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    坎特伯雷大主教也沒能發(fā)揮出決定性的作用。

    最主要的原因還是紅白薔薇戰(zhàn)爭時期，黑廷斯國土上建造的棱堡實在太多，遍布了雙方的領(lǐng)地，導(dǎo)致目前“盾”比“矛”要強硬太多。

    王黨身為主攻方，損失卻要比伯爵黨這個實力更弱的防守方還要大。

    膠著的戰(zhàn)事、堆積如山的尸骸，讓作戰(zhàn)雙方上上下下沒人再想繼續(xù)打下一個百年戰(zhàn)爭或三十年戰(zhàn)爭。

    就連伯爵黨也急于改變這種因為以一打二甚至打三而被慢刀子割肉的危險境地，時刻尋求決勝。

    很快，雙方高層就先后達成共識。

    就跟當初蘭開斯特和約克的想法一樣，他們都對自己的海軍實力有信心，決定在大海上一決高下。

    黑廷斯王國畢竟是個離岸國家，只要能打掉對方的海軍，剩下的陸軍再多也只是甕中之鱉。

    誰統(tǒng)治了海洋誰就統(tǒng)治了島國，困也能困死對方。

    三月上旬的某一天，丑陋的駝背侏儒【魔鬼公爵】理查·約克結(jié)束了一場戰(zhàn)前軍議，拖著疲憊的身體回到自己的莊園。

    揮退服侍的仆人，走進自己的書房打開暗門沿著石質(zhì)階梯走到地下，點亮鯨油燈照亮了這片地下空間。

    除了一座倒五芒星祭壇之外，主體是用白色大理石雕琢成的華麗舞池，里面卻注滿了處子的鮮血。

    這一方血池明顯受到了某種神秘力量的庇護，不僅沒有干涸反而始終鮮紅欲滴，如同擁有自己的生命一般緩緩流淌。

    【魔鬼公爵】在祭壇五個角點燃，分別對應(yīng)地、風(fēng)、水、火還有第五元素“精神”。

    然后以一個三段式尊名為起始念出咒文：

    “亞巴頓密教的主宰，演奏死亡樂章的靈魂收割者，徘徊在世界邊緣統(tǒng)御所有無底坑眷族的魔鬼大君，偉大的洛琳娜陛下。

    請接受我的召喚”

    按照一般尊名的固定格式，第一段描述身份，第二段描述權(quán)柄，第三段描述尊位，可以精準定位一個高位格存在。

    五階【偽神】只是剛剛才與不朽階梯錨定，獲得了永生，只能在一定范圍內(nèi)響應(yīng)召喚。

    六階【半神】已經(jīng)有一只踏出了關(guān)鍵一步，擁有了地上神國，可以在一個大陸范圍內(nèi)響應(yīng)召喚。

    七階【真神】的響應(yīng)范圍則擴大到整個世界，神域無處不在。

    大本營位于怪獸之海對岸的【魔鬼大君】、【死亡鋼琴師】洛琳娜明顯只有五階。

    即使擁有隨意來往世界邊緣中轉(zhuǎn)的權(quán)能，能聆聽召喚的范圍也有限，只能借助祭壇增強效果。

    嘩啦啦

    隨著咒文定位到祈求的對象，舞池中央血水翻涌亮起一片紅光，漸漸凝聚成了一道婀娜的背影。

    這位女性魔鬼身穿一件黑色晚禮服，一頭靚麗的紅發(fā)垂到光滑潔白的背心，頭上還長著一對黑色的羊角，十指跳動正坐在鋼琴前忘我地彈奏樂章。

    理查側(cè)耳傾聽，很快就分辨出這首曲子是維納亞藝術(shù)學(xué)院某位鋼琴家，剛剛為宗教戰(zhàn)爭創(chuàng)作的曲目《神圣的戰(zhàn)爭》。

