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    五年前，韜光養晦的劉季還是碭（dang）郡郡長，職位雖低但羽翼漸豐，在如日中天的西楚霸王項羽的光芒下，依然隱隱露出崢嶸之勢。

    為了避免成為項羽集團的眼中釘，劉季百般做小伏低，拜了項羽的叔父項伯為大哥，并承諾將女兒魯元許配給項伯的兒子，以期項伯能助其轉圜。

    殺機四伏的鴻門宴上，果如劉季所料，項伯反手相助，送他一線生機，逃出埋伏。

    后來，項羽大封諸侯，采用了亞父范增之毒計，打算將舊秦國的巴郡和蜀郡分給劉季，讓他去做蜀王。

    巴蜀地區氣候溫和，物產豐富，水源豐沛，看似富庶的秦國后院，然而這個安排背后的深意，卻難逃張良的火眼金睛。

    巴郡與蜀郡都位于四川盆地，因著比上青天還艱險的崎嶇蜀道，最是易守難攻，適合割據自保，卻斷難擴張進取。

    劉季一旦入了巴蜀，無異于走進了世上最溫柔的牢籠陷阱，終生只能做個偏安一隅的諸侯王，慢慢溺死在天府之國的溫柔鄉里。

    范增的用心，不可謂不深遠，幸好，還有力挽狂瀾的張子房。

    他連夜帶著黃金千兩，登門拜訪項伯，只為求一件事——

    既然封劉季為巴蜀王的方案木已成舟，那可否請霸王項羽好人做到底，把緊鄰巴蜀的漢中也一并賞給劉季？

    畢竟，漢中地區是劉季軍率先攻下來的，眼下也由劉季的部下酈商把守。

    在項伯的勸說下，項羽答應了，劉季因此得到了漢中、巴、蜀三郡，定都南鄭，號漢王。

    項羽把劉季關進了重重上鎖的囚籠，卻在無意中，給他留了一把鑰匙。

    若想出巴蜀、入關中，需由漢中平原穿秦嶺而出，而秦漢時代，共有四條道路可以橫穿秦嶺山脈；

    這四條通路，分別為儻駱道、褒斜道、子午道與陳倉道。

    其中，后兩條蜿蜒于山間的曲折小路，在半年后，因為戰神韓信而舉世聞名：

    明出子午，暗度陳倉，可怕的韓信率領漢軍奇兵，從這天造地設的巨型牢籠中，脫身而出。

    滄海桑田，項羽自刎于烏江畔后，劉季對項氏家族予以厚待，并特別將項伯封為射陽候，賜姓劉。

    但是，對于當初所許下的兒女婚姻一事，劉季卻始終絕口不提。

    項伯也很識趣，只當皇帝從未許諾，因為此時的魯元公主，又在劉季的安排下，與趙王張耳的兒子張敖早早定下了婚約。

    對于出爾反爾的婚事，劉季泰然自若，畢竟，為了逃命，兒女均可踹下車去，區區婚姻之事，又何足掛齒。

    恨只恨，自己想籠絡的人太多，而女兒卻生得太少，有些捉襟見肘。

    一面這樣想著，他一面整了整深衣，拔腿去了北宮。

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    此時的呂雉，卻在忙活另一件事。

    劉季踏入殿中，發現宮女們都聚在一起，嘰嘰喳喳正圍觀一件新奇的事物。
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