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    七八六年，一月七曰，河丘。

    天空是藍色的天空，空中吹拂著飽含海洋水氣的暖風。

    又是一個清晨。白川打開面朝著森林的窗戶，帶著樹木氣息的清新空氣涌入，晨光照在臉上，暖洋洋的。長長彩色翎毛的鳥兒吱吱喳喳地叫著，從她的窗口飛過，白川舒服地伸展開雙臂，仿佛整個人都融化在那撲面而來的晨光里。比起遠東那冷入骨髓的寒冬，河丘的曰子過得太舒服了。

    門口響起了兩聲清晰而禮貌的敲門聲，頓了一下，然后又是兩聲。

    “請進吧。”

    有人推開了門，白川沒有回頭，笑著說：“早餐擱桌上就行了。謝謝。”

    “很抱歉，白川閣下，我來得匆忙，并沒有帶早餐。”

    身后傳來了醇厚的男子聲音，白川轉身：玉樹臨風的林氏首席長老就站在門邊，微笑著：“早上好，白川閣下。”

    “啊！”看到林睿，白川的第一反應是拉緊了睡袍的領口，然后，她笑了：“長老，您早。”

    打量下林睿，她舉起了雙手：“林長老，我投降！為了晶石的價格，昨晚談判到了深夜，今天一大早您就親自殺過來了——呃，我服了。就按您說的辦好了。”

    “聽到這個消息，真是讓我高興。”林睿禮貌地欠欠身，但他的笑容里帶著一種掩飾不住的焦慮：“不過，我過來是有更重要的事要與白川閣下您商議。”

    “更重要的事？您指的是什么？”

    “這幾天，我們達成了一系列合作協議，這令我們都感到十分滿意。但現在，出現了一些變故——非常重大的變故——我不得不與閣下探討些必要的修改了。”

    “必要的修訂？”盡管林睿說得溫文爾雅，但從他的神情和語氣里，白川隱隱感覺到了不祥的味道。

    “不得不告訴白川您這個壞消息，請相信我也是非常難過的。但沒有別的辦法，我就直接點說吧：白川閣下，這些協議，我們恐怕是無法履行了。”

    “什么？”白川又驚又怒，她站了起來：“長老，你在跟我開玩笑吧？”

    “我不開玩笑，白川閣下，您先請坐下，聽我詳解釋。”林睿的語氣很平靜，但言語間，一股逼人的威嚴撲面而來，白川竟不由身形一窒，不由自主地照著對方的意思坐了下來。

    “我河丘政斧雖然比不上紫川家強大，但也是有著三百年歷史的大國，國無信不立的道理，我們也懂。此次中止合同，實在是有不得以的原因。”

    “請教林長老，到底是為了什么原因呢？您是否需要保密？”白川諷刺道，她估計，對方肯定是會拿出些很爛的理由，例如長老會通不過、商人們不答應之類的爛理由來糊弄自己。

    林睿搖頭，他蹙起了眉頭，令得那張輪廓分明的俊臉平添了一股憂郁的氣息：“這個當然不需要保密。事實上，這跟白川閣下您的祖國還有很大的關系。”

    “長老，敢問其詳？”

    “昨晚深夜，我們剛剛得到通知。就在六天之前，貴國的首都發生了軍事政變。貴國的總長紫川參星、總統領羅明海、軍務處長斯特林等政要都在政變中死亡。皇儲紫川寧……她的下落還沒有確切消息。”

    即使天上打下一個雷來也不會讓白川更震驚了。她猛然站了起來，指著林睿的臉，卻是一句話也說不出來。良久，她才恢復了思考，坐椅子上大口大口地喘著氣，半響才能掙扎著問：“誰干的？”

    “官方的聲明說是羅明海弒君并且謀害了斯特林，羅明海說——哦，他什么也沒說，他死了。至于真相如何……”林睿聳聳肩膀，攤開手：“那真的只有天知道了。”

    雖然不明真相，但白川憑直覺就能感覺到，這個聲明不是真的。弒君謀反，駭人聽聞，這需要破釜沉舟的決斷，豁出去的膽量。羅明海是個循規蹈矩的好官僚，但他不是有魄力的梟雄。反過來說，他的仇家帝林倒是符合條件。他有野心，雷厲風行，敢冒險，更敢孤擲一注，是個造反的好料子。

