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    范寧喝口茶，潤了潤口唇，這才把話題轉到正事上。

    “你是說明仁和明禮！”

    朱元甫笑瞇瞇道：“那兩個孿生兄弟在商業上非常有靈性，我很喜歡他們，阿寧，他們對你的計劃推崇備至，只是......這種田黃石真有市場？”

    范寧一怔，“老爺子不贊成嗎？”

    朱元甫搖搖頭，“這倒沒有，我同意了你的方案，讓一名有探礦經驗的管事陪他們南下福州，只是我個人還有點疑慮。”

    范寧沉吟一下道：“我雖然對商業了解不多，但我一向認為，與其去爭奪市場，不如開發市場。”

    “那也要看做什么？”

    朱元甫捋須緩緩道：“比如燒酒就是成功的例子，雖然它的提煉方法已經擴散，卻正好說明大家對它需求強烈，可是，田黃石會不會有這種效果呢？”

    范寧不慌不忙道：“我和周老爺子都認為它是石中至寶，只是宋人不識，但只要善加引導，我相信田黃石一定會大放光彩，成為石中瑰寶。”

    朱元甫并沒有被說服，他依然笑呵呵道：“要讓人喜歡它，首先它的實用之處在哪里？如果僅僅是觀賞，我覺得它不如太湖石，況且在它前面，還有玉這座大山在阻擋。”

    范寧當然知道田黃石最寶貴之處在哪里？

    他沉吟一下道：“它是做印章最好的材料，我相信每個文人都會渴望自己能有一塊田黃石刻的印章，而且它數量十分稀少，相信過幾年它就會物以稀為貴了。”

    朱元甫眼中終于有一絲興趣，他點點頭道：“好吧！希望你說的這些能成為現實。”

    朱元甫便不再提石頭之事，笑著轉換了話題，“我們來說說你的科舉，接下來三個月，你打算怎么備考？”

    ..........

    范寧并沒有在朱府過夜，晚飯后，他便乘船連夜返回了吳縣，坐夜航船就有這個好處，在船上沉沉睡上一覺，醒來時就到吳縣了。

    就在范寧剛走不久，朱元甫的二弟朱元駿來到大哥的院里。

    朱家五兄妹，長女朱氏在先帝真宗時被封為貴妃，朱家從此成為皇親國戚，但朱家真正受寵是當今天子趙禎登基后，這是因為朱貴妃和趙禎生母李宸妃關系極好，李宸妃幾次被劉太后打壓，都是朱貴妃極力護衛。

    趙禎感恩于心，在朱貴妃去世后，對朱家倍加恩寵。

    朱貴妃的母親被尊為太君，封一品國夫人，長子朱元甫封吳江縣公，沒有出仕，一直侍奉在母親身旁，他繼承家產，成為平江府首富，同時也平江府第一大地主。

    次子朱元駿出仕為官，官至樞密院副使，堂堂的從二品高官，老三朱元豐封伯爵，繼承祖業經商，朱樓和朱氏錢鋪都是他的產業，富甲天下。

    另外朱元甫還有一個二姐，十六歲時嫁給江南的另一個大豪門，湖州沈家，目前還在健在，成為沈家的老祖宗。

    朱氏三兄弟娶妻納妾，各生了五六個兒子，兒子又生孫子，朱氏家族枝繁葉茂，成為吳江第一豪門。

    朱元駿作為家族的第二號人物，在家族有著巨大的影響力，況且他還是朝中高官。
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