來，面上難掩疲倦之色，還揉了揉自己的額頭。

    這動作看得永明帝心疼不已，趕緊替她輕揉太陽穴，關心地問道：“今兒個這是怎么了？可是沒睡夠？還是前幾日種樹累著了？也怪我，不該拉著你半夜種樹的，畢竟今時不同往日，你我年紀也不小了……”

    “不是這些。”曹穆之搖了搖頭，“是於菟那小牛犢子，實在惹人頭痛。”

    “他又怎么氣你了？實在該罰！”

    “他鬧著要出宮，要去找金童子帶他去吃那胡麻餅。”

    昨兒個湛兮進宮來了，二皇子和太子便也一同到了立政殿用餐，期間湛兮提及自己前些日子在坊間街頭買到了好吃的胡麻餅，讓將軍府上下都贊嘆不已，二皇子當即就鬧著要出宮去吃這個胡麻餅。

    這混小子，說是要吃胡麻餅，但身為他親娘的曹穆之哪里不知道，胡麻餅只是借口，他這是想出宮去撒歡啊！
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