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    曾紀澤正想繼續往下說，門外想起了咚咚咚地有規律的敲門聲，這是約定的傳遞消息的暗號。

    吳超越連忙打開一道門縫，隨后，一名教堂的牧師將一份密信遞了進來。

    “大人，是來自加萊的密報。”吳超越神情一緊，連忙向郭嵩燾稟報道。每次見到是加萊的消息，便是十分緊急的事情。

    英國與法國連通的海底電纜，便是從英國南部的多佛爾鋪設到法國的加萊。而在加萊，專門設置了一個電報局進行中轉。郭嵩燾為了及時得知來自英國的消息，特意雇傭了一名當地人駐守在加萊，還特意與電報局的職員搞好關系，每天都從電報局搜尋有用的消息，遇到真正緊急的消息，便立刻通過加萊的電報局再次發電報到巴黎。

    而這次郭嵩燾離開巴黎來到南特，這份電報竟然還追蹤被送到南特來，可見事情非常緊急，也十分重大。因此，吳超越拿著電報的手都有些發抖。

    郭嵩燾也知道事情緊急，直接拿過已經被倫敦的手下已經翻譯過的電報，飛快地看了起來。

    “啪！”郭嵩燾一巴掌拍在教堂座椅的木靠背上，臉色大變，胸口也是起伏不定，顯然，密報上的消息，十分驚人。

    “叔父，可是發生什么大事了？”曾紀澤問道。

    “剛剛收到的消息，發生在英國西南部的海港普利茅斯！英國方面已經對我中華帝國悍然出手了！

    國內來自上海的一家名為徐胡記商行的一個遠洋貿易船隊，在抵達普利茅斯港時被英國海軍查封，商行老板是胡雪巖和徐榮村，這兩人我都聽說過，那個胡雪巖還見過一面，當時他們兩人正好也在船隊上，讓船隊直接逃走，卻被英國軍艦擊沉二艘商船。其中有一艘商船裝載的是為數龐大的圣油，在即將沉沒之際，船員點火引發爆炸，將英國二艘軍艦也炸毀，雙方都損失慘重。幸好，另外兩艘逃到了法國南部的海軍基地布雷斯特港內。但如今英國軍艦追到布雷斯特港外盤旋，正在與法國交涉，要求進港搜船。”郭嵩燾義憤填膺地說道。

    “什么？”曾紀澤大吃一驚，道：“這該死的英國佬！他們這等于是公開宣戰啊！先生驅逐我等中華帝國駐其境內的領事外交人員，如今又公開扣押查封商船，一有不滿便擅自向商船開炮襲擊，這是赤裸裸的戰爭行為！”

    郭嵩燾點點頭，平復了下心情，道：“是啊！我馬上要趕回巴黎，以中華帝國駐歐特使的身份，要求法國方面拒絕英國的無理要求，決不能讓徐胡記商行的另外兩艘再被英國軍艦擊沉或抓捕。同時，我將向英國駐法國大使館提出嚴正交涉，抗議他們的敵對行為，并在歐洲各大主要報紙上公開發表聲明，強烈譴責英國的宣戰行為，要求他們給中華帝國一個交代，并保留追究和報復的權利！

    劼剛，你安心休息，為叔這就搭乘火車趕回巴黎。此事滋體事大，我還得立即安排人向國內稟報才行。很難想象，陛下聽了這個消息，該何等震怒！”
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