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    七八二年一月，遠東，科爾尼城。

    天空灰蒙蒙的，寒風凜冽。白川和她的隨身衛隊兵馬從西門進城。穿著嶄新制服的半獸人城門衛兵很認真地看了她的證件以后，對她肅然一個敬禮：“大人！”

    白川點頭還禮，看到那個半獸人眼中閃爍的驚訝與敬佩，她心中隱然升起一陣自一豪。這一年來，白川旗本作為北路軍司令，一路征城伐地，所向披靡，作為光明王麾下最能征善戰的三大重將之一，她的名聲隨著光明王的神奇傳說一同流傳于遠東大地，廣為遠東各族所知曉。但很少人知道，這么多神奇傳說的主角、遠東義軍中屢建奇功的北路集團統帥，竟然是這樣一個二十多歲、看起來嬌滴滴的小姑娘。

    白川一路策馬慢步行走。雖然是寒冬臘月，但是街面依舊繁榮。道路掃得乾乾凈凈，連一點積雪都沒有。街道上人流往來熙熙攘攘，車水馬龍。旁邊大小店鋪林立，建筑華麗，整個景象洋溢著一派喜氣揚揚的氣息。白川不禁佩服明羽的能耐，能在不到一年的時間里，將一個本來飽受戰火摧殘的城市恢復得如此迅速，已經超過了戰前水平。看著現在和平繁華的景象，誰能想像新生的遠東政權正處于與魔族王國的戰爭之中？為了捍衛這個脆弱的政權，幾十萬遠東軍隊還在邊境上與魔族軍隊征戰不休？

    迎面跑來一隊人馬，白川遠遠地就認出來了，最前面的騎兵就是羅杰，他在使勁地揮著手，在他后面一點的是明羽。她驚喜，策馬上前迎接：“羅杰怎么也過來了？”

    三人聚頭，紛紛跳下了馬。沒等白川站穩，羅杰已經向她張開了臂膀，她毫不猶豫地一頭撲進了他懷抱，緊緊擁抱。她知道，在羅杰熱情的擁抱中，并沒有男女之情，他只是想表示對久不見面的戰友的那份熱烈感情。昔年存在的那種朦朧好感，經歷了無數次的生死考驗后，現在已經升華成為一種更高尚、更純潔的感情。現在的關系，以其說是戰友情，不如說像兄妹情。

    “好久不見了，明羽！還好嗎？”白川微笑著對明羽打招呼，后者一直微笑著看著他們，現在卻故意抬頭望天，撇撇嘴：“好什么？殲夫銀婦，看得我怒火中燒，簡直想殺人放火啊！”

    話沒說完，白川已經一把抱住了他：“來來來，我們也抱一個，省得你在那邊吃乾醋。”兩人擁抱時候，她順便輕輕在明羽的額頭親了一下，問：“這下心理平衡了吧？”

    “喂喂，白川，你不能差別待遇啊！你剛才沒親我啊！”羅杰在后面大聲地嚷嚷著。

    “哈哈哈！”三人一陣大笑，異口同聲地問：“一年沒見了，大家都還好嗎？”

    沿著科爾尼整潔的街道，三名將軍一邊走一邊聊。白川向明羽感嘆說：“這座城市的變化好大啊！一年前攻占下的時候，我記得這里并沒有這么大的規模，人口也沒這么多，更不要說這么繁華的景象了！”

    明羽笑笑：“是啊！科爾尼是我們的行政中心和軍事的大本營，總得有個首都的樣子吧？這座城市現在已經成為遠東中部、我軍控制區的商業和物流中心了。”

    他說得輕描淡寫，白川卻知道，能在戰火紛飛的時候取得了這樣的成果，明羽不知付出了多少的心血。她暗暗感嘆：人有各方面的才能，有的人擅長破壞，有的人擅長建設。這一年時間里，明羽雖然沒有像自己與羅杰一樣親臨第一線作戰，但他的存在卻對勝負起著關鍵的作用。他在后方招募、訓練新兵，整編新生的增援部隊開往前線，為起義軍制定紀律、建立秩序，匯集、整合起義軍有限的力量，安排新占領區的統治與秩序，為軍隊籌集補給，組織民夫、車隊開往前線。那些瑣碎而繁雜的事務，在他的指揮下，一切都處理得井井有條，妥妥當當。連自己也能感覺到，起義軍越來越壯大，也越來越正規。在行政籌劃方面，明羽的確是個天才。大人挑選他來擔任行政和后勤幕僚長的職務，那真是人盡其才，再合適不過了。

    白川好奇：“你是怎么辦到的呢？”

    “很簡單，就是減免賦稅，這樣，商業自然而然就發展起來了。相比魔族那邊的橫征暴斂，我們的賦稅簡直是天堂。這樣，遠東各地的商人自然來投靠我們。”

    “但減免稅以后，我們的財政收入不是減少了嗎？那我軍的開支怎么辦？”

    明羽露出一個狡猾的笑容：“我軍的開支？我軍有開支嗎？白川，你什么時候給你部下的半獸人士兵發過工資了？”

    白川笑了。這是起義軍后勤上的一個大優勢，參加起義軍的各族民眾為了自由、解放、讀力等崇高的理想而來，并不在乎個人的得失。于是紫川秀趁機說：“現在是困難時期，我們要共度難關！”把起義軍士兵的薪水給省掉了。憨厚的半獸人們一心只想打倒魔族，也不跟他計較。白川忽然想起，應該給紫川秀換個名字，叫他“紫川剝皮”更合適點。

    一直在旁邊旁聽的羅杰也產生了興趣，插嘴說：“但有一些開支是少不了的。比如說糧草損耗、武器的損折補充、輜重裝備的購置、藥品、曰常用品。這些東西雖然不起眼，但計算起來，那可是一筆了不起的數目啊！”

    明羽想了下說：“其實我們有其他的收入。主要收入是家族內地與遠東之間商品價格利潤差。現在，我們已經成為了在遠東最大的——也是唯一的——內地產品供貨商。

    我們雖然不對商人徵收稅，但是只要我們把產品價格稍微往上那么一提……”明羽做個手勢，意味深長地笑笑。白川和羅杰都明白過來了，也笑了：“敢情你是明兔暗收？”

    明羽接著說：“另外，中部行省的十六個金礦、九個鉆石開采點，還有十幾個煤礦和鐵礦現在都已經落在我軍控制之中，產量一直不錯。”

    白川插嘴問：“誰去開采？”她知道，人力資源的短缺一直是遠東起義軍的最大困擾。輕壯年男子都上了前線，后方只剩下婦孺老人，生產力必然會下降。

    “白川，單在科爾尼一戰中，我們就抓獲了上萬的魔族俘虜。大人說了，在交換俘虜之前，他們閑著也是閑著，不如幫我們去干活吧！不但開采礦山，他們還得種田——忘記跟你們說了，就用這批魔族的俘虜，我們新開辟了上萬畝的軍田，九月份已經收獲了一次。那次收獲的糧食，我們全部分給了附近的百姓。”

    羅杰不解：“為什么？軍隊也很需要糧食啊！”
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