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    略帶悲音的聲音響徹。

    殿外，長鞭轟鳴！

    哀樂奏響！

    “起靈！”

    沈獨嘆了一聲，默默上前，將靈柩扛在了肩膀之上。

    見此情景，一旁的崔京生也默默上前。

    趙無傷不知何時來到了殿外，也隨之走至靈柩之后方，以肩抗起了靈柩。

    盧洪天也自人群中走出，跟隨在后。

    呂誠恩眼眶微紅，高聲道：

    “起靈！”

    “起靈！”

    渾厚的聲音傳遍整個京中，激起漫天風雪。

    下葬的隊伍很龐大。

    漫天大雪之中，

    靈柩走在最前方，并不算多么豪奢的棺槨之下，卻是這世間武道走至巔峰的幾人。

    四位法象！

    任何一位，都是名動天下的人物。

    出殯的隊伍自東宮而出，一路經長寧，長平，慶安，廣德四坊，最后經東門而出。

    街道兩旁，涌出了許多百姓，見到送葬的隊伍前來，默默跪倒在地。

    當第一聲哭啼之聲響起的剎那，連綿的哭聲瞬間回蕩在整個京城。

    長久以來的壓抑，似乎在此刻得到了釋放。

    哭者未必是在為夏璟翊而哭，更多的或許也是在哭自己。

    隨著最后一桿白幡離京，自此，也宣告著屬于夏璟翊的時代徹底落幕。

    史書上，最后一筆，卻是順平二十五年，先太子夏璟翊失德，被廢，免去監國之權。

    薄薄的一冊史冊，記載了他這短暫的一生。

    但唯有燕京城的百姓，方才知曉，那一日，四位天下至強者，抬棺而出，十里相送。

    十萬禁軍列陣開道，臂懸白布。

    ……

    葬禮結束的第二日，燕國的大軍便開始陳兵乾國邊境。

    溯風關十萬溯風軍，外加十萬自北地而來的御蠻邊軍，以及在五萬大燕水師。

    在臺州各州邊境，一直駐扎著一直邊軍。

    而這支邊軍，便是夏璟翊秘密訓練的一支水師。

    燕國與北蠻常年廝殺，騎兵在諸國間，堪稱第一，卻因無水師而無法渡江。

    因此，在這二十年內，夏璟翊秘密籌備水師五萬，打造戰船十萬艘，為的便是今日。

    ……

    乾國，國都。

    汴京城。

    此時的汴京城仍是一片歌舞升平。

    作為乾國國都，汴京城內容納人口足有數百萬。

    皇宮，垂拱殿。

    此地乃是皇帝處理政務，日常聽政之所。

    此時朝堂上爭論一片，嘈雜的聲音回蕩在整個大殿之內。

    大殿之上，乾國當今皇帝，趙儔端坐在皇位之上，聽著下方嘈雜的議論之聲，眉頭微皺。

    趙儔的年歲并不大，比之夏璟翊都要年輕許多。

    “夠了！”

    趙儔拍案怒喝。

    聞言，下方爭論的文官們這才安靜了幾分。

    乾國立國之初，便喊出與士大夫共治天下的口號。

    而文人在乾國的地位如此之高，只因在乾國太廟之中立下的一塊石碑，其上所載。

    “不得殺士大夫及上書言事人！”

    事實上，乾國的文人很少有因罪而死的，犯了事，最多也是離京外放一地。

    在文人心中，龍椅上那位雖然是皇帝，但其實并沒有多少威嚴。

    在乾國文人的心中，龍椅上那個九五之尊，也不再神圣和具有神秘性。

    他們都知道，那只是一個普通人，會痛，會死。

    乾國的皇帝，得聽他們的話。

    不過畢竟是皇帝，多少還是要給幾分面子。

    趙儔冷聲道：“燕國的消息都知道了吧？”

    “燕國狼子野心，若是讓燕國鐵騎南下，我等又該如何自處？”

    “官家！”

    話音剛落，便有一名朝臣站出，拱手道：“我乾國有長江天塹在，又何懼燕國！”

    “燕人不諳水性，即便他們僥幸渡過長江，我乾國也有百萬大軍，又何須懼怕！”

    此話一出，其余眾人紛紛出言附和。

    “高太尉言之有理！”

    “下官附議！”

    “官家，我乾國有兵百萬，燕國內亂剛剛結束，正值虛弱之際，依下官之見，可派兵渡江，奪取燕國城池。”

    見下方眾人說的言辭鑿鑿，趙儔眼中也不由閃過一絲遲疑與心動，沉聲道：“不知哪位愛卿愿意領兵前去？”

    作為一個皇帝，他也有著一顆“開疆拓土”的心。

    哪怕乾國的面積很大，但趙儔仍有自己的野心。

    若是在他在位期間，乾國能夠吞并燕國，那在史書上必將留下濃墨重彩的一筆。

    如今燕國內亂的消息，早已傳遍各國。

    在他看來，這便是天賜良機，燕國完全是自己找死。

    沒了那些世家門閥相助，恐怕連兵馬都湊不齊。

    只是他們不知道的是，燕國的動亂早已平定，而且各方力量早已完成了整合。

    禁軍因為平亂，的確是損失頗大，而且是人困馬乏，若是渡江而戰，以疲憊之師，就算燕國的士兵全是鐵打的也熬不住。

    幾乎所有人都在如此想。
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