第(3/3)頁 州判家的公子？ 當(dāng)然要去！ 朱銘面色從容，一身正氣凜然，絲毫不慕權(quán)貴：“樂意之至。” 這位白三郎帶著家僮離開，婆媳倆禮送出門，她們回屋之后，對待朱家父子的態(tài)度更加尊敬。 大才子啊，如果一直能做祺哥兒的老師…… 白崇彥撐傘返回家宅，一路興奮莫名，既有買到好筆的愉悅，更有求得新知的暢快。 至于同窗遺孀的緋聞，白崇彥已經(jīng)不信了。 雨天路滑，一不小心，摔得半身污泥。 他也不換干凈衣裳，就徑直前往父親的書房。 老白員外正在挑燈看書，覷了一眼兒子身上的泥水：“回來了？” “辦妥了。”白崇彥說。 老白員外說道：“今夜就能辦妥，看來那對父子很有手段，生生把你給說服了。” 白崇彥大致復(fù)述了一遍經(jīng)過，說道：“父親，朱家父子必不是歹人。就算是歹人，以他們的才識，也沒必要騙些村夫俚婦。特別是那小朱秀才，雖只討教了兩句，已讓孩兒佩服之至。” 老白員外做過縣主簿，但他肚子里的學(xué)問，去考舉人都夠嗆，問道：“真的那般有才學(xué)？” “何止是有才學(xué)，”白崇彥大加推崇，“孩兒從西鄉(xiāng)縣求學(xué)到洋州，所遇經(jīng)師不止一兩個。便那洋州的名儒，也是按何平叔之言解《論語》。一個二個，解得舌綻蓮花、頭頭是道，可又有誰說出‘公私’二字？” 老白員外說：“這兩個字也不難，我一聽便知其義。” 白崇彥道：“能聽懂是一回事，說出來又是一回事。不把《論語》研習(xí)至精，又哪能說出此言？越是簡單之詞，就越妙到毫巔，正所謂大道至簡。” 老白員外聽明白了：“你是說，整個洋州的經(jīng)師，都不如這少年有學(xué)問？” “也不一定，‘公私’二字，或許是他妙手偶得。”白崇彥說。 “他想科舉做官？”老白員外又問。 白崇彥道：“確有此意，還讓孩兒幫忙作保。” 老白員外沉吟道：“既是這樣，些許山地，送他又何妨？便考不上科舉，也無非幾畝薄地而已，對咱來說沒有半點損失。等二郎（白二公子）回來，便讓他幫忙造戶籍。你祖母的壽宴，也請朱家父子到里面來坐，不可跟凡夫俗子混為一席。” “父親英明。”白崇彥對老爹的安排也很佩服。 老白員外告誡道：“別看俺家在鄉(xiāng)里勢大，出了西鄉(xiāng)縣算得什么？你要多多與人為善，莫要跟人爭執(zhí)結(jié)仇。下游那個混不吝，還自稱甚么小白員外，魚肉相鄰，四處結(jié)仇，勾結(jié)山賊，私賣鹽茶，遲早得破家亡命！” 他年輕時候，也是個狠辣角色，十多年前終于踢到鐵板，辭去主簿職務(wù)灰溜溜滾回鄉(xiāng)下。 從此，修身養(yǎng)性，寬待鄉(xiāng)鄰，居然漸漸混出好名聲。 “父親說得是。”白崇彥道。 老白員外又說：“昨日忘了問你，鐘秀才可愿來俺家教書？” 白崇彥道：“孩兒去邀請過了，鐘秀才倒是愿意來，但提的要求較為苛刻。每月俸酬四貫，每年還得另給束脩。” “他窮瘋了吧！”老白員外憤怒不已。 白崇彥道：“俺們這里太偏僻，孩兒問了好幾位先生，但凡有些本事的，要么不愿來，要么叫價高。父親給出的報酬，也能聘到老師，但其學(xué)問嘛，孩兒卻看不上。” 老白員外說：“學(xué)問差些也可，畢竟只是教授蒙童。家里的梁學(xué)究年紀(jì)太大，眼花耳聾得厲害，上課打鬧他都聽不到，今年務(wù)必要換一個西席。” 白崇彥猶豫再三，忍不住說：“孩兒認為，該把私塾改為村學(xué)，讓村里有志向?qū)W的孩童都來讀書。” “還要建村學(xué)，真當(dāng)俺是大善人？”老白員外冷笑。 白崇彥說道：“父親，村學(xué)都沒有，俺家只能算土豪。只有建立村學(xué)，教化鄉(xiāng)里，才能稱得士紳之家。” “士紳之家，士紳之家……” 老白員外被這個稱呼說動，反復(fù)沉吟之后，點頭許可道：“確實，村里沒有村學(xué)，你在外交游也丟面子。五十貫錢，應(yīng)該能辦起村學(xué)吧？” 白崇彥說：“綽綽有余。” 老白員外當(dāng)即拍板道：“等你祖母大壽過后，就起幾間草屋，讓村中孩童都來讀書，暫時讓梁學(xué)究繼續(xù)教著。” 白崇彥建議：“那朱家大郎，既然能編寫《三字經(jīng)》，想必對教授蒙童頗有心得。他還稱自己的蒙學(xué)，是其父朱相公所授。等孩兒再去試探其學(xué)問，或許能聘朱相公做村學(xué)先生。” “也行。”老白員外表示同意。 第(3/3)頁