    立刻意識到對面那位魔鬼大君對巨龍王庭的滲透程度，遠比自己了解的更深，不由心中一凜。

    暗暗告誡自己，在真正看透對方的實力和底牌之前，絕對不會貿(mào)然反噬這位強大的合作者。

    于是，一直保持著謙卑的躬身姿態(tài)，直到等她演奏完一曲，才將目前王位戰(zhàn)爭的動向和王黨的計劃挑重點向她娓娓道來。

    尤其是對她說明了王黨目前最大的顧慮——每時每刻都在窺伺著王位的【無冕之王】拜倫·蘭開斯特。

    “洛琳娜陛下，現(xiàn)在我們基本已經(jīng)確定那個最后的蘭開斯特還不是真正的五階，能發(fā)揮出五階實力的時間十分有限。

    但他手里那支能擊敗珍寶大艦隊的海盜艦隊實力不容小覷，如果突然加入戰(zhàn)場后果難以預(yù)料。

    一旦和【造王者】沃里克達成隱秘的合作，我們可能會吃大虧。”

    對面的魔鬼大君回過頭來，露出一張成熟知性又充滿魅惑力的臉。

    對【魔鬼公爵】緩緩開口，言語間充斥著說一不二的霸氣：

    “放手去做，關(guān)鍵時刻我會出手。

    徘徊在世界邊緣的不只有亡靈，還有我統(tǒng)治下的幽靈艦隊！

    按照當前源質(zhì)潮汐的水位，舊神眷族們?nèi)ラg海活動有點難，但在北海范圍內(nèi)參戰(zhàn)卻絕無問題。”

    理查聽到這話，終于吃下一顆定心丸。

    毫不猶豫地和對方簽下契約：在戰(zhàn)后無論勝負，都要獻祭全國百分之一的人口作為對方出兵的軍費。

    一旦違反，他的靈魂就會歸對方所有。

    【魔鬼公爵】送走洛琳娜這張奪取王位的最強底牌，重新回到書房坐在桌前，看著書桌上擺放的航海圖，還有預(yù)定中決戰(zhàn)的地方陷入沉寂。

    許久之后才緩緩?fù)鲁鲆粋€名字：

    “多佛爾海峽”

    這是一切開始的地方，也將作為一切的終結(jié)（第一章）

    東風(fēng)吹，戰(zhàn)鼓擂，本土大戰(zhàn)的腳步漸漸逼近，位于殖民地的整個神圣黃金帝國也上緊了發(fā)條。

    尤其是工業(yè)中心激流要塞，早已變成了整個帝國乃至整個世界的戰(zhàn)爭發(fā)動機。

    哐哐哐

    【零級圣遺物·鯨油動力蒸汽機】有力的轟鳴聲日夜不休，白色的水蒸氣彌漫小半個城市。

    頭戴護目鏡，身穿工作服的機械工程師、工人在工廠中各司其職，井然有序。

    鯨油、蒸汽、齒輪交織下，鯨油朋克的味道越發(fā)濃重。

    得到【鯨油動力蒸汽機】相助之后，各大工廠的生產(chǎn)效率何止提升了百倍。

    拿最重要的重裝巡航艦來說，差不多每兩天時間就有一艘削甲板的改造戰(zhàn)艦出廠，每一個月都至少有一艘用柚木打造的全新戰(zhàn)艦下水。

    年后艦隊數(shù)量猛增三十三艘，麾下的私掠者、海盜、海軍已經(jīng)全都進入了封閉訓(xùn)練狀態(tài)。

    尤其值得一提的是，來自舊大陸諸國的大批高塔序列超凡者為了避禍紛紛加入到了激流要塞，讓他們的高端人力資源不再捉襟見肘。

    而且這幫人的工作態(tài)度極端狂熱，個個都是加班狂人。

    據(jù)激流要塞總督府剛剛創(chuàng)建的《勞動人日報》采訪，目前主流態(tài)度出奇的一致：
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