    但斯特林與帝林也是莫逆之交啊，他們有著深厚的友情，帝林又怎會對斯特林下手？

    難道真的是羅明海弒君造反？

    白川傻傻地坐在椅子上。她問：“參星殿下逝世，寧殿下行蹤不明，現在誰掌控大局？”

    “根據情報，燕京及周邊地區如今掌握在一個“軍人救國委員會”的組織手中，這個委員會由一些軍隊將領組成，貴國總監察長也在其中。”林睿笑笑：“當然，這個委員會的合法姓、它是否有權力代表整個紫川家，這些我們還在觀察，不過這些都遠了，我們還是說回正題。

    白川閣下，昨晚接到消息后，保衛廳和外交部的小伙子們熬了一個通宵，就紫川家將來的走勢做了一個分析。報告送到我那里了，我也看了，感覺還是比較有根據的。”

    林睿沉吟著，很慎重地斟字酌句說：“因為紫川家中央地區的劇變，接下來，為了爭奪家族的統治權，紫川家內部的紛爭不可避免。甚至，我們有理由認為，家族很有可能爆發大規模內戰。這種情況下，紫川家地區已成為潛在的戰亂高風險地區了。

    派遣商人穿越即將爆發大規模戰亂的地區前往遠東履行投資協議，這是一個冒險。很抱歉，作為林氏家族的首腦之一，我不能將林氏家族的臣民至于這樣的危險之中。林氏家族必須為他的臣民安全負責，這是我們的立場。雖然不得已，但我們要對您說聲抱歉，合作協議暫緩實行。這點，希望遠東軍的諸位能諒解。”

    白川默然，她答道：“林長老，我們明白了。遠東軍政斧明白您的處境，也體諒您的為難。這是誰都沒有料到的事情。”

    林睿微笑地說：“白川閣下您通情達理，讓我們松了口氣。好在，協議只是暫緩，形勢有所好轉后，我們還是有合作機會的。白川閣下您辛苦那么多天，也浪費了寶貴的時間和精力，對此，我們也是有所補償的。我們準備了一些薄禮，讓您回程的路上可以帶上，希望能多少對您的心情有所幫助吧。希望這件事，不會有損我們與遠東之間的友好關系。”

    白川不知道“薄禮”是什么，以林睿的身份，他既然提起了，那肯定不會輕了。但再重的禮物，那也不過是“補償”而已。

    “林長老，您剛剛提到燕京地區的政變，還有更詳盡的消息嗎？”

    “很抱歉，和您一樣，我們也是剛剛得到消息，詳細情況現在還不得知。”

    “那么，河丘政斧將如何應對此事呢？”

    林睿沉吟：“燕京事變來得太突然，要說應對，我們還沒有完整的計劃。不過，應該會采取一些措施，提高邊境的警戒等級，增派邊防部隊，提防大規模的難民潮涌入。

    我們很擔心，若紫川家內部的動亂不能很快得到控制，若紫川家的當權者無力維持其國內秩序，動亂的風潮很可能會影響到我們。為了捍衛河丘的利益，也為了保證河丘的僑民不受侵害，同時也是出于我國與紫川家族多年的傳統友誼，既然身為盟友，在這個時候，我們林家不會袖手旁觀。長老會昨晚已決定，在必要的時候，河丘會出面增援紫川家，保衛廳會接管紫川家的西南省份，幫助紫川家維持社會秩序和治安。”

    白川陡地倒吸一口冷氣。真不愧是老資格的政治家，干著最齷齪卑鄙的事，卻能舉著最冠冕堂皇的旗號。明明是趁火打劫搶劫家族的西南領土，卻解釋成：“出于與紫川家的傳統友誼出面幫助家族維護西南行省的秩序”。

    正視著眼前英俊的男子，白川沉靜地說：“林睿長老，下官一向對您非常敬佩。但這種做法，下官實在不能茍同。”

    林睿打量著白川，他笑了，笑容里有一種難以形容的嘲諷味道——但很奇怪，笑容里并無惡意，反而給人一種溫暖的感覺。
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