直隸省永平府灤州司家營。

    直隸巡撫譚廷襄、永平府知府洪觀、灤州州長裴應(yīng)庚這三級地方主官，今天一大早，便匆匆從灤州州城趕到司家營這處偏僻之地。

    說起這永平府的灤州，可是歷史悠久之地。

    灤州這里曾是中國最早分封的諸侯國之一孤竹國所在地，并記載了箕子?xùn)|遷、夷齊讓國、老馬識途的故事，但自此以后，便沉寂了下來。而司家營更是城東南十余里的一片荒蕪之地，雖有灤河經(jīng)過，但所經(jīng)之處皆為一座座延綿數(shù)里的荒涼山嶺，名為研山，無法耕種，也不便通航，因此，一向是荒蠻之地。

    不過，今年來，特別是中華帝國的第二個五年計劃實施以來，灤州這里發(fā)生了翻天覆地的變化。

    先是從直隸北京城通往盛京的鐵路，經(jīng)過永平府府城盧龍縣城的時候，因為灤河一段就數(shù)灤州這一段最為狹窄，因此鐵路過灤河的鐵路橋便設(shè)立在灤州境內(nèi)，自然而然地，鐵路便從灤州州城經(jīng)過。而隨著內(nèi)河通航工程在整個帝國范圍內(nèi)廣泛第開展，灤河作為直隸境內(nèi)有數(shù)的大河，又直接流入海中，理所當(dāng)然地得到修葺疏浚，不但成功通航，還建立了灤河船隊在中下游來回往返，運輸客商和貨物。

    這樣一來，灤州這座古老的小縣城，一下便得到了飛速發(fā)展。但這還是其次，關(guān)鍵的是最近，直隸省工務(wù)廳礦產(chǎn)勘探所的幾名探礦隊員，不知為何，轉(zhuǎn)悠到了這灤州縣，在隸屬司家營鄉(xiāng)的研山之上，發(fā)現(xiàn)了一處巨大的鐵礦，立刻上報，隨著工務(wù)部礦產(chǎn)司的官員到來復(fù)核，竟然得出這研山整整幾座山脈，方圓數(shù)里都是一處巨大的鐵礦的結(jié)論，這下，灤州、永平府乃至整個直隸，都轟動了！

    時任直隸巡撫周勝坤得知消息，立刻命令永平府和灤州全力勘探，組織人力進行興辦鐵礦。時過數(shù)月，而今，周勝坤已經(jīng)調(diào)至圣京擔(dān)任內(nèi)閣委員，而原來的直隸布政使兼北京知府譚廷襄才剛剛接任直隸巡撫不久，便接到圣京傳來的諭旨，由內(nèi)閣擬定、皇帝諭批的詔令，要求帝國各省大興廠礦，發(fā)展工商業(yè)。

    譚廷襄是滿清歸順的大員，他對于教化百姓、勸農(nóng)耕地很有心得，但對于文明開化以及發(fā)展經(jīng)濟，卻很是生疏。正當(dāng)譚廷襄頭疼著如何按照圣旨和內(nèi)閣的要求，在直隸“殖產(chǎn)興業(yè)”的時候，有人稟報說前任巡撫曾經(jīng)下令在灤州城南的司家營研山興辦巨型鐵礦的事情，譚廷襄大喜過望，連忙下令永平府和灤州立刻加大投入，辦理好司家營研山鐵礦的開采事宜。

    沒多久，灤州州長通過永平府來報，司家營鐵礦已經(jīng)籌辦得差不多了，準備正式投產(chǎn)，而今天，正式揭牌并且試產(chǎn)的日子。譚廷襄大喜過望，立刻表示要親自到場祝賀，當(dāng)然，其用意，不言而喻。

    說是研山的山脈，此刻經(jīng)過前期的開礦準備，漫山的樹木都已經(jīng)被砍伐一空，成了光禿禿地荒野，不復(fù)山脈模樣，反倒像是一處處丘陵。

    譚廷襄等三人在一幫官吏的簇擁之下，來到準備開采的礦產(chǎn)的時候，已經(jīng)是上午十點多了。

    一眼望去，漫山的壯丁，足足有數(shù)千人，牛馬騾車足足有數(shù)十輛之多，都載滿了吃食和酒水，還有不少開工用的吉祥之物，余下的，便是備用的鐵鏟之類的了。而這些，都在一個巨大的凹坑內(nèi)。不但如此，還有數(shù)臺巨大的鐵質(zhì)的機器，冒著弄弄的白汽，似乎是蒸汽機帶動的什么機器，喘著巨大的聲音。

