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    他剛站起身，只見堂外一群花枝招展的女人走了進(jìn)來，足有五六名女子，中間是一名四十歲左右的中年美婦，頭梳高髻，眉目秀美，穿一件略微寬大的金絲繡花褙子，十分典雅得體。

    她面帶微笑，聲音很輕柔，“你就是范寧吧！我是朱佩的母親。”

    原來是朱佩母親，范寧連忙上前行禮，“晚輩參見夫人！”

    朱夫人姓王，長洲縣人，也是名門閨秀，嫁給朱佩的父親朱孝云后生了兩子一女，長子朱哲雖然已十九歲，智力卻宛如三歲幼兒，給王氏帶來極大的痛苦。

    雖然她才三十七歲，但她眼角和額頭已有細(xì)小的皺紋，看起來就像四十余歲的女人。

    王夫人要照顧弱智的長子，精力被大大占用，只好把小女兒朱佩交給她祖父撫養(yǎng)，直到女兒長到十歲才把她接回京城。

    王夫人當(dāng)然知道范寧，她嫁給徐家的姐姐多次寫信向她告狀，說范寧多么橫蠻無禮，多么飛揚跋扈，整天就和女兒朱佩廝混在一起，學(xué)堂里甚至有了閑話。

    王夫人很清楚閑話是什么意思，她頓時又驚又怒，便決定阻止女兒再上學(xué)堂。

    直到王夫人從長子的房間里發(fā)現(xiàn)一個少年的石雕，當(dāng)她知道這個木雕就是范寧時，她才意識到大姐并沒有對自己說實話。

    能讓長子朱哲喜歡，且讓他記住雕像的人，絕不會是阿姐所說的橫蠻無禮。

    王夫人更相信自己的長子，長子純凈無暇的內(nèi)心絕對容不下任何冷惡之人。

    否則，長子怎么從不給大姨雕像呢？

    “小官人請坐吧！”王夫人笑容很溫柔，她能感覺到眼前這孩子的知書達(dá)理。

    范寧坐了下來，一名使女給王夫人也上了茶，幾名使女仆婦分站在大門兩邊。

    王夫人在范寧旁邊坐下，含笑問道：“小官人是什么時候進(jìn)京的？”

    范寧連忙欠身道：“回稟夫人，晚輩五天前進(jìn)京！”

    王夫人點了點頭，“我聽說你童子試考得很不錯，不錯，值得贊賞！”

    “謝夫人夸贊，晚輩還差遠(yuǎn)，只是僥幸考好。”

    王夫人笑了起來，“當(dāng)年朱佩父親考上進(jìn)士時，他也告訴我母親，只是僥幸考好了，后來我才知道，哪有什么僥幸，都是謙虛話而已。”

    “晚輩不敢當(dāng)！”

    王夫人在范寧身上依稀看到了當(dāng)年丈夫的影子，心中對他更有好感。

    她一招手，一名使女上前一只精美的木盒子放在茶幾上，王夫人打開蓋子，里面竟是一個精致無比的石雕小人。

    “小官人認(rèn)識這個小石人嗎？”

    范寧細(xì)看木頭，心中一驚，小石雕竟然是自己，正摸著后腦勺傻笑，雕得栩栩如生，憨態(tài)可掬，就連自己戴的帽子，穿的衣服都纖毫畢現(xiàn)，這應(yīng)該是朱元甫老爺子過壽那天。
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