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    何朵看得出來，母親一方面想借機鍛煉自己的勇氣和溝通能力，另一方面，長期以來顏面無光的她，異常珍惜身上的最后一絲尊嚴。

    令她沒想到的是，校長居然爽快地答應了。不過只是免了學費，雜費那一項還是得讓何朵家里想辦法。即便如此，何朵和母親都已經(jīng)非常感激。八十五塊錢也不是小錢了，能省則省。

    此時大女兒和兒子也都陸續(xù)知道了家里的情況，何文怒氣沖沖的給家里來信，埋怨大家把她當作局外人。無奈人在省城，山高路遠，此時更沒錢回來看望父親。好在她已經(jīng)申請到了助學貸款，又在學校里做各種勤工儉學賺零花錢，雖然不易，總能勉強生活下去。

    到了開學的時候，許嬌蘭借來三百塊寄給了大女兒。有了這三百塊備著應急，往后的半年里就靠何文自己勤工儉學了。許嬌蘭又湊了三百多給兒子何平交了學費，留了點零花錢。小女兒的八十五塊雜費也終于在延遲了半個月后交齊。最難的時候算是熬過去了。

    但是日子還在繼續(xù)，每一天的生活又都離不開錢，必須得找到個糊口的法子才行。許嬌蘭思來想去，跟公公借了幾十塊錢，跑到集市上批發(fā)了一些零食和小玩具，然后從柜子里騰出來兩個包袱，把這些小東西包起來背在肩上，翻山越嶺做買賣去了。

    紅西鄉(xiāng)的所有村子，每每誰家有紅白喜事，鄰居和親戚們都會聚集過去上禮吃席。主事人家會在院子里搭起臨時棚灶，從專門搞宴會的租家那里拉過來大圓桌和便攜凳，喊來村里最擅長掌勺的人做席。紅事的宴席最為隆重，白事則相對簡單。但對村里人來說，只要是席，都是改善口糧提升飯菜品級的大事。家家戶戶都會提前幾天就上門幫忙，等到了吃席的當天，現(xiàn)場更是里里外外人聲鼎沸，老少滿堂。

    每每此時，都會有三兩個小老太或者老頭蹲坐在宴席外圍，把從家里背來的各色零食玩具陳列出來，展示在攤開的包袱上，供賓客購買。

    小孩自然是這些小攤的常客。何朵小時候就很喜歡逛這些小攤，雖然東西簡陋，衛(wèi)生也不過關(guān)，但那紅紅綠綠的顏色就是充滿誘惑。尤其是那兩毛錢一根的辣條，即使沾了不少來往車輛和行人鞋子上的灰塵，依然好吃到靈魂出竅。還有一毛錢一個的果凍，一毛錢兩到三個的糖果，都是她曾經(jīng)的最愛。

    只是如今這些東西明明就在自己手底下，她卻著實開心不起來。因為此時的她已經(jīng)完全換了一個身份：不再是逛小攤的客人，而是賣東西的攤主。她和母親一起坐在從路邊搬來的磚塊上，等待甚至默默祈禱著買主的光顧。

    以前自己是怎樣看待那些擺攤?cè)说模缃駝e人就怎樣看待自己。曾經(jīng)年少無知的她從未在意過擺攤?cè)说纳矸莺托膽B(tài)，直觀覺得對方就是討好她、哄著她買東西的人。雖然并未因此有過主觀惡意，但身份感依然大不相同。那種蹲坐在地上，抬頭看著高高在上的顧客們的角度差，無形之中就給了她異樣的感觸。

    “喲，咋是你們呀！行么，都能想到這活，挺好！”

    “來了啊！嗯，不錯，這東西咋賣？”

    “媽，你看這個好不好嘛？”

    “死娃，買啥哩買，就知道花錢，趕緊走！”

    “朵朵，是你呀！”

    “行，你們忙吧，我先走啦！”

    許嬌蘭笑著回應熟人的寒暄，但越是熟人，往往越不好意思詢價甚至砍價，到最后都是簡單聊幾句就尷尬地離開。很多時候幾個熟人明明就坐在不遠處，卻因為不打算買許嬌蘭的商品而不敢和她們對視。那種閑談之間小心翼翼看過來的眼光，越發(fā)弄得何朵感覺自己低人一等。

    明明都是人，別人在吃席，她只能看著；別人談笑風生地逛小攤，她蹲在地上像仰視上帝般看著。偶爾有一些熱心的主家會端來兩碗面條，送給許嬌蘭和女兒吃。許嬌蘭會喜笑顏開地感謝，何朵卻看都不看。

    “嗟，來食！”這句曾在書本中出現(xiàn)過的話會不斷地刺激她的大腦。

    許嬌蘭何嘗不知女兒的情緒，但是在嚴苛的生活面前，那些脆弱的自尊和虛無的面子根本一文不值。她更想看到女兒從磨礪中強大起來，同時也跟著她一起積累些做生意的經(jīng)驗。因此即便于心不忍，依然會帶著女兒參加一次又一次擺攤。
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