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    長陽城的晌午，并無任何不同，繁華的街市依然熱鬧，來往的人群依然絡繹不絕。

    站在富貴酒樓之上，徐牧直至看得眼睛乏累，才收回了目光。

    按著周福的說法，今天會有人來富貴酒樓，找他談坊船和花魁的事情。

    徐牧有些不明白，講道理的話，應該是他這位外來客，親自去登門拜訪才對。

    “徐東家！徐東家！”一個走堂小廝，從樓下急急跑上來。

    “徐東家，那人來了的，便在甲字內廂候著。”

    徐牧頓了頓，理了理身上衣服，跟在小廝后面，往不遠處的甲字內廂走去。

    未進門，便聽得見周福誠惶誠恐的聲音。幾個護衛，各自按著長劍，冷冷立在門外。

    “徐、徐兄，且入。”老伙計周福，連聲音都顫了。

    錯開幾個護衛，徐牧抬起頭，發現一個白衣公子，背著身，儒雅地坐在位置上，坐姿端端正正。

    “徐兄，且、且來見禮。”周福抹了一把虛汗。

    徐牧微微皺眉，猜得出來，今天來的這人，估摸著是超出了周福的預想。

    甲字內廂的門，被外頭的護衛，沉沉地帶上。

    那白衣公子終于回頭，沖著徐牧笑了兩聲，卻讓徐牧一時頓在當場。

    這人，分明就是昨日在內廂外偷聽的。

    “徐兄，見、見個禮吧。”

    周福推了好兩下，徐牧才抱起了拳，聲音凝重。

    “某家徐牧，見過公子。”

    “小東家有禮，比你虛長幾歲，若是不嫌，喊我一聲袁兄即可。”

    袁姓？

    “國、國姓侯。”周福苦著臉，聲音又嘶又低。

    “周掌柜，若無事的話，便去取兩壺酒，如何。”

    這一句，讓周福猶豫了好一會，看了徐牧兩眼，才邁開腿走了出去。

    “小東家，入座。”

    徐牧面色沉沉，從旁取了一席，穩穩坐下。心底里，遠不知這位大紀朝的國姓侯，來尋他做什么。真要談坊船花魁的生意？這不是閑的么。

    單單在長陽三兩日，他已經不止一次，聽過這位國姓侯的名頭了。據說是良將之子，父兄五人盡皆戰死沙場之后，先帝垂憐收為義子，賜下國姓。

    袁姓，單字陶。十五歲便隨軍出征，立下赫赫戰功，一度封侯，擬為大紀北道的柱國大將。但后來先帝殯天，幼帝登基，被迫卷入了朝堂爭斗，免了職務，回了長陽做個安樂侯爺。

    “小東家在想什么。”袁陶露出笑容，替徐牧斟了一杯茶。

    “這偌大的內城，能讓我袁陶親自斟茶的人，不會超過三個。”

    聽著，徐牧臉色古怪，這話兒，常四郎總喜歡掛在嘴邊。
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