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    第三十章河谷伏擊（下）

    譚紹光率領的八百多名廣西老兄弟，對于手中的鳥槍可不恐懼，而是像對寶貝一樣的愛護。這些鳥槍雖然都是陸續從清軍手中繳獲過來的，但有馮紹光在，怎么可能還會讓之隨意炸膛？雖然馮紹光不是火器方面專家，但對于這種古老的火槍，大致結構和原理還是清楚，便組織道州的工匠進行了改善。

    主要是對后膛槍管的密封和散熱進行了適當處理。對些許縫隙處，以鉛水勾縫。又以紙少許塞結于膛內，用長約寸許的藥線，在裝彈之前由藥門中插入。鳥槍在用時將火燎著藥線，使火種傳入膛內，藥著火即炸。發銃時以右手固握其柄，切防彈出口時外拔后退的反動力，以免自傷而不克瞄準；左手出火繩晃燎藥線，火由藥門傳入膛內，藥炸而眾子彈即向目的轟射。而對填裝的火藥，做了強行規定，提前用油紙包裹固定份量，減少炸膛可能。

    這樣一來，改善后的鳥槍，不但炸膛風險大為降低，連射程和精度也提高了不少。加上太平圣軍中的廣西老兄弟，對圣王改裝后的鳥槍格外愛惜，又覺火藥珍貴，從而在訓練時異常認真。所以，兩邊的鳥槍威力，不可相提并論。

    太平圣軍鳥槍手不斷輪番開火，收割在河谷官道上毫無掩體的鳥槍手和火炮手的性命。而排在最后的抬槍和鐵鑄火炮，則由盧七督促著，抓緊機會不斷向官道邊密集的鳥槍手們轟擊。

    隨著火炮的第三輪開火，西岸盧七帶領的二十門鐵鑄火炮和東岸山梁陳德風指揮的三十來門土炮，交織著輪番轟炸河谷中間，火力猛烈。

    清軍苦不堪言，十五門子母炮的木架已經被炸毀六架，炮手們心思重點已經不在開炮上了，而是熟練地躲閃著炮子，但還是死傷慘重，太密集了。要不是提督劉長清就在一旁督戰，炮手們早棄炮而逃。

    劉長清萬萬沒想到，這幫粵賊的火器如此之多，火力這么猛烈和犀利。在震耳欲聾地火炮聲中，他思維也陷入僵硬，該如何才好？

    趁著火炮稀疏的間隙，透過煙霧，劉長清看見己方兵勇士氣低沉，不由暗自后悔。大意了！沒想到粵賊竟然敢主動前來伏擊。還有，那些個探哨怎么偵查的，該斬首示眾！眼下，賊軍火器猶勝己方，不能再呆在這不利之境，先撤，等那孫總兵人馬趕到，再合力攻打道州好了。

    拿定主意，劉長清不再遲疑，立即下令前鋒營負責斷后，全軍往永州方向北撤。未料，軍令剛下，后營探哨來報，河谷北側出口道路已被賊軍用巨樹堵截，無法通行。

    劉長清聞言，氣急攻心，喉頭一甜，差點吐出一口怒血。他拔出腰刀，一刀刺死這名可惡的探哨，心頭怒火才稍稍緩解。急忙命令前鋒營開道，后營掩護斷后，全軍快速沖出河谷。
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