    整個凹坑呈現(xiàn)黃褐色，譚廷襄最近勤補工礦知識，知道這是赤鐵礦的模樣，只是，如此巨大的凹坑，全是鐵礦？

    譚廷襄激動了，連忙問道：“這，這都是鐵礦？”

    旁邊的灤州州長裴應(yīng)庚連忙上前解釋道：“回稟譚大人，的確如此！這處凹坑內(nèi)的，竟然都是赤褐色的鐵礦！具體情況，下官已經(jīng)向開采的工頭了解過，形勢十分的喜人，屬下是歡喜得幾夜沒合眼啊。但又害怕不是實情，因此讓曠工們還是開采一些，見到實際的鐵礦，屬下才敢上報朝廷。”

    “很好！做得很好！如今陛下和朝廷正鼓勵興辦實業(yè)，而我直隸如今已經(jīng)落后，正當(dāng)奮起直追，超趕南方諸省。你們?yōu)粗葸@個司家營鐵礦，發(fā)現(xiàn)和開采得很及時啊，一定要辦好！”譚廷襄朝裴應(yīng)庚問道：“馬上得出第一批樣品，算算礦產(chǎn)的品位到底多少，實際情況如何？”

    裴應(yīng)庚回答道：“譚大人，屬下已經(jīng)讓曠工們在這研山四周各處開挖，探測礦產(chǎn)。經(jīng)過初步估計，這處研山鐵礦，幾乎遍布整個司家營鄉(xiāng)的三分之二以上，而以這處研山這里，因為突出地表，最容易開采！

    根據(jù)工務(wù)部的專家們勘探和屬下組織的開采曠工們開挖查看，司家營鐵礦的全部礦體是南北分布，至少有十幾里長的礦脈，甚至更長，按照州城為界限，可分為兩個礦區(qū)，其中南區(qū)資源儲量為2億噸以上，北區(qū)鐵礦資源儲量為1.5億噸以上，目前大人腳下踩著的這處研山鐵礦屬于北礦區(qū)，鐵礦埋深最淺，鐵礦品位也是最高，有將近45%甚至62%，已經(jīng)算是不低了，最關(guān)鍵的是，可以采用露天開采的方式?！?

    譚廷襄直接問道了問題的關(guān)鍵：“洪大人，裴大人，你們說說，這鐵礦每年能開采多少鐵礦出來，若是在這里建設(shè)一處大鐵廠，應(yīng)該能成吧？”

    永平府知府洪觀立刻興奮起來了，激動地道：“大人，還真是可以！我們永平府境內(nèi)有好幾處煤礦已經(jīng)在開采，其中最大的便是灤州境內(nèi)的開平煤礦，如今雇傭的煤礦工人達到四千人，去年年產(chǎn)煤炭十五萬噸，而且每年還以數(shù)萬噸的規(guī)模在增長。這就近的煤炭有了，如今又有鐵礦，石頭到處都是，建立鐵廠的三樣主要原材料已經(jīng)齊備，完全可以建立一個巨大的鐵廠！

    關(guān)鍵還是這鐵礦的產(chǎn)量能達到多少?？扇缃窨磥?，這鐵礦蘊藏如此豐富，只要開采的人多，產(chǎn)量不會少了！”

    譚廷襄一揮手：“先正式采礦吧！看看品位多少，評估出來?！?

    隨著巡撫大人的下令，整個礦場開始沸騰了。數(shù)千礦工在工頭的帶領(lǐng)下，高舉鐵鏟和鐵杵，開始挖掘起來。他們互相分工，熱火朝天地干了起來，沒多久，那幾臺機器也轟隆隆地開動起來，發(fā)出震耳欲聾的聲音，四周的鄉(xiāng)民聽到動靜，也紛紛趕來看熱鬧。