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    曹丕眼中含淚，先是朝榻前跪坐的曹洪、郭嘉行了一禮，才連忙膝行到曹操的榻前，恭聲說道：

    “大人，孩兒在此。”

    “嗯。”曹操微微頷首，轉動目光說道：“子廉、奉孝，孤此子恭順賢良，孤甚愛之，汝等以為他能夠繼孤之業？”

    曹洪和郭嘉兩人心中早有預料，雖然語氣悲愴，可還是連忙頓首下拜說道：

    “長公子天縱英才，有明主之資，定能恢弘明公之業。”

    “好，好。”曹操停頓了一下，努力露出笑容，“孤此番遇刺傷勢甚重，若是退軍途中出現不測，就由此子繼承孤之名爵，子桓年紀尚輕，今后就有賴二君悉心輔佐了。”

    “洪（嘉）深受明公厚遇，必肝腦涂地，報之于公子。”

    “好。”曹操點了點頭，又說道：“此番奸人竊發，孤深受重傷，已難再攻取青州，撤軍之事就交由二君主持，切記，需大軍退回北岸后，才能夠遣使告知臧霸等泰山諸部兵馬退兵，在此之前，務必對外封鎖消息，不可泄露出去。”

    “諾，諾！”

    郭嘉、曹洪對視一眼，連忙應道。臧霸的泰山各部兵馬雖然為曹操效力，可實質上仍然是臧霸、孫觀等人的私兵，此番撤軍事關重大，若是意外泄露出去，或者南面的泰山各部兵馬提前撤退，那緊急北撤的曹軍大隊就有被袁譚追兵半渡而擊的危險，因此必須舍車保帥，利用南線的泰山各部兵馬來確保曹軍大隊的安然撤退。

    況且，若是曹操傷重不治，朝野必定有一番震動，這個時候身為旁枝的泰山兵實力受損，對于中樞的穩定而言，未必不是一樁好事。

    “第二樁事情，孤若有不測，只恐天子聽信讒言，又要為奸兇小人操縱，造出朝中不小的動亂來。此事可由都中盧洪、趙達領校事與汝等密切配合，一旦發現奸宄之事，務必要將禍端扼殺于萌芽之時，但，萬萬不可傷害到天子。”

    

    “諾，諾。”曹丕、曹洪、郭嘉再次領命。

    漢室天子是他們手中的一桿大旗，有了他，曹軍對外征伐作戰，就有了大義的優勢，若是曹軍之中失了用兵如神的統帥曹操，那不管接下來是夏侯惇還是曹洪領兵，都會更加依仗王師征伐這一名義上的利器。

    “第三樁事情。。。”曹操的氣息愈發虛弱，他緩了緩，才又再次說道：“袁尚色厲內荏，才能遠遜其父，孤料其必定不是關西閻艷的對手，鄴城若失，北岸的黎陽、頓丘等城邑必須派兵奪取，萬不可使其落入關西兵馬之手，否則關西步騎渡河南下，則新都鄄城危矣。”

    

    “諾，諾。”

    

    “關西勢大，今后必成眾矢之的，若欲保全中原之地，需得跨連荊、益，成連橫之勢，方能與之抗衡，河北之地，兵多糧廣、士民殷富，日后亦當徐徐圖之。”

    “諾，諾。”

    曹丕、曹洪和郭嘉強忍著心中的悲楚，恭敬地頷首領命。而曹操說到了這里，也嘆了一口氣，不愿再說下去了。

    兩人有些奇怪，抬眼見到曹操正注視著曹丕，頓時明白，曹操這是另外有話要與曹丕說，曹洪、郭嘉兩人連忙行禮拜退，將空間留給了曹操、曹丕這父子二人。

    “汝肖汝母。”

    曹操靜靜看了曹丕流淚的面容一會，突然開口溫柔地說道，但還不等曹丕回話，他又變了語氣，嚴厲地說道：

    “孺子，你可知道，你雖然能夠繼承孤的名位，可卻繼承不了孤的威望和人心。日后你雖身居高位，但兵事皆需仰仗叔父輩，民政、伐謀等事則有荀令君、仲德公等人在，更有臧霸、昌豨這類驕兵悍將需要制衡，你名義上是諸人之主，但實際上卻猶如傀儡，難以施展手腳，只能在高位上聽任麾下諸多文武用事。”

    

    曹丕啞然，一時間不知道該如何回答自己父親的難題。

    

    “身為人主，卻事事只能交由臣子決斷，很屈辱是吧。”曹操一聲苦笑，繼續說道：

    “但哪怕有天大的屈辱，你也必須咬牙忍受。為父當年寄人籬下，曲意逢迎董卓、袁紹，何嘗不是要忍受諸多屈辱，你還年輕，忍得住這些屈辱，方才能夠有成大事的機會。接下來，這一族乃至一國的興亡可能就全系于你一人身上，你只能默默忍受，文烈、子丹等小輩可為你臂助，至于為父，恐怕是見不到你成大器的那一日了。”
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