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    紅茶和餅干的香氣彌漫在校長室中。在福克斯的注視下，鄧布利多告訴安東尼，創造肉體的魔法依舊屬于黑魔法，而且是黑魔法中比較冷門的一支。他給了安東尼幾個關鍵詞，并叮囑他千萬小心。

    “我愿意相信你，亨利。但請不要在那條幽深美麗的小路上走得太遠……”鄧布利多嘆息道，“據我所知，和死亡一樣，那也是一條很難回頭的路。對生的狂熱和對死的畏懼，我有時很難分清它們……也許你走到終點，會發現它們不過是樹林中兩條毗鄰的小徑，通向同一個湖泊。”

    “也不是沒有可能。”安東尼說，想起了那條沉默的黑色河流，時時流淌在他夢中的河流，“我好奇終點是什么樣的。我還沒見過終點呢。”

    鄧布利多問：“我請求你原諒我的冒昧，亨利，這只是突然的好奇心，你完全可以不用回答……死亡是什么樣子的？”

    安東尼沉默了一瞬。

    巨大的柜子上，福克斯不再梳理羽毛，扭過頭看著他。窗外，冰雪覆蓋著灰禿禿的群山，仿佛它們永遠不會融化。一只貓頭鷹急匆匆地從遠處飛來，帶著不知道誰的家書。

    情侶手拉著手在黑湖旁散步，寒風將他們的臉、耳朵、鼻子都吹得紅撲撲的。興高采烈的學生慶祝著格蘭芬多的勝利，蹦跳著走在還未干透的地面上。費爾奇守在門外，不懷好意地審視著所有人的鞋底，忽略了皮皮鬼已經在他頭上懸掛起一只皮鞋。

    “你真的想聽我談論死亡嗎，教授？”死而復生的亡靈巫師問。

    連校長室中始終發出輕柔的嗡嗡聲的銀質儀器在這一刻都安靜了，噴出的煙霧猶疑地僵在半空中。時間仿佛被扭曲了，因為死亡本來就是脫離時間的事情——

    “不。”鄧布利多說，“不，對不起。”

    “我不是不愿意說。”安東尼說，“我只是在確認您是否真的想聽。”

    鄧布利多從歪扭的鼻子上摘下眼鏡，仔細地擦了擦。他堅定地說：“不，不要在圣誕節之前拆禮物，不要在生日來臨前吹蠟燭。你說得對，亨利，謝謝你。”

    “沒什么，人都會好奇。”安東尼說。
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