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    袁陶跪在御道上，面前的青石位置，已經咳了一大灘的血跡。

    他還是沒有走。

    在黃昏中，一言不發地跪著。

    勸諫不能上達天聽，又被排擠出了朝議，給他的時間，已經不多了。

    “國姓侯袁、袁陶，入殿覲見！”

    一個滿臉悲壯的老太監，走到袁陶身邊，高聲來唱。

    喀嚓。

    有御林軍冷冷走來，一道割了老太監的脖子，尸體搬到了旁邊的過道上。

    乍看之下，至少有了四五具。

    袁陶咳了幾下，嘴里有血低落，暈開成一朵朵血色梅花。

    他抬起頭，看著近在咫尺的金鑾殿。一股深深的無力感，籠罩在全身。

    “候、侯爺。”一個年紀尚弱的小太監，趁著御林軍不注意，紅著眼睛跑來。

    “大家都說，侯爺是忠臣，去年之時，還幫我等這些閹人謀了福。無人幫侯爺，我等來幫。”

    “咳咳……你叫什么。”

    “侯爺，奴叫小斑鹿。”

    “小斑鹿，回去吧。”

    “奴不走，大紀可以沒有奴，但不能沒有侯爺，奴愿意赴死。”

    袁陶紅著眼睛，緩緩閉眼。

    “大紀賢侯袁陶，入殿覲見——”

    小斑鹿的尸體，再度被御林軍拖走，血色的印子，拖了長長的一路。

    袁陶捂著嘴巴，劇烈地咳嗽起來。

    待攤開手掌，已然是滿手血跡。

    “袁陶，拜見陛下！若與北狄議和，我大紀危在旦夕，恐有顛覆之禍！”

    他喊了起來，聲音帶著破鑼般的嘶啞。

    無人相應。

    御道上的余暉，如落潮般退去，退到了中門之處，黑夜沉沉而至。


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