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    世間才學分文武，有人云，窮文富武。

    看似有理，卻也有失偏頗。文可窮學，譬如匡衡之鑿壁偷光，如孫敬之頭懸梁錐刺股。但學文之富，在于千里之行，在明師教導。自童生起，所用之花費，比那武要多得多。

    韓克忠不過中人之家，再等三年又將是一筆不菲的開支。

    想起家中妻子，已多年不曾添過新衣。家中老母，連豬肉都舍不得多吃。再想想家中父老，族中親長的殷勤盼望，更是淚濕衣襟。

    當初離家時，族長與縣尊親送。

    老族長在后面喊，“等你回來，給老祖宗上墳去！”

    “韓大哥！”姜宏業見狀，輕喚一聲，揉著對方的肩膀。

    韓克忠的眼淚刺痛了楊榮的心，他呆坐在桌子邊，眼球之中瞬間布滿了血絲。崔英英站在一旁，手足無措。

    “哭個啥哩！”旁邊，那鳳陽貢士劉念祖帶著幾個同鄉過來，低聲道，“哭也沒中，哭有啥用？都是大老爺們，收起眼淚疙瘩。有志氣咱回家啃書本去，總有中的那天！”

    他倒是看得開，重重的在韓克忠后背拍了一下，笑道，“走，喝酒去，俺請！”隨即，斜眼看了下魂不守舍的楊榮，大笑道，“你咋那副樣子？你都中了還哭喪著臉干啥？”

    崔英英剛要開口，楊榮起身，“這位兄臺所言極是！”說著，他對韓克忠道，“韓兄不必沮喪，所謂有志者事竟成，在下身邊有一本歷代科考的得失筆記，回頭送于你，助于你一臂之力！”

    這份人情大了，歷代科考得失這種書，就算重金買也是買不到的。不管誰有，都是放在家中當成傳家寶一樣的東西。

    韓克忠感激，長揖到底。

    “你這進士老爺對俺的脾氣！”劉念恩大笑道，“走，咱們一道喝酒去！”說著，不由分說的拉著楊榮，拉著韓克忠就往樓下走。

    茶樓外，靠近放榜的地方依然是人滿為患。

    那些并未得中的讀書們，瘋了一般在墻上的皇榜之中尋找自己的名字。他們不甘心的一遍遍找，一邊哭一邊找，真的找不到，便發狂似的捶打城墻，無聲嚎啕。

    “哎，咱讀書人，難呀！”

    看著眼前一幕劉念恩開口道，“這科舉，從古到今逼瘋了多少人？”說著，微微嘆氣，輕聲道，“為名癲為名狂，為求晉身斷肝腸，多少白首仍不中，一生抱負成黃粱！”

    楊榮強笑笑，“這位劉兄倒是好詩才！”

    “什么他娘的詩才，俺根本就不是讀書的料！”劉念恩笑道，“中了個舉人，已經是祖墳冒青煙了，若不是俺太爺活著的時候有話，俺才不受這罪，在家當地主不好嗎？”

    說到此處又笑了起來，“不怕你這進士老爺笑話，俺們這些鳳陽貢士的身份，多少也是沾了些皇家鄉梓之地的光。不然呀，放在福建，江西那些地方，恐怕連秀才都撈不到！”
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