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    馮紫英觀察到薛姓商人欲言又止，便目視對(duì)方：“薛先生可是知曉？”

    “呃，略知一二。”薛姓男子倒也沒(méi)有遮掩，“這幾日里我本來(lái)就在城中走動(dòng)，聽(tīng)聞宮中稅監(jiān)意欲再加一成雜稅，為年底太后賀壽，原本自常公公來(lái)臨清這幾年里，榷稅日增，來(lái)往生意蕭條，城中機(jī)工和城外磚工生計(jì)難以為繼，便是怨氣甚大，未曾想到現(xiàn)在又要再加雜稅，不少機(jī)房和窯場(chǎng)便只有關(guān)門(mén)，直接影響到無(wú)數(shù)人生計(jì)，所以……”

    臨清并非單純的水旱碼頭，本地亦是特產(chǎn)著稱(chēng)，臨清北花（棉花）和臨清貢磚便是最大的兩大貨物。

    自前明以來(lái)，冀魯豫交匯之地的棉花種植便是日益興盛，棉紡業(yè)也有所發(fā)展，但卻不及江南松江，所以棉布北運(yùn)，北花南輸便成慣例。

    而臨清貢磚自前明便是京城宮城首選，但隨著大周立朝，臨清貢磚日益出名，與蘇州燒制的金磚齊名，規(guī)模越發(fā)龐大。

    沿運(yùn)河一線，從自南邊的戴家灣到北面的王家淺一路窯場(chǎng)不計(jì)其數(shù)，窯戶（窯主）極盛時(shí)期多達(dá)兩三百戶，而以燒制貢磚為生者不下數(shù)萬(wàn)人。

    “蘇州金磚”和“臨清青磚”成為皇室貢品，金磚墁地和青磚砌墻更成為皇家宮殿和陵寢用磚的慣例。

    臨清青磚固然是京城宮廷御用大戶，但是一樣也為京城和其他地區(qū)的豪門(mén)望族們燒制青磚，每年輸往運(yùn)河沿線各地的青磚也為臨清鈔關(guān)帶來(lái)豐厚的收入。

    可以說(shuō)一旦棉花和貢磚生意受到影響，不僅僅是商人們怒火中燒，包括棉田田主和農(nóng)戶，窯場(chǎng)場(chǎng)主和窯工，碼頭上的力夫，沿線的船主，都受到了極大影響。

    聽(tīng)得薛姓商人這么一說(shuō)，馮紫英也意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性。

    如果只是商人們因?yàn)樯馐艿接绊懀且擦T了，好歹他們也能忍受，但像是農(nóng)戶和窯工、力夫這些一家人全靠力氣養(yǎng)活一家人的，那就真的是把他們往死里逼了。

    真要到了走投無(wú)路的時(shí)候，再有一些別有用心者從中煽動(dòng)，只怕就真的難以控制了。

    “若是這樣，這場(chǎng)禍亂怕是難得收尾啊。”馮紫英遲疑了一下，“佑叔，要不就讓他們現(xiàn)在外院屋里歇著，不得喧嘩出聲，只是……”

    馮佑也不多言，指揮福伯安排這些人找房間安頓，這才和馮紫英道：“鏗哥兒，只怕這場(chǎng)禍亂一時(shí)半刻還真收拾不了，而且我擔(dān)心一旦城外亂民進(jìn)來(lái)，只怕還要更亂，到時(shí)候被這些亂民窺破了虛實(shí)，只怕咱們這里也難以幸免，我打算出去看一看虛實(shí)，順帶找一找能否出城的門(mén)路。”


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