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    “我們把這里稱為‘廢棄孔’。”梅林如此向康拉德·科茲介紹。

    從后者的表情來看，他顯然有很多話要問：為什么一言不合就將我拖來藤丸立香的夢境世界最底層？為什么她的精神當中還有這么一個構造？“廢棄孔”到底是要“廢棄”什么？“你們”到底是什么意思？知道這里的人有很多嗎？

    但實際上，最先涌現在科茲嘴邊的，是一個最為淺顯而直觀的疑問：

    “你們把這里定義為‘孔’？”

    他指著自己面前的景象，明確地質疑起他尚未明晰主體的“你們”的取名水準。

    在科茲短暫的幻境旅行當中，他也不是沒有學到任何與魔術相關的東西。至少他清楚，他人精神世界中的景象大多是一種介于物理宇宙和亞空間之間的風貌：既可能不會有太多邏輯、按照與現實相悖的莫名其妙的規律運轉，又不至于完全超脫人類所能擁有的認知。但在這個區域里，他覺得自己曾經總結出來的那些規則不是很夠用。

    他面前的是一片純粹的、噬人的黑暗。這黑暗令生于黑暗的科茲本能地想要窺視其背后所遮掩的東西，然而緊接著，原體強過凡人不知多少倍的敏銳感官對他發出了一個警告：不要這樣做。

    這些黑暗確實是為了遮掩其中的某些存在而存在的，但這種遮掩是為了保護——黑暗之下的那些甚至令他這種恐懼的化身也毛骨悚然的東西，是不應該被明晃晃地展露出來的。

    藤丸立香的夢境底層，為什么會聯通著這種結構？

    “哎呀，其實其他的一些工作連同這件事，本來我都是打算趁你睡著的時候偷偷做的，但你一直都不睡覺，我也沒辦法。”梅林依舊帶著那種惹人生厭的輕浮笑容，以歡快的語調說著一些怎么聽怎么不對勁的話，“既然如此，那就只好先讓你知道‘這是要做什么’，然后征得你的同意了。”

    這話顯然激起了科茲的逆反情緒：“我要是不同意呢？”

    這句話換來了梅林貌似爽朗的大笑：“原體閣下您說笑了，考慮到我們目前陣營一致，倒也不需要讓事情進展到這一步的，對吧？”

    “我可以將此理解為，即便是見血你也要完成自己的目的嗎？”

    科茲在如此確認的時候甚至顯得有點興致勃勃，可惜梅林沒接他的話，只是轉頭看向了這一片無所謂方位，因此也難以判斷實際規模的黑暗：

    “這里是‘廢棄孔’。”他收起了笑容，如此解釋，“簡單地理解成一個對于立香在旅程中自覺或不自覺地沾染到的‘惡性情報’的‘垃圾填埋廠’就好。”

    科茲稍微權衡了一下是否要堅持上一個話題。但考慮到這里是藤丸立香的夢境世界，他進出都要依靠眼前這位故意給自己施加了熒光效果，好讓他自己在純粹的黑暗中也非常顯眼的半夢魔的力量，他認為暫時放對方一馬還是有那么一點必要性的。

    “你帶我來這里是想做什么？”

    “是要告訴你：為什么明明因死去或消失等原因‘不存在于現實宇宙’中的原體有好幾個，帝皇卻偏偏選擇了你。”

    科茲不悅地盯著梅林：“那么，我希望你能把話說得明白點。”

    “最簡潔的說法是，帝皇觀測到了這個‘廢棄孔’的存在，并希望在萬一它失去控制的時候，能至少有人勉強抑制泛濫的‘惡性情報’造成的損害。”梅林平鋪直敘地描述，“而在原體中，伱的本質最為合適。”

    “……我的本質。”

    “經過剛才那一遭，你應該也對自己的本質有一個基本的了解了吧？脫去肉身的束縛后，那應該才是你的本能才對。”

    科茲緩緩低下頭，看向自己的手。在這種近似完全的黑暗中，原體的視力所能捕捉到的情報也很有限，但他知道自己因附著了甲片而顯得猙獰而堅硬的手就在那——以某種形式觸碰過自己子嗣的靈魂之后，那種微妙的、有別于觸碰血肉和骨骼的切割感還幻覺似的殘留在他的指尖。

    “算是吧。”他斟酌著開口，“至少能用。”

    黑暗是表象，恐懼是手段，預知是造物者贈予他的一雙謹防被蒙蔽的眼。真正被他緊緊握在手心的權柄，是審判與懲戒，是對罪行的裁量，是對惡念的處罰。
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