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    那個坐在角落里的學生猛地從一本足足三英寸的、圖畫精美的草藥學筆記上抬起頭來，看看安東尼，看看他身邊正在收拾課本的同學，又看看鐘。

    安東尼好笑地搖搖頭，讓他不用驚慌，然后示意他像身邊的同學那樣把堆滿桌面的東西掃進包中。

    等所有東西都被塞進書包里——墨水瓶、羽毛筆、羊皮紙、魔藥學筆記、草藥學標本、可疑的棕黃色粉末、羅杰老蛇、不知怎么偷出來練習變形術的刺猬、喂刺猬的半塊吐司面包、纏著頭發的護身符、洛哈特的親筆鼓勵信，等等，等等——安東尼也把自己的教案收好了。

    “現在，”他轉向正盯著自己的學生們，拉開了教室門，“我們偷偷溜出去。”

    “什么？”安妮·斯科特，五年級的拉文克勞，質疑道。

    “我們偷偷溜出去。”安東尼重復道，探頭看了眼走廊，沒有費爾奇，沒有烏姆里奇，“看起來不錯，我們走吧。”

    ……

    在草地上坐下來時，學生仍然顯得暈乎乎的。明媚的陽光穿過樹葉間的縫隙，照耀在他們的頭上、臉上和困惑的表情上。幾只山雀在他們頭上的樹枝間跳上跳下，又忽然靈巧地飛走了。蘇格蘭五月和暖的風從染上綠意的山間掠過，拂過波光粼粼的黑湖，吹得巫師袍微微晃動著。

    “我們要做什么，安東尼教授？”克萊爾問。她的眼睛有些紅腫，不過顯得精神多了。“我們要解決一個在麻瓜研究學考試中非常重要的問題。”安東尼說，“那就是如何緩解焦慮。”

    “緩和劑。”他身邊的一個學生立刻緊張地說，“順序、配比和攪拌，溫度也要認真看，月長石要磨粉碎，否則坩堝就完蛋。白色蒸汽向上冒……”

    “銀白色蒸汽。”另一個學生糾正道。

    “還要注意順時針和逆時針的區別。”安妮說，顯得很感興趣，“這是誰編的口訣？”

    “我不知道，我從公共休息室的墻上看到的。”

    “那真不錯。”

    安東尼贊同道：“真不錯，不過我指的不是這些復雜精巧的魔藥學知識。我想告訴各位的是，.Ls考試，至少麻瓜研究學的.L考試，可能沒有你們中很多人想象中那么重要。”

    伊安痛苦地問：“你是在安慰我們不要因為不及格而灰心嗎，安東尼教授？提前這么久？”

    “不，我相當有信心你們都會及格。”安東尼打開包，從里面拿出一包比比多味豆，拆開了，“當然了，條件是不要有人忽然決定放棄考試，或者做出傻事——比如作弊，不過我有同樣多的信心，相信你們不會這么做。”他將一顆多味豆塞到嘴里，把剩下遞給旁邊的學生。

    “可是，安東尼教授，.Ls考試就是有那么重要。”克萊爾說，聲音再次顫抖起來，“如果拿不到證書，我就不可能找到工作……”
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