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    常言道：“壯志未酬三尺劍,故鄉(xiāng)空隔萬(wàn)重山。”

    張璁有時(shí)候會(huì)想，自己這一路走來(lái)，到底算不算實(shí)現(xiàn)了志向。

    他也是年少成名,二十三歲中了舉人，在大明絕對(duì)稱得上是前途無(wú)量。

    青年的他志得意滿，帶著妻子來(lái)到京城，想要大展拳腳,然而接下來(lái)的三次會(huì)試都落榜了。

    不過(guò)此時(shí)也才三十歲,剛至而立，尚且年富力強(qiáng)，很快在家人的鼓勵(lì)下重振旗鼓。

    那么是什么時(shí)候起自己開(kāi)始恐慌的呢？

    是第四次落榜時(shí)無(wú)意間在鏡中發(fā)現(xiàn)的幾根白發(fā)？

    是第五次落榜時(shí)妻子失望的背影？

    還是第六次落榜時(shí)隔壁同鄉(xiāng)的憐憫？

    第七次放榜前，叔父去世了，自己父母早亡，全賴叔父將養(yǎng)他大,可他卻連為其送終都做不到，每逢深夜想起，都不禁痛哭流淚，悔恨不已。

    然而不出所料,這次他依舊沒(méi)考上了。

    這個(gè)時(shí)候,自己已經(jīng)四十二歲了。

    歷經(jīng)兩朝,從二十三到四十二,他將人生最美好的時(shí)光都用在科舉上,當(dāng)年的人人追捧逐漸變?yōu)殚T(mén)可羅雀，他覺(jué)得累了。自己沒(méi)有這個(gè)命，就這樣吧……

    京城紙貴，妻子操持家中夠辛苦了，兒子也找個(gè)好些的書(shū)院讀書(shū),去朝廷補(bǔ)錄個(gè)小吏，好歹有些微薄俸祿糊口。年少時(shí)出將入相的夢(mèng)就當(dāng)從未有過(guò)，只要能渾渾噩噩地過(guò)下去……

    張璁已經(jīng)走到吏部門(mén)口，可那只腳卻怎么也邁不過(guò)去。

    他又想起這幾十年游學(xué)路上見(jiàn)到的流民遍地，想起奸賊劉瑾干政時(shí)的憤慨，以及對(duì)朝局動(dòng)亂的憂心。

    人往往越清醒就越痛苦。

    張璁無(wú)疑是清醒的，所以他看到的、聽(tīng)到的不義經(jīng)常會(huì)壓在心頭，讓他每每喘不過(guò)氣來(lái)。

    轉(zhuǎn)過(guò)身，他第八次參加了會(huì)試。

    結(jié)果，已經(jīng)四十六歲的他終于考上了。

    鹿鳴宴上，整個(gè)恩科一甲二甲的進(jìn)士齊聚于此，狀元榜眼探花皆出身名門(mén)，風(fēng)華正茂。而成績(jī)倒數(shù)又垂垂老矣的他有些茫然地坐在末尾，與周?chē)鷰讉€(gè)狀況相似的堆在一起，好像幾顆放久了的芥菜，蔫頭耷腦，渾身冒著寒酸氣。

    張璁張了張嘴，想要與他們說(shuō)幾句話，結(jié)果也不知是因?yàn)樽员斑€是互相嫌棄，總之沒(méi)有收到任何回應(yīng)。

    嘆了口氣，張璁剛要回到座位上，突然注意到角落一位秀美女冠孤零零地站在那里。

    愣了片刻，便明白對(duì)方的身份。

    傳言新君從安陸帶來(lái)一王府供奉，整日形影不離，極為受寵幸，這次鹿鳴宴以“辭舊順度，諸事呈祥”的名義跟著。如此行徑，禮部自然全力反對(duì)，直言進(jìn)士們供奉孔圣人，哪有道士賜福的道理。

    不過(guò)大家由于最近因?yàn)楸娝苤脑蚺c皇帝鬧得很僵，這么點(diǎn)小事，最終還退讓了。

    一甲二甲進(jìn)士日后前途無(wú)量，少說(shuō)也是七品官員，自然不愿意在仕途開(kāi)始的時(shí)候就沾上污點(diǎn)，得罪朝廷大臣不說(shuō)，日后還指不定落下一個(gè)“佞臣”的罵名，所以只假裝看不見(jiàn)她。
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