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    但凡趕上荒年，沒了活路的流民便只好來漕運碼頭上討口飯吃，雖然說沒什么報酬，可至少能混上一口飽飯。

    有人的地方自然便有江湖。

    隨著這漕幫負責運送漕糧的人員漸漸固定了下來，自然便形成了大大小小的勢力。

    人多欺負人少、本土欺負外鄉，也就成了必然會發生的事，然后便誕生了大大小小的幫派。

    如今兩百年過去了，什么河南幫，山東幫，贛州幫，潮州幫，安慶幫……

    數以百計！

    可這些幫派的人越來越多，無數張嘴巴要吃飯，大大小小的頭目要揮霍，單單靠運河上賣苦力可滿足不了胃口了。

    這些人要往上爬，自然便開始大肆賄賂官員，到如今這個年月里，上至漕運總督，下到兵丁衙役。

    幾乎每一處關卡，衙門里都混進了大量漕幫成員，聚眾動輒百萬人丁，早已成為大明的一塊頑疾。

    “好了。”

    沈烈在閘口前停下了腳步，揮了揮手：“下一個閘口小心防備便是了。”

    而就在此時。

    不知不覺之間一陣微風吹過。

    起霧了。

    當薄霧籠罩了大地，運河兩岸開始戒嚴。

    又數日后。

    數百艘漕船終于出了蘇州府閘口，在一片喧鬧中繼續向北，一路平安無事抵達了長江以南的最后一個中轉站。

    鎮江府。

    從漕運碼頭上看過去，長江就橫亙在面前，而早已接到軍令的松江府水師早已在此恭候多時。

    戰艦護衛之下，八千名增援的東海都司新兵順利抵達，讓沈烈心中稍微，又開始談笑風生了起來。

    漕船要過長江也不是一件容易的事，隨著閘口再次繁忙了起來，站在高處俯瞰這鎮江城。

    這繁華又讓人大開了眼界。

    沿著古舊滄桑的街道，一字排開的是密密麻麻的賭場，窯子，茶樓，酒館……

    各種地痞，無賴，不懷好意的眼神看了過來，并未因為碼頭上官兵的大陣仗而有絲毫畏懼。

    沈烈舉著望遠鏡。

    看著不遠處的街道上那些身穿坎肩，橫眉豎目的漕幫眾人，終于感受到了來自漕幫滿滿的惡意，

    “亡命徒呀！”

    余咨皋在一旁小聲的念叨著：“大人千萬得防備著。”

    沈烈低聲道：“本官知道！